In Jerusalem beobachten palästinensische Christen verkleinerte Osterrituale am Karfreitag

(SeaPRwire) –   JERUSALEM (AP) — Hunderte Christen nahmen an einer üblichen Prozession durch die Kalksteinmauern der Altstadt von Jerusalem teil, um einen der heiligsten Tage des Glaubens mit deutlich dünneren Menschenmengen angesichts des laufenden Krieges zu gedenken.

Die Prozessionen des Tages, die normalerweise Tausende ausländische Besucher anziehen, waren ungewöhnlich lokal. Die meisten Beobachter waren palästinensische Christen, zusammen mit einigen Ausländern, die in Jerusalem leben, und einigen unbeirrten Touristen.

Die traditionelle Karfreitagsprozession führt entlang des Kreuzwegs oder der Via Dolorosa, der Straße, die Jesus auf seinem Kreuzweg zur Kreuzigung gefolgt sein soll. Schwadronen der israelischen Polizei errichteten Absperrungen entlang des Weges und leiteten die Geschäftsleute im belebten muslimischen Viertel der Altstadt um, um Hunderten von Pilgern Platz zu machen.

Eine junge Gruppe palästinensischer arabischer Pfadfinder führte die Prozession des Tages an, vorbei an den 14 Stationen entlang der Route, die jeweils ein Ereignis markieren, das Jesus auf seiner letzten Reise widerfuhr. Hunderte palästinensische Christen folgten in ihrem Kielwasser. Hinter ihnen war ein kleiner Umzug des Franziskanerordens, der hauptsächlich aus Ausländern bestand, die in Jerusalem leben.

“Wir warten das ganze Jahr darauf”, sagte Munira Kamar, eine palästinensische Christin aus der Altstadt, die der Parade zusah und den Kreuzträgern zuwinkte, die anhielten, um ihrer kleinen Tochter einen Kuss auf die Wange zu geben. “Natürlich sind wir dieses Jahr wegen der Situation mit dem laufenden Krieg unglücklich.”

Tausende Palästinenser wurden im israelischen Militäreinsatz im Gazastreifen getötet, der nach den Tötungen und Geiselnahmen der Hamas am 7. Oktober in Israel eingeleitet wurde.

Die letzten Stationen der Prozession befinden sich in der Grabeskirche, wo Jesus gekreuzigt und begraben wurde, bevor er am Ostersonntag auferstand. Dort war die Auswirkung des Krieges deutlich zu sehen: Anstelle der Menschenmengen, die normalerweise stundenlang im Innenhof der Kirche anstehen, war der Zugang zur Stätte einfach.

Die Straßen der Stadt waren auffallend frei von palästinensischen Christen aus dem Westjordanland, die normalerweise zu den Osterfeierlichkeiten in die Heilige Stadt strömen. Seit dem 7. Oktober benötigen palästinensische Gläubige eine besondere Genehmigung, um Kontrollpunkte in Jerusalem zu überqueren.

Trotz der dünneren Menschenmengen öffneten die Ladenbesitzer, deren schwere Metalltüren normalerweise freitags geschlossen sind, sie für Touristen, die nach katholischem Andenken suchten. Aber interessierte Käufer waren rar.

“Den Vergleich zwischen den Osterfeierlichkeiten letztes Jahr und dieses Jahr ist wie Tag und Nacht. Hier ist niemand. Die meisten Menschen sind Einheimische”, sagte Fayaz Dakkak, ein palästinensischer Ladenbesitzer, dessen Familie den Laden erstmals 1942 eröffnete. Sein Geschäft stand leer. “Normalerweise sind die Menschen heute fröhlich und die Kinder sind aufgeregt. Aber wenn man die Kinder hier vergleicht, die Wasser und Essen und eine Familie haben, mit dem, was im Gazastreifen passiert, wie kann man glücklich sein?”

Einer Schätzung des US-Außenministeriums zufolge leben etwa 50.000 christliche Palästinenser im Westjordanland und in Jerusalem, wie aus dem Bericht über die internationale Religionsfreiheit für 2022 hervorgeht. Etwa 1.300 Christen lebten im Gazastreifen, hieß es. Einige Christen sind auch Staatsbürger der USA. Viele palästinensische Christen leben in Diaspora-Gemeinschaften.

Einige Touristen wagten sich an den Tag heran. Carmen Ros, eine Anwältin, die in Jerusalem lebt, hatte es geschafft, eine Gruppe von Pilgern aus Spanien für eine religiöse Tour ins Land zu holen. Die Gruppe rastete im Schatten vor der Kirche.

“Zunächst hatten sie Angst wegen der Situation”, sagte sie, “aber ich sagte ihnen, hier in Jerusalem ist es sicher, wir haben keine Gewalt. Wir sind dem Gazastreifen nahe, aber die christlichen Menschen sind nicht das Ziel des Terrorismus.”

Die Feierlichkeiten fielen mit dem dritten Freitag im muslimischen Fastenmonat Ramadan zusammen, wobei Gläubige erneut zur verehrten Al-Aqsa-Moschee für das Gebet strömten. Trotz Befürchtungen, der laufende Krieg könnte zu Zusammenstößen an der verehrten Al-Aqsa-Moschee führen, verlief der Monat bisher unter strenger israelischer Sicherheit friedlich.

Schwester Harriet Kabaije, eine Pilgerin aus Uganda, die vor drei Wochen in ein Kloster in Jerusalem zog, sagte, sie halte die Menschen im Gazastreifen in ihren Gebeten. Sie glaube, dass Frieden in der Region erreicht werden könne.

“Viele Menschen denken, der Krieg hier sei natürlich”, sagte sie. “Aber als Jesus in Bethlehem war, war es friedlich. Wir tragen die Leidenden im Gazastreifen in unseren Gebeten und beten dafür, dass Frieden auf dieses Land zurückkehren kann”, sagte sie.