Thailändischer Premierminister ordnet Untersuchung nach dem Tod eines Aktivisten für Monarchie-Reformen im Gefängnis an

(SeaPRwire) –   Thailands Premierminister bot am Mittwoch seiner Familie sein Beileid aus, nachdem eine junge Aktivistin nach einem monatelangen Hungerstreik im Gefängnis gestorben war, während eine öffentliche Debatte über das Justizsystem des Landes tobt.

Netiporn “Bung” Sanesangkhom, 28 Jahre alt, starb am Dienstag an einem Herzstillstand, während sie in der Zentralen Frauenstrafanstalt in Bangkok inhaftiert war. Ihr wurden unter anderem Majestätsbeleidigung vorgeworfen. Sie befand sich seit Januar im Hungerstreik, um gegen die Aufhebung ihrer Kaution zu protestieren.

Ihr Tod hat Forderungen nach einer Überprüfung des Gerichtsverfahrens ausgelöst, das es ermöglicht, Menschen, denen politisch motivierte, gewaltfreie Vergehen vorgeworfen werden, für längere Zeit in Untersuchungshaft zu halten, bevor sie vor Gericht gestellt werden.

Premierminister Prayut Chan-o-cha sagte Reportern, Netiporns Tod sei ein Verlust, den niemand gewollt habe, und er habe das Justizministerium angewiesen, den Fall zu untersuchen.

Beamte des Justizvollzugsdienstes sagten bei einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass Netiporn zwar nach ihrem langen Hungerstreik erschöpft ausgesehen habe, es aber keine Anzeichen dafür gegeben habe, dass sie solch kritische Zustände entwickeln würde, und dass sie alles getan hätten, um ihr Leben zu retten.

Sie sagten auch, die Aktivistin habe bereits wieder gegessen, sich aber geweigert, andere Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, die ihrem Körper bei der besseren Aufnahme von Nährstoffen nach so langer Fastenzeit hätten helfen können. Sie lehnten es ab, über mögliche Todesursachen zu spekulieren, bis die Obduktionsergebnisse vorliegen.

Eine Obduktion fand am Mittwochmorgen statt und die ersten Ergebnisse werden am Donnerstag erwartet, sagte Netiporns Anwalt Kritsadang Nutcharat. Aber Kritsadang sagte Reportern, dass er die Darstellung des Justizvollzugsdienstes nicht glaubt.

“Sie starb in Ihren Armen. Wenn es ihr gut gegangen wäre, wäre sie nicht gestorben”, sagte er und fügte hinzu, dass sich die Öffentlichkeit darauf konzentrieren sollte, dass Netiporn während ihrer Inhaftierung starb, nicht darauf, ob sie gegessen habe.

Netiporn war Mitglied der Aktivistengruppe Thaluwang, was etwa “Durchbrechen des Palastes” bedeutet. Ihre Mitglieder sind für aggressive Kampagnen bekannt, in denen sie Reformen der Monarchie und die Abschaffung des Gesetzes fordern, das es illegal macht, Mitglieder der Königsfamilie zu verleumden.

Bis vor kurzem war Kritik an der Monarchie tabu, und die Beleidigung oder Verleumdung wichtiger Mitglieder der Königsfamilie kann gemäß Artikel 112 des thailändischen Strafgesetzbuchs mit bis zu 15 Jahren Gefängnis bestraft werden.

Aber studentengeführte pro-demokratische Proteste begannen 2020, dieses Tabu offen zu brechen und die Monarchie öffentlich zu kritisieren. Das führte zu rigorosen Strafverfolgungen gemäß einem zuvor kaum angewandten Gesetz. Kritiker sagen, das Gesetz werde häufig als Werkzeug eingesetzt, um politischen Dissens zum Schweigen zu bringen.

Netiporn war eine von mehr als 270 Aktivisten, meist Studenten, die nach diesen Protesten wegen Majestätsbeleidigung angeklagt wurden. Ihre Unterstützer sagen, dass die Behörden ihre Rechte verletzt haben, indem sie sie in längerfristige Untersuchungshaft genommen und ihre Freilassung auf Kaution verweigert haben.

Ursprünglich wurde sie im Mai 2022 inhaftiert und im August 2022 nach einem vorherigen Hungerstreik gegen Kaution freigelassen. Im Januar 2023 wurde sie erneut verhaftet, weil sie gegen die Bedingungen ihrer Kaution verstoßen hatte, indem sie an einer politischen Kundgebung teilnahm.

Netiporn wurde wegen mehrerer Aktivitäten strafrechtlich verfolgt, darunter zwei Anklagen wegen Majestätsbeleidigung. Beide betrafen Umfragen im öffentlichen Raum im Jahr 2022, in denen die Meinung der Menschen über die Königsfamilie eingeholt wurde, so die Gruppe Thai Lawyers for Human Rights.

Thai Lawyers for Human Rights gab an, von Januar bis April 45 Mal Kaution für 27 politische Gefangene beantragt zu haben. Keiner dieser Anträge wurde genehmigt, hieß es.

Eine andere Aktivistin, die wegen Majestätsbeleidigung angeklagt ist und mehrmals inhaftiert war, Panusaya “Rung” Sitthijirawattanakul, äußerte sich enttäuscht über die Regierung von Prayut Chan-o-cha, die im August nach fast einem Jahrzehnt militärischer Herrschaft infolge einer Wahl ins Amt kam.

“Vor der Wahl sagten sie, nachdem sie die Regierung übernommen hätten, würden sie das Gericht auffordern, politische Gefangene freizulassen, und sie würden Artikel 112 ändern”, sagte sie bei einer Kerzenlichtvigil für Netiporn am Dienstagabend. “Nichts davon ist jemals wahr geworden.”

Auf die wachsenden Forderungen nach der Freilassung junger politischer Häftlinge sagte Premierminister Prayut, “Ich glaube, der Justizminister hat diese Rufe gehört. Es wird darüber beraten und es wird Diskussionen über alle Prozesse der Justiz geben. Jeder muss fair behandelt werden.”

Die Menschenrechtsorganisation Amnesty International erklärte am Dienstag in einem Beitrag auf dem sozialen Netzwerk X, sie sei “zutiefst beunruhigt” über Netiporns Tod und forderte eine transparente Untersuchung. Sie betonte auch, dass Meinungsfreiheit und friedliche Versammlung grundlegende Rechte seien.

Auch Anwalt Kritsadang forderte den Premierminister auf, vor seiner offiziellen Reise nach Frankreich und Italien in dieser Woche ernsthafte Maßnahmen gegen Probleme im Justizsystem zu ergreifen und verwies auf Thailands Bewerbung für einen Sitz im UN-Menschenrechtsrat für die Amtszeit 2025-2027.

Netiporns Trauerfeier wird von Donnerstag bis Sonntag in einem buddhistischen Tempel in Bangkok stattfinden, wie die Gruppe Thaluwang mitteilte.