Sind die langen Wartezeiten an den Flughäfen vorbei?

(SeaPRwire) –   Der teilweise Shutdown der US-Regierung zieht sich weiter hin. Der Personalmangel bei der Transportation Security Administration (TSA) in den vorangegangenen Wochen – und die daraus resultierenden stundenlangen Wartezeiten an Flughäfen im ganzen Land – scheinen sich jedoch zu bessern.

Die Zahl der TSA-Mitarbeiter, die sich krankgemeldet haben, ist um mehr als 43 % gesunken, seit Präsident Donald Trump angeordnet hat, dass die Mitarbeiter während des anhaltenden Shutdowns bezahlt werden, teilte das Department of Homeland Security (DHS) TIME mit.

„Dies ist eine direkte Folge davon, was passiert, wenn unsere Belegschaft finanziert und unterstützt wird“, sagte DHS Acting Assistant Secretary for Public Affairs Lauren Bis in einer Stellungnahme. „Wir sind Präsident Trump dankbar, dass er sicherstellt, dass unsere engagierten TSA-Beamten ihre kritische Mission zum Schutz der Reisenden fortsetzen können.“

Am 27. März erließ Trump ein Präsidialmemorandum, in dem er Homeland Security Secretary Markwayne Mullin und Office of Management and Budget Director Russell Vought anwies, TSA-Agenten mit vorhandenen Mitteln zu bezahlen, „die eine vernünftige und logische Verbindung zu TSA-Operationen haben“. Letzte Woche begannen die TSA-Beamten, ihre rückwirkenden Gehaltsschecks zu erhalten.

Der Shutdown, der nun der längste in der US-Geschichte ist, begann Mitte Februar, nachdem Demokraten und Republikaner in der Frage der Einwanderungsdurchsetzung in eine Sackgasse geraten waren. Vor der Anordnung des Präsidenten, die TSA-Beamten zu bezahlen, hatte die Unterbrechung der Finanzierung den Luftverkehr ins Chaos gestürzt. Da TSA-Agenten als systemrelevante Arbeitnehmer gelten, wird von ihnen erwartet, dass sie während eines Shutdowns weiter zur Arbeit erscheinen, auch wenn sie keine Löhne erhalten. Der Shutdown veranlasste jedoch viele TSA-Mitarbeiter an einigen Flughäfen, sich krankzumelden, um zusätzliche Jobs annehmen zu können, um ihre Rechnungen zu bezahlen. Dadurch waren einige Flughäfen unterbesetzt, was zu stundenlangen Schlangen an den Sicherheitskontrollen führte.

Am 27. März – dem Tag, an dem seit Beginn des DHS-Shutdowns am 14. Februar die höchste Zahl von Agenten fehlte – meldeten sich mehr als 12 % der TSA-Beamten krank. Aber am Sonntag lag die Krankschreibungsrate für TSA-Beamte landesweit bei nur knapp unter 8 %, was bedeutet, dass an diesem Tag etwa 2.045 Agenten fehlten, so das DHS.

Die Krankschreibungsrate variiert jedoch von Flughafen zu Flughafen. Der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport verzeichnete am Sonntag beispielsweise mit 24,6 % die höchste Rate, so das DHS. Der Philadelphia International Airport folgte auf dem zweiten Platz, wo sich am Sonntag 21,5 % der TSA-Agenten krankgemeldet hatten, während der John F. Kennedy International Airport in New York mit etwas mehr als 20 % der Beamten, die an diesem Tag fehlten, den dritten Platz belegte.

Flughäfen wie der Charlotte Douglas International Airport und der Pittsburgh International Airport verzeichneten unterdessen am Sonntag Krankschreibungsraten von etwa 12 % bzw. 14 % bei den TSA-Beamten.

Die Wartezeiten an den Sicherheitskontrollen schienen sich letzte Woche an mehreren Flughäfen, die zuvor von stundenlangen Schlangen berichtet hatten, zu verbessern. Am Montag schien sich dieser Trend der sinkenden Wartezeiten fortzusetzen. Sowohl der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport als auch der New Yorker LaGuardia Airport meldeten am späten Montagnachmittag Wartezeiten an den Sicherheitskontrollen von 10 Minuten oder weniger.

Einige Flughäfen meldeten jedoch längere Wartezeiten – der John F. Kennedy International Airport beispielsweise meldete am späten Montagnachmittang an vier seiner Terminals Wartezeiten von etwa 30 Minuten. Dennoch ist dies ein bemerkenswerter Rückgang gegenüber den Wartezeiten von einer Stunde oder länger, über die Reisende an diesem Flughafen vor ein paar Wochen berichtet hatten.

Es ist unklar, wie lange der DHS-Shutdown noch andauern wird. Während Senats- und Haus-Republikaner letzte Woche sagten, sie hätten eine vorläufige Einigung erzielt, um den größten Teil des DHS – mit Ausnahme der Einwanderungsbehörden – bis September zu finanzieren, ergriff das Repräsentantenhaus am Donnerstag keine Maßnahmen zu dem Gesetzentwurf. Es scheint nun, dass eine Einigung zur Wiedereröffnung der Behörde frühestens gebilligt werden könnte, wenn das Haus nächste Woche aus seiner zweiwöchigen Pause zurückkehrt.