Thailand hat ein 14 Milliarden US-Dollar schweres Bargeldprogramm zur Ankurbelung der Wirtschaft vorgestellt, wobei die Größe der geplanten Konjunkturspritze nur geringfügig gekürzt wurde, trotz Warnungen einiger Ökonomen und ehemaliger Zentralbanker, dass die Ausgaben die Inflation anheizen und das Haushaltsdefizit ausweiten könnten.
Das sogenannte digitale Geldbörsenprogramm wird voraussichtlich 50 Millionen Menschen abdecken, wobei jeder 10.000 Baht (280 US-Dollar) erhält, die möglicherweise bis Mai ausgezahlt werden können, sagte Premierminister Srettha Thavisin. Ursprünglich war geplant, die Auszahlung auf 56 Millionen Menschen ab 16 Jahren auszuweiten.
Um für die Bargeldzuschüsse in Frage zu kommen, sollte man weniger als 70.000 Baht pro Monat verdienen und weniger als 500.000 Baht auf Sparkonten haben.
Die Bargeldzuwendung wird den Staat 500 Milliarden Baht kosten und über eine einmalige Kreditaufnahme finanziert werden, sagte Srettha. Die Regierung plant, bis Anfang nächsten Jahres ein Sondergesetz ins Parlament einzubringen, um die Kreditaufnahme zu erleichtern, fügte er hinzu. Außerdem will die Regierung 100 Milliarden Baht in einen Fonds für Kapazitätsaufbau investieren, um Automatisierung und industrielle Innovation zu fördern.
Die Aktien thailändischer Einzelhändler und Möbelunternehmen stiegen auf die Ankündigung der Geldbörse, während Anleihen und Währungen aufgrund von Bedenken über neue Kredite, die das Haushaltsdefizit ausweiten könnten, fielen. Central Retail Corp Pcl sprang um bis zu 6% in die Höhe, Berli Jucker Pcl stieg um 5,6%, Home Product Center Pcl legte um 3,4% zu und Index Livingmall Pcl gewann 3%.
Der Baht baute seine Verluste auf 0,8% aus und steuert auf seinen ersten wöchentlichen Verlust seit drei Wochen zu, während die Rendite der zehnjährigen Staatsanleihen um 3 Basispunkte auf 3,066% stieg.
Die einmalige digitale Geldbörsenzahlung ist das Vorzeigeversprechen der regierenden Pheu Thai Partei vor den Wahlen. Srettha, ein ehemaliger Immobilien-Tycoon und nun Premierminister, sagte, die Bargeldzuwendung “wird als Auslöser für die Wiederbelebung der Wirtschaft dienen”, die in den letzten zehn Jahren durchschnittlich weniger als 2% gewachsen ist, weit weniger als ihre südostasiatischen Nachbarn wie Indonesien und Vietnam.
“Dies markiert den Beginn des wirtschaftlichen Wandels in Thailand”, sagte Srettha. “Dieses digitale Geldbörsenprogramm ist nur eine erste Konjunkturmaßnahme. Und lassen Sie mich betonen, dass dies keine populistische Politik ist, die der Wirtschaft und dem Wohlergehen der Menschen schaden wird.”
Srettas Vorschläge sind Teil eines Plans, das jährliche Wirtschaftswachstum in den nächsten vier Jahren auf etwa 5% zu steigern. Eine Petition, die von Dutzenden thailändischen Ökonomen und Analysten unterzeichnet wurde, darunter ehemalige Zentralbanker, warnte letzten Monat, dass das Programm mehr schaden als nutzen werde. Es steht auch im Widerspruch zur Haltung des Gouverneurs der Bank of Thailand, Sethaput Suthiwartnarueput, der Investitionen dem Konsumstimulus vorzieht.
Am Freitag verteidigte Srettha die Konjunkturmaßnahmen und sagte, sie seien darauf ausgerichtet, die Wirtschaft kurzfristig anzukurbeln und nicht inflationär zu sein. Die Finanzierung des digitalen Geldbörsenprogramms werde der Haushaltsdisziplin folgen und helfen, das Verhältnis der Staatsverschuldung zur Wirtschaftsleistung zu senken, sagte er. Der Plan bedarf der Zustimmung des Kabinetts und des Parlaments, fügte der Premierminister hinzu.
Die Hauptoppositionspartei Move Forward Party kritisierte den Plan, Kredite aufzunehmen, um das digitale Geldbörsenprogramm zu finanzieren, und sagte, dies verstoße gegen mehrere bestehende Gesetze und gefährde die Haushaltsdisziplin des Landes und belaste es mit Zins- und Schuldenlasten für Jahre.
“Die Zinslast im Haushalt wird voraussichtlich 10% im Haushaltsjahr 2025 übersteigen, was definitiv etwas ist, auf das die Ratingagenturen ein Auge haben, um die Bewertungen zu senken”, sagte die stellvertretende Parteiführerin Sirikanya Tansakun.
Während die Bargeldzuwendung die Kaufkraft auf der Ebene der Bevölkerung kurzfristig ankurbeln dürfte, könnten weitere Maßnahmen erforderlich sein, um die Dynamik aufrechtzuerhalten, sagte Amonthep Chawla, Leiter der Forschungsabteilung der CIMB Thai Bank.
Die Nutzung der Blockchain-Technologie wird dabei helfen, den Missbrauch der Mittel zu verhindern und die Grundlage für eine digitale Wirtschaft zu legen, die strukturelle Probleme angehen kann, sagte Srettha.
Wer nicht für die Bargeldzuwendung in Frage kommt, kann einen persönlichen Einkommensteuernachlass von bis zu 50.000 Baht für Ausgaben im Jahr 2024 geltend machen, sagte Srettha. Die Regierung plant, das Geld, das zur Finanzierung der digitalen Geldbörse aufgenommen wurde, innerhalb von vier Jahren zurückzuzahlen, fügte er hinzu.