USA, Australien, Japan und Philippinen geloben Vertiefung der Verteidigungszusammenarbeit angesichts der Spannungen im Südchinesischen Meer

(SeaPRwire) –   Verteidigungsminister aus den USA, Australien, Japan und den Philippinen gelobten, ihre Zusammenarbeit zu vertiefen, als sie sich am Donnerstag in Hawaii zu ihrem zweiten gemeinsamen Treffen trafen, angesichts von Besorgnissen über Chinas Aktivitäten im Südchinesischen Meer.

Das Treffen fand nach den ersten gemeinsamen Seemanövern der vier Länder im letzten Monat im Südchinesischen Meer statt, einer wichtigen Schifffahrtsroute, in der China seit langem Territorialstreitigkeiten mit einer Reihe südostasiatischer Nationen hat und mit seiner jüngsten Assertivität in den Gewässern für Unruhe gesorgt hat.

Lloyd Austin sagte Reportern bei einer Pressekonferenz nach ihrer Diskussion, dass die Übungen die Fähigkeit der Nationen gestärkt hätten, zusammenzuarbeiten, Bindungen zwischen ihren Streitkräften aufzubauen und ihr gemeinsames Bekenntnis zum Völkerrecht in dem Gewässer zu unterstreichen.

Der australische Verteidigungsminister Richard Marles sagte, die Verteidigungschefs hätten über eine Erhöhung des Tempos ihrer Verteidigungsübungen gesprochen.

“Die heutigen Treffen, die wir abgehalten haben, senden eine sehr bedeutende Botschaft an die Region und an die Welt über vier Demokratien, die der globalen regelbasierten Ordnung verpflichtet sind”, sagte Marles bei der gemeinsamen Pressekonferenz mit seinen Kollegen.

Austin beherbergte die Verteidigungschefs im regionalen Hauptquartier des US-Militärs im indopazifischen Raum, dem US Indo-Pacific Command, in Camp H.M. Smith in den Hügeln über Pearl Harbor. Früher am Tag hatte Austin separate bilaterale Treffen mit Australien und Japan, gefolgt von einem trilateralen Treffen mit Australien und Japan.

Die Verteidigungschefs der vier Nationen hielten ihr erstes Treffen im letzten Jahr in Singapur ab.

Die USA haben jahrzehntealte Verteidigungsverträge mit allen drei Nationen.

Die USA erheben keine Ansprüche auf das Südchinesische Meer, haben aber Kriegsschiffe und Kampfflugzeuge im Rahmen dessen entsandt, was sie Freiheit der Schifffahrt nennt und was Chinas Ansprüche auf praktisch das gesamte Gewässer in Frage stellt. Die USA sagen, die Freiheit der Schifffahrt und des Überflugs in den Gewässern sei im nationalen Interesse Amerikas.

Neben China und den Philippinen erheben auch Vietnam, Malaysia, Taiwan und Brunei überlappende Ansprüche auf das rohstoffreiche Meer. Peking hat eine internationale Schiedsspruch von 2016 abgelehnt, der Chinas weitreichende Ansprüche aus historischen Gründen für ungültig erklärt hatte.

Zusammenstöße zwischen Peking und Manila haben sich seit dem vergangenen Jahr gehäuft. In dieser Woche feuerten chinesische Schiffe Wasserkanonen auf zwei philippinische Patrouillenboote vor Scarborough Shoal ab und beschädigten beide.

Die wiederholten Konfrontationen auf Hoher See haben Befürchtungen vor einem größeren Konflikt ausgelöst, der China und die Vereinigten Staaten auf einen Kollisionskurs bringen könnte. Die USA haben wiederholt gewarnt, dass sie verpflichtet seien, die Philippinen – ihren ältesten Verbündeten in Asien – zu verteidigen, wenn philippinische Streitkräfte, Schiffe oder Flugzeuge angegriffen würden, auch im Südchinesischen Meer.

Die Regierung von US-Präsident Joe Biden hat gesagt, sie wolle ein “Geflecht” aus Allianzen im indopazifischen Raum aufbauen, auch wenn die USA mit dem Israel-Hamas-Krieg und Russlands andauernder Invasion der Ukraine zu tun haben.

Peking sagt, die Stärkung der US-Allianzen in Asien ziele darauf ab, China einzudämmen und bedrohe die regionale Stabilität.