Thailändisches Gericht spricht fast 70 Demonstranten frei, die 2008 Bangkoks Flughäfen besetzten

(SeaPRwire) –   Ein Gericht hat am Freitag fast 70 Demonstranten von allen Anklagepunkten freigesprochen, die sich auf Massenproteste bezogen, die die Flughäfen Bangkok 2008 für etwa 10 Tage geschlossen hatten.

Das Urteil des Strafgerichts in Bangkok war das zweite in diesem Jahr, das feststellte, dass die Demonstranten, die sich gegen eine Regierung unter Führung von Verbündeten des gestürzten Premierministers Thaksin Shinawatra wandten, keine schweren Straftaten bei ihren Aktivitäten begangen hatten.

Mitglieder der Gruppe, der Volksallianz für Demokratie, besetzten zeitweise auch einen staatlichen Fernsehsender und das Regierungsgebäude für drei Monate.

Das Gericht entschied am Freitag, dass die Proteste an den Flughäfen durch die Verfassung geschützt waren, da sie friedlich und die Demonstranten unbewaffnet waren, wie der öffentliche Rundfunk Thai PBS und die Zeitung Thai Rath berichteten.

Zeugen der Proteste von 2008, darunter Reporter der Associated Press, sahen zwar Gewalttaten und Einschüchterungen durch teilweise bewaffnete Wachleute, die von der PAD beschäftigt wurden, aber nicht durch die am Freitag und im Januar Freigesprochenen.

Die 67 Angeklagten im Fall vom Freitag waren unter schweren Anklagepunkten wie Rebellion und Terrorismus angeklagt, die die Todesstrafe vorsehen können.

Panthep Puapongpan, ein ehemaliger Sprecher der PAD und Angeklagter, begrüßte das Gerichtsurteil. Er sagte, sie wurden freigesprochen, weil ihre Handlungen im größeren Interesse des Landes als Protest gegen eine Regierung angesehen wurden, der Missbrauch von Macht und Korruption vorgeworfen wurde.

“Unser Leidensweg war nicht umsonst. Das Urteil hilft, unsere Gefühle zu heilen, und viele der Angeklagten weinten”, schrieb er auf Facebook.

Mehrere Dutzend Angeklagte der Proteste von 2008 wurden in zwei Gruppen aufgeteilt und 2013 angeklagt. Die erste Gruppe wurde im Januar freigesprochen, obwohl etwa ein Dutzend von ihnen zu Geldstrafen von 20.000 Baht (550 US-Dollar) wegen Verstoßes gegen ein Dekret verurteilt wurden, das öffentliche Versammlungen verboten hatte.

Die Demonstranten – populär bekannt als Gelbe Shirts, da sie Hemden in dieser Farbe trugen, die ihre Loyalität zur thailändischen Monarchie zeigen – hatten die Flughäfen Don Mueang und Suvarnabhumi besetzt. Sie forderten den Rücktritt der Regierung, die Thaksin treu ergeben war, der 2006 durch einen Militärputsch gestürzt wurde, der auf große Gelb-Shirt-Proteste folgte, in denen ihm Korruption und Respektlosigkeit gegenüber der Monarchie vorgeworfen wurden.

Thaksins Sturz löste jahrelange zum Teil gewalttätige Machtkämpfe zwischen seinen Anhängern und Gegnern aus.

Die Demonstranten schlossen die Flughäfen und missachteten eine einstweilige Verfügung, die sie aufforderte, das Gelände zu verlassen. Der Belagerungszustand endete erst nach einem Gerichtsurteil, das Ministerpräsident Somchai Wongsawat – Thaksins Schwager – aus dem Amt zwang.

Im Jahr 2011 ordnete das Zivilgericht die Anführer der Gruppe an, dem staatlichen Flughafenbetreiber Schadenersatz in Höhe von 522 Millionen Baht (14,7 Millionen US-Dollar) zu zahlen. Sie wurden für zahlungsunfähig erklärt und ihre Vermögenswerte wurden beschlagnahmt, um einen Teilbetrag der Summe letztes Jahr zu begleichen.

Thaksin kehrte im vergangenen Jahr aus dem selbst auferlegten Exil nach Thailand zurück, um eine achtjährige Gefängnisstrafe wegen mehrerer rechtskräftiger Verurteilungen anzutreten. Er wurde sofort von Gefängnis in ein staatliches Krankenhaus verlegt, da von gesundheitlichen Problemen berichtet wurde. Nach sechs Monaten Krankenhaft wurde er vorzeitig entlassen.