(SeaPRwire) – Als Hamas am 7. Oktober seinen Angriff gegen Israel startete, wobei Menschen getötet wurden, verurteilte der indische Premierminister Narendra Modi wie die meisten Staatschefs die schrecklichen Taten von Hamas und bekundete “Solidarität mit Israel in dieser schwierigen Stunde.” Aber Modis Regierungsgang in den folgenden Tagen und Wochen unterschied sich von vielen nicht-westlichen Partnern. Diese Abweichung umfasst unter anderem Indiens Stimmenthaltung am 27. Oktober bei einer Resolution der UN-Generalversammlung, die einen “humanitären Waffenstillstand” forderte (120 Länder stimmten dafür).
Indiens Haltung hat viele Beobachter überrascht, und zwar aus verschiedenen Gründen. Erstens markiert die relative Zurückhaltung der indischen Regierung bezüglich des Leids der Palästinenser im Gazastreifen im Zuge der steigenden Todeszahlen einen Bruch mit der konsequenten Unterstützung Indiens für die Palästinenser seit 1948. Selbst in der jüngeren Vergangenheit temperierte Indien seine Unterstützung für Israel, auch wenn das Land seine Verteidigungs- und Handelsbeziehungen ausbaute, durch seine historischen Bindungen. Zweitens signalisierte Indien durch seine Bewerbung für einen nicht-ständigen Sitz im UN-Sicherheitsrat 2023 seinen Anspruch, die Stimme des Globalen Südens zu vertreten und sicherzustellen, dass die Anliegen der Entwicklungsländer Gehör finden.
Historisch gesehen hatte Indien ein sehr unterschiedliches Verhältnis zu Israelis und Palästinensern. Während Indiens Kampf für die Unabhängigkeit von Großbritannien unterstützte die indische Anti-Kolonialbewegung die palästinensischen Nationalisten, und Indien stimmte für die Schaffung eines unabhängigen Bundesstaates Palästina (mit verfassungsmäßigen Garantien für die jüdische Minderheit). Die Gründe waren komplex und resultierten teilweise aus dem Unbehagen der postkolonialen, nationalistischen Elite Indiens über die Weisheit, was sie als Siedlerstaat im ehemaligen britischen Mandatsgebiet Palästina wahrnahmen. Folglich war das neu unabhängige Indien eines der wenigen nicht-arabischen Länder, die die Resolution der UN-Generalversammlung 1947 ablehnten, die die Gründung des Staates Israel neben einem palästinensischen Staat empfahl.
Pragmatische Überlegungen prägten Indiens Position. Die indischen Führer fühlten, dass sie keinen Staat unterstützen konnten, der auf religiösen Gründen gegründet wurde, besonders so kurz nach der gewalttätigen Teilung Indiens 1947, die zur Schaffung Pakistans führte, einem Ergebnis, das sie entschieden abgelehnt hatten.
Indien erkannte Israel 1950 offiziell an. Aber die indisch-israelischen Kontakte blieben aufgrund von Premierminister Jawaharlal Nehrus Befürchtung, Opposition, insbesondere von indischen Muslimen, aufzuwiegeln, begrenzt. Indien wollte sich damals auch als Fürsprecher gegen den Kolonialismus präsentieren und seine Solidarität mit den neu dekolonialisierten arabischen Staaten unter Beweis stellen, die von Pakistan umworben wurden. 1974 wurde Indien die erste nicht-arabische Nation, die die Palästinensische Befreiungsorganisation (PLO) als “alleinigen und rechtmäßigen Vertreter des palästinensischen Volkes” anerkannte. Indien beanspruchte erneut eine Premiere, als es 1988 der erste nicht-arabische Staat war, der den Staat Palästina anerkannte, nachdem die PLO dies 1988 getan hatte.
Erst 1992 nahm Indien volle diplomatische Beziehungen zu Israel auf, einschließlich der Eröffnung der israelischen Botschaft in Neu Delhi. Mit dem Ende des Kalten Krieges und den bevorstehenden Oslo-Abkommen – die eine Annäherung zwischen Israel und den Palästinensern anstrebten – entschied sich Indien, seine Politik der bewussten Distanzierung von Israel aufzugeben. Seitdem hat sich die indisch-israelische Beziehung stetig entwickelt, insbesondere in der Verteidigungszusammenarbeit. Ein Wendepunkt kam 1999, als Indien gegen Pakistan in der umstrittenen Kaschmir-Region in den Krieg zog und Israel seine Bereitschaft zeigte, Waffen und Munition zu liefern. In den letzten Jahren hat Indien Waffen im Wert von etwa 500 Millionen US-Dollar jährlich von Israel gekauft, darunter Raketen, Drohnen, Bomben und Grenzsicherungsausrüstung – Indien ist jetzt der größte ausländische Kunde der israelischen Rüstungsindustrie.
Modis Wahl 2014 beschleunigte die Annäherung zwischen Indien und Israel. Während frühere Regierungen darauf bedacht waren, ihre Beziehungen zu Israel weitgehend stillschweigend zu halten, zeigt sich die Modi-Regierung öffentlich in ihrer Zusammenarbeit mit Israel. Modi war 2017 der erste indische Premierminister, der Israel besuchte, was 2018 durch Netanjahus Gegenbesuch erwidert wurde. Die ideologische Übereinstimmung zwischen den beiden rechtsgerichteten Führern ist sicherlich offensichtlicher als bei früheren Regierungen. Mitglieder von Modis hindu-nationalistischer Bharatiya Janata Partei haben Israel schon lange als ein mögliches Vorbild für einen religiös-nationalistischen Staat angesehen, im Gegensatz zu Indiens Gründung als säkularem und multireligiösem Staat.
Dennoch hat Indien in den letzten Jahren seine Unterstützung für die palästinensische Sache bekräftigt. Modi war 2018 der erste indische Premierminister, der das besetzte Westjordanland besuchte. Indien hat auch seine Spenden an das UN-Hilfswerk für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) erhöht. Diese verschiedenen Gesten sollten sowohl dem inländischen als auch dem ausländischen Publikum Indiens komplexe Haltung im israelisch-palästinensischen Konflikt in Erinnerung rufen.
Indiens Zuneigung zu Israel umfasst wachsende Handels- und Verteidigungszusammenarbeit, ideologische und führungsbezogene Affinitäten sowie einen Fokus auf die Terrorismusbekämpfung. Aber Indien ist sich der potenziellen diplomatischen Kosten bewusst, und Modi hat mit verschiedenen arabischen Golfstaatsführern koordiniert; Anfang dieses Monats stimmte Indien gegen eine Resolution der UN-Generalversammlung, die israelische Siedlungen in Ost-Jerusalem, dem Westjordanland und den Golanhöhen verurteilte.
Die Herausforderung für Indien besteht darin, die strategischen Verteidigungs- und Handelsbeziehungen zu Israel aufrechtzuerhalten und gleichzeitig seine Rolle als Führer des Globalen Südens zu navigieren. Es ist ein schmaler Grat.
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