Die Behörden in der afrikanischen Nation Eswatini suchen nach einem neuen Gerichtssaal, da das Ausmaß eines im Land aufgedeckten illegalen Glücksspielrings die Kapazitäten übersteigt.
Im Laufe des letzten Monats hat die Royal Eswatini Police Service 146 ausländische Staatsbürger festgenommen, die beschuldigt werden, ein Online-Glücksspielnetzwerk und eine Betrugsoperation betrieben zu haben.
Beamte sind nun gezwungen, einen neuen Veranstaltungsort für die Gerichtsverhandlungen zu finden, nachdem bei ersten Anhörungen festgestellt wurde, dass das Mbabane Magistrates’ Court zu klein war. Berichten der Times of Eswatini zufolge mussten die Unterstützer der Angeklagten draußen stehen, was den Verteidigungsanwalt dazu veranlasste, nach einem neuen Veranstaltungsort zu fragen.
Die leitende Richterin Fikile Nhlabatsi, die den Vorsitz führte, schlug vor, den Prozess in einem anderen Gerichtssaal in Eswatini mit größerer Kapazität abzuhalten. Sie schlug auch vor, die männlichen und weiblichen Angeklagten getrennt vor Gericht zu bringen.
Von den 146 Festgenommenen stammen die meisten aus Asien – aus Ländern wie China, den Philippinen, Malaysia und Taiwan. Eine kleine Anzahl der Verdächtigen stammt auch aus Brasilien.
In fast allen Fällen stellten die Festgenommenen fest, dass sie illegal in das Land eingereist waren, und es wird angenommen, dass die Operationen Personen außerhalb von Eswatini ins Visier nahmen.
Bei den Razzien, von denen viele in Hotels in ganz Eswatini stattfanden, entdeckte die Polizei, dass Räume in provisorische Callcenter und Arbeitsplätze mit Computern und Mobilgeräten umgewandelt worden waren.
In einem Trend, der auch an anderen Orten für Betrug gesehen wird, schien ein Hotelzimmer so gestaltet worden zu sein, dass es einer Polizeistation ähnelte, und wurde verwendet, um Opfer davon zu überzeugen, dass sie mit legitimen Strafverfolgungsbeamten in Kontakt standen.
Strafverfahren in Eswatini deuten auf eine erhebliche Ausweitung von Betrugsoperationen hin, die mit Casinos in Verbindung gebracht werden und weiterhin Alarmglocken in Südostasien auslösen.
Insbesondere die Regierung von Kambodscha steht unter erheblichem Druck, Bedenken auszuräumen, dass das Land zu einem Zentrum solcher Operationen geworden ist, da die Menschenrechtsorganisation Amnesty International den Gesetzgebern vorwarf, „vorsätzlich eine Litanei von Menschenrechtsverletzungen“ im Zusammenhang mit Anlagen im Land zu „ignorieren“.
Ein im Juni 2025 von der Organisation veröffentlichter Bericht identifizierte 53 Betrugs-Compounds, von denen über die Hälfte mit Casinos in Verbindung gebracht wurden, da Banden oft ehemalige Casinos und Hotels in Betrugszentren umfunktionieren.
Kürzlich identifizierte Amnesty 12 Casinos, für die die Cambodia Commercial Gambling Management Commission (CGMC) zwischen Dezember 2025 und Januar 2026 Pläne genehmigte, und erklärte, dass solche Standorte als Betrugs-Compounds fungierten, in denen mutmaßliche Menschenrechtsverletzungen dokumentiert wurden.
Der Prozess gegen die 146 in Eswatini Festgenommenen beginnt am 12. Juni.