Warum Taiwan zu Erdbeben neigt und wie die Insel sie so gut meistert

(SeaPRwire) –   Taiwan wurde am Mittwoch von seinem stärksten Erdbeben seit einem Vierteljahrhundert erschüttert. Mindestens neun Menschen wurden getötet, Gebäude und Straßen beschädigt und der Bahnverkehr unterbrochen.

Taiwan ist Erdbeben gewohnt, doch ihre Auswirkungen auf die 23 Millionen Bewohner der hochtechnologisierten Insel waren dank ihrer hervorragenden Erdbebenvorsorge relativ begrenzt, sagen Experten.

Hier ein näherer Blick auf Taiwans Geschichte der Erdbeben:

Taiwan liegt entlang des pazifischen “Feuergürtels”, der Linie seismischer Verwerfungen, die den Pazifischen Ozean umgibt, wo die meisten Erdbeben der Welt auftreten.

Das Gebiet ist besonders anfällig für Erdbeben aufgrund der Spannung, die sich durch die Wechselwirkungen zweier tektonischer Platten, der Philippinischen Platte und der Eurasische Platte, aufbaut, was plötzliche Spannungsfreisetzungen in Form von Erdbeben hervorrufen kann.

Die bergige Landschaft Taiwans kann die Erderschütterungen verstärken und zu Erdrutschen führen. Mehrere solcher Erdrutsche ereigneten sich in der Nähe des Epizentrums des Erdbebens von Mittwoch nahe dem östlichen Landkreis Hualien, als herabfallendes Geröll Tunnel und Straßen traf und Fahrzeuge zerdrückte, wodurch mehrere Todesfälle verursacht wurden.

Das Erdbeben von Mittwoch wurde vom taiwanesischen Erdbebenüberwachungsamt mit 7,2 gemessen, während die US-Geological Survey es mit 7,4 angab. Es beschädigte mehrere Gebäude in Hualien, aber in der Hauptstadt Taipeh verursachte es nur geringe Schäden, obwohl es dort stark zu spüren war.

Das Erdbeben ereignete sich mitten im morgendlichen Berufsverkehr, störte diesen jedoch nur leicht. Nur wenige Minuten später gingen Eltern wieder mit ihren Kindern zur Schule und Arbeitnehmer fuhren wieder zu ihren Büros.

“Taiwans Erdbebenvorsorge gehört weltweit zu den fortschrittlichsten”, sagte Stephen Gao, Seismologe und Professor an der Missouri University of Science and Technology. “Die Insel hat strenge Bauvorschriften, ein weltweit führendes seismologisches Überwachungsnetz und umfassende öffentliche Aufklärungskampagnen zur Erdbebensicherheit eingeführt.”

Die Regierung überarbeitet kontinuierlich den geforderten Grad der Erdbebensicherheit für neue und bestehende Gebäude – was die Baukosten erhöhen kann – und bietet Subventionen für Bewohner an, die die Erdbebensicherheit ihrer Gebäude überprüfen lassen.

Nach einem Erdbeben 2016 in Tainan an der Südwestküste der Insel wurden fünf Personen, die am Bau eines 17-stöckigen Hochhauses beteiligt waren, das als einziger größerer Bau eingestürzt war und Dutzende Todesopfer gefordert hatte, wegen Fahrlässigkeit schuldig gesprochen und zu Gefängnisstrafen verurteilt.

Taiwan fördert auch Erdbebenübungen an Schulen und Arbeitsplätzen, während die Medien und Mobiltelefone regelmäßig Mitteilungen über Erdbeben und Sicherheit verbreiten.

“Diese Maßnahmen haben Taiwans Resilienz erheblich gestärkt und helfen, potenzielle katastrophale Schäden und Verluste von Menschenleben abzumildern”, sagte Gao.

Taiwan und seine umgebenden Gewässer verzeichneten seit 1980 etwa 2.000 Erdbeben mit einer Stärke von 4,0 oder mehr auf der Richterskala und mehr als 100 Erdbeben mit einer Stärke über 5,5, wie die USGS angibt.

Das schwerste Erdbeben in den letzten Jahren erschütterte Taiwan am 21. September 1999 mit einer Stärke von 7,7. Es forderte 2.400 Todesopfer, verletzte etwa 100.000 Menschen und zerstörte Tausende von Gebäuden.

Das letzte tödliche Erdbeben, das den Landkreis Hualien erschütterte, ereignete sich 2018 und ließ ein historisches Hotel und andere Gebäude einstürzen.

“Diese hohe seismische Aktivität wird leider für Millionen von Jahren anhalten”, sagte Gao. “Dies unterstreicht die Bedeutung von Vorbereitung und Widerstandsfähigkeit angesichts anhaltender seismischer Risiken.”