Russland verfolgt Regimegegner auch im Ausland, sogar in Ländern, die einst als sicher galten, sagen Experten

(SeaPRwire) –   Der Militärabschwender wurde in einem Hagel aus Kugeln erschossen und dann von einem Auto überfahren in Spanien. Der Oppositionspolitiker wurde mehrmals mit einem Hammer in Litauen geschlagen. Der Journalist erkrankte an einer vermuteten Vergiftung in Deutschland.

Seit Putin seinen Einmarsch in die Ukraine gestartet hat, wurden Angriffe und Belästigungen von Russen – prominent oder nicht – in ganz Europa und anderswo der Moskauer Geheimdienste zugeschrieben.

Trotz Versuchen westlicher Regierungen, russische Spionagenetzwerke auseinanderzunehmen, sagen Experten, dass der Kreml offenbar immer noch in der Lage ist, diejenigen im Ausland zu verfolgen, die er als Verräter ansieht, in einem Versuch, den Widerspruch zum Schweigen zu bringen. Gegner von Putin fürchten sich zunehmend vor dem langen Arm der russischen Sicherheitsdienste, auch in Ländern, die sie einmal für sicher hielten.

“Wir sind gerade aus Russland geflohen und hatten die Illusion, wir wären aus dem Gefängnis entkommen”, sagte die Journalistin Irina Dolinina, die für den unabhängigen Sender Important Stories mit Sitz in Prag arbeitet.

Dolinina und ihre Kollegin Alesya Marokhovskaya wurden 2023 belästigt, was Ängste auslöste, sie würden überwacht. Sie erhielten bedrohliche Nachrichten über Kommentare auf der Website des Medienunternehmens und wurden angewiesen, nicht zu einer Konferenz in Schweden zu reisen. Um den Punkt zu unterstreichen, enthielt die Drohung ihre Flugticketnummern, Sitzplätze und Hotelbuchungen.

“Es war ein Fehler von uns zu denken, hier sind wir sicher”, sagte Dolinina der Associated Press.

Der Kreml, der routinemäßig bestreitet, gegen seine Gegner im Ausland vorzugehen, wird seit Jahrzehnten für solche Angriffe verantwortlich gemacht.

Die berühmtesten Fälle sind der sowjetische Revolutionsführer und spätere im Exil lebende Dissident Leon Trotsky, der 1940 in Mexiko nach einem Angriff mit einer Eispickel von einem sowjetischen Agenten getötet wurde, und Georgi Markov, ein Dissident, der 1978 in London für den bulgarischen Dienst der BBC arbeitete und nach einem Stich mit einem giftgetränkten Regenschirm starb.

Großbritannien war auch der Ort anderer Giftanschläge, die Russischen Sicherheitsdiensten unter Putin zugeschrieben wurden. Der Überläufer und ehemalige Geheimdienstoffizier Alexander Litwinenko starb nach dem Trinken von Tee, der mit dem radioaktiven Polonium-210 versetzt war, im Jahr 2006, und der ehemalige Spion Sergei Skripal und seine Tochter erkrankten schwer, erholten sich aber nach einem Angriff mit einem sowjetischen Nervengift im Jahr 2018. Der Kreml bestritt immer wieder eine Beteiligung an den britischen Fällen.

Jetzt, mit einer vollständigen Inlands-Unterdrückung in Russland, haben sich die meisten politischen Gegner des Kremls, unabhängigen Journalisten und Aktivisten ins Ausland begeben. Es gibt starke Verdachtsmomente sowie Anschuldigungen von Beamten, dass Moskau sie zunehmend ins Visier nimmt.

Das Ausmaß der Personen, die Russland verfolgt, “selbst wenn sie völlig unbedeutend aussehen und klingen”, liegt daran, dass die russischen Behörden glauben, sie “könnten in das Land zurückkehren und es komplett zerstören”, sagte Sicherheitsexperte Andrei Soldatov.

Es gibt mehrere Berichte über Exilanten, die nicht nur in ehemaligen Sowjetländern mit einer großen russischen Diaspora, sondern auch in Europa und darüber hinaus verfolgt werden.

Aktivisten und unabhängige Journalisten haben Symptome gemeldet, die sie als Vergiftung vermuten.

Die Investigativjournalistin Elena Kostyuchenko wurde 2022 auf einem Zug von München nach Berlin krank und deutsche Staatsanwälte untersuchten es später als Mordversuch.

Natalia Arno, die Leiterin der US-amerikanischen Free Russia Foundation, sagte der AP, dass sie immer noch Nervenschäden von einer vermuteten Vergiftung in Prag im Mai habe. Sie glaubt, dass russische Sicherheitsdienste versuchten, sie zum “Schweigen” zu bringen wegen ihrer pro-demokratischen Arbeit.

In einem besonders brutalen Vorfall wurde der Körper des Piloten in La Cala, Spanien, in der Nähe des östlichen Hafens von Alicante gefunden, nachdem er erschossen und von einem Auto überfahren worden war. Drohungen gegen ihn tauchten bald nach seinem Diebstahl eines russischen Mi-8-Hubschraubers im August auf, mit dem er nach der Ukraine geflohen war.

Kuzminov, 33, wurde der “moralische Leichnam” in dem Moment, als er seine “schmutzige und schreckliche Tat” plante, sagte Sergei Naryshkin, Leiter des russischen Auslandsgeheimdienstes.

Im März wurde Leonid Volkov, Stabschef des verstorbenen Oppositionspolitikers Alexei Nawalny, in der litauischen Hauptstadt Vilnius mit einem Hammer angegriffen.

Der litauische Sicherheitsdienst sagte, der Angriff sei wahrscheinlich “russisch organisiert und durchgeführt” worden. Am 19. April nahm die polnische Polizei zwei Menschen unter dem Verdacht fest, auf Anordnung eines ausländischen Geheimdienstes gegen Volkov vorgegangen zu sein.

In den Jahrzehnten, in denen Putin an der Macht ist, hat der Kreml mehrfach bestritten, seine Gegner im In- und Ausland ins Visier zu nehmen. Er hat sich nicht zu den vermuteten Vergiftungen geäußert und Putins Sprecher Dmitri Peskow lehnte einen Kommentar zu Volkovs Fall ab und sagte, es sei Angelegenheit des Innenministeriums von Litauen.

Selbst entstehende Anti-Kriegsgruppen finden sich im Fokus Moskaus wieder.

Russen in Stockholm, Schweden, die im Mai 2022 eine der ersten Organisationen gründeten, um die Ukraine und politische Gefangene zu unterstützen, verbrannten vor der russischen Botschaft eine Puppe von Putin mit der Beschriftung “Kriegsverbrecher”.

Sechs Monate später stufte die russische Behörde die Gruppe als unerwünschte Organisation ein, was Mitgliedern Geldstrafen und Gefängnis androhte. Ihre Verwandten in Russland wurden von der Polizei zu Hause besucht und ihre persönlichen Daten wurden geleakt, wie Mitglieder der AP anonym sagten, aus Angst um ihre Sicherheit.

Das russisch-orthodoxe Medienunternehmen Tsargrad deutete an, Mitglieder der Gruppe könnten von ausländischen Geheimdiensten rekrutiert werden und bezeichnete sie als “Terroristen”. Der pro-Kreml-Sender warnte sie vor einer bösen Überraschung, sollten sie den Krieg weiter ablehnen.

Einige Tage später, als sie Verwandte in St. Petersburg besuchte, hielt ein Polizeiwagen direkt vor Marina, als sie einen Laden verließ. Drei Männer verlangten ihre Papiere, zwangen sie ins Auto und fuhren mit eingeschalteter Sirene zur Polizeistation.

“Es war wirklich beängstigend. Wie zur Hölle wussten sie meinen genauen Standort?” sagte Marina der AP und nannte aus Sicherheitsgründen keinen Nachnamen.

Sie wurde mit den geleakten Daten und einem Video des Botschaftsprotests konfrontiert, und die Ermittler forderten sie auf, andere Gruppenmitglieder zu identifizieren, die Finanzierungsquelle preiszugeben und ihre Ansichten über den Krieg darzulegen. Einer fragte sogar, warum sie Russland vor dem Geburtstag ihres Vaters verlasse – was deutlich machte, dass sie die Identität ihrer Familie kannten.

Sie wurde wegen einer Ordnungswidrigkeit angeklagt, die normalerweise mit einer Geldstrafe geahndet wird. Als die Polizei sie zu der Wohnung ihrer Eltern bringen wollte, wurde ihr nahegelegt, mit den Behörden “zusammenzuarbeiten” und eine Informantin zu werden, wenn sie ihre Familie wieder ohne Angst vor Inhaftierung sehen wolle, sagte Marina.

“Es ist ein bekanntes Vorgehen russischer Geheimdienste und des russischen Regimes, Gegner in der russischen Diaspora in anderen Ländern zu verfolgen und sie verschiedenen Arten von Belästigung oder Geheimdienstarbeit auszusetzen”, sagte Fredrik Hultgren-Friberg, Sprecher des schwedischen Sicherheitsdienstes, der AP.

Soldatov sagte, der Kreml gehe gegen eine breite Palette von Gegnern vor, weil er pro-westliche Aufstände wie in Georgien und der Ukraine fürchte und verhindern wolle, dass sich Samen der Opposition zu “etwas Neuem” entwickeln.

Obwohl westliche Länder Hunderte von russischen Spionen in koordinierten Aktionen nach der Vergiftung der Skripals 2018 und der Invasion der Ukraine 2022 auswiesen, sagen Russen im Ausland, sie sorgen sich, dass Moskau sie immer noch erreichen kann.

Marokhovskaya, die Investigativjournalistin in Prag, erhielt anonyme Drohungen, darunter eine, die auf eine enge Überwachung hinwies und sagte: “Wir finden sie überall, wo sie ihren keuchenden Hund ausführt.”

Sie und Dolinina sagten der AP, sie hätten solche Beobachtung erlebt, auch nach der Veröffentlichung preisgekrönter Untersuchungen über Korruption in Putins Familie.

Nach ihrer Übersiedlung nach Europa dachte Dolinina zunächst, sie erlebe “ständige Paranoia”. Als sie anonyme Drohungen erhielt und in Prag auf der Straße verfolgt wurde, erkannte sie jedoch, dass die Ängste begründet waren.

Weder Journalistin hat konkrete Beweise dafür, dass russische Sicherheitsdienste sie ins Visier genommen haben, aber sie glauben, dass die persönlichen Daten – Fluginformationen, Passnummern und Wohnadressen – und die physische Überwachung wahrscheinlich von einem Staat orchestriert wurden.

“Das ist kein Grund aufzuhören”, sagte Marokhovskaya. “Es ist ein Grund, weiterzuarbeiten.”