(SeaPRwire) – In einer Welt, die von realen Horror erfüllt ist, ist die Vorstellung, in einen dystopischen Film zu flüchten, verlockend und mehr als verständlich. Fantasien über tyrannische Regierungen und scharfe Unterschiede zwischen Habenden und Nichthabenden schlagen einen Nerv aus gutem Grund: Egal wie schlecht es in unserer eigenen Welt wird, es könnte immer noch schlimmer irgendwo anders sein. Aber wie verzweifelt sind wir wirklich nach einem tristen Prequel, das die besten Qualitäten einer Serie wegwirft und sie durch wiederverwendeten Schrott ersetzt? Die Tribute von Panem: Das Lied von Vogels und Schlangen, inszeniert von Francis Lawrence, bemüht sich um Spektakel, Drama und Spannung. Aber es ist eigentlich nur eine müde Neuauflage, wenn auch eine aufwendige, diesmal mit weniger ansprechenden Charakteren. Als Dystopien geht es ein echter Spielverderber.
In Das Lied von Vogels und Schlangen—adaptiert von dem gleichnamigen Roman, der etwa 60 Jahre vor den Ereignissen von —spielt Tom Blyth den jungen Coriolanus Snow, den Teenager, der zum männlichen Tyrannen heranwachsen wird, der von Donald Sutherland in den früheren Hunger Games-Filmen dargestellt wurde. (Der letzte dieser war 2015s Die Tribute von Panem: Rebellion Teil 2, ebenfalls von Lawrence inszeniert, dem Regisseur hinter drei der vier Filme der Reihe.) Aber Coriolanus ist noch kein Bösewicht; er ist ein prinzipientreuer Junge, der in die Fußstapfen seines angesehenen Vaters treten möchte, der während des langen Krieges nach dem Aufstand der unterdrückten Bezirke gegen die hochnäsige Hauptstadt starb. Aber seine Familie ist in schwierige Zeiten geraten. Da die 10. jährlichen Hungerspiele bevorstehen, wird er wie seine Kommilitonen von der Universität der Hauptstadt mit einem Tribut, einem Kämpfer aus den Bezirken, gematcht. Coriolanus braucht dringend das Geld, das dem Gewinner zugesprochen wird, und der Einsatz ist diesmal höher, da die Einschaltquoten gesunken sind. Glücklicherweise wurde er mit der Tributin mit dem meisten Potenzial gematcht, einer Loretta-Lynn-artigen Balladensängerin in einem zerschlissenen Bauernkleid, die trotz ihrer niederen Herkunft stolz den Kopf hält. Dies ist Lucy Gray Baird (gespielt von Rachel Zegler, der dynamischen Darstellerin, die in West Side Story durchbrach), und sie hat wenig Interesse an Kooperation.
Schließlich erkennt Lucy Gray, dass es in ihrem Interesse ist, zu kooperieren, und sie und Coriolanus kommen sich nahe. Bald beginnt eine Romanze. Hier und da singt sie ein oder zwei Lieder. Lucy Gray—die niemals als einfache Lucy bezeichnet wird—hat eine klare, starke Stimme, und sie bewegt die Massen. Das ergibt Sinn: Zegler ist die faszinierendste Präsenz im Film. Aber man fragt sich auch, wie Lucy Gray ausgerechnet von der falschen Würde Coriolanus’ angezogen sein könnte – dieser Junge ist einfach nur langweilig. Seine Transformation in einen wahren Bösewicht ist kaum überraschend und der Film baut sie ungeschickt auf.
In den Hungerspielen, wie Sie wissen, wenn Sie die Bücher gelesen oder einen der vorherigen Filme gesehen haben, werden die Tribute in einer Reihe von Todeskämpfen gegeneinander ausgespielt. Ihre Pendants aus der Hauptstadt beraten sie und feuern sie von der Seitenlinie an – ein angenehmer Job, wenn man ihn bekommen kann. Aber wie Lawrence sie inszeniert, sind die Kämpfe in Das Lied von Vogels und Schlangen unangenehm und grausam; ich würde kleine Kinder nicht zu diesem Film mitnehmen, besonders angesichts des harten Todes des kleinsten und unschuldigsten Tributes, Wovey (gespielt von Sofia Sanchez). Niemand braucht so viel Dystopie in seiner Unterhaltung.
Inzwischen fressen sich eine Reihe schlecht gelaunter Bösewichte durch die Geschichte. Viola Davis als hinterhältige Spielmacherin Dr. Volumnia Gaul übertreibt das großmädchentypische Auftreten, während sie in einer Reihe von Kostümen gekleidet ist, die aus Sofafabrik zu bestehen scheinen. (Es ist Volumnia, die den Einschaltquoten einen Schub versetzt hat, indem sie eine Armee bedrohlicher blauer Schlangen in die Spiele eingeführt hat.) Peter Dinklage ist der strenge Dekan der Schule, Casca Highbottom, der wütend die Regeln durchsetzt. Jason Schwartzman ist der Moderator der Spiele, Lucky Flickerman, der seine große Persönlichkeit sowohl auf das Publikum als auch auf uns Zuschauer loslässt. Es gibt auch heldenhafte Charaktere, wie Coriolanus’ Freund Sejanus Plinth (Josh Andrés Rivera), der aus einer der reichsten Familien der Hauptstadt kommt, dessen Idealismus ihn aber glauben lässt, er könne das Leben derer in den Bezirken verbessern.
Dies ist ein Film, der zu vollgestopft ist mit zu vielen Charakteren und leider ist keiner von ihnen so faszinierend wie Jennifer Lawrence, die in den früheren Teilen die beste Eigenschaft war: Sie war so sympathisch lebendig, dass sie das Gefühl vermittelte, es ginge in dieser Fantasiewelt tatsächlich um etwas. Zegler ist charmant, aber keine einzelne Darstellerin kann einen so unhandlichen Film tragen. Die Tribute von Panem: Das Lied von Vogels und Schlangen ist in drei (lange) Kapitel unterteilt, die sich mehr wie zwanzig anfühlen. Es ist die Art von Produkt, das das Publikum mit dem Gefühl entlässt, für sein Geld einen echten Kracher geboten bekommen zu haben. Aber eigentlich ist es eine Ausdauerprobe getarnt als Film.
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