Vietnam führt neue Reis-Anbaumethoden ein, um Methanemissionen abzumildern

(SeaPRwire) –   Es gibt eine Sache, die Vo Van Vans 60 Jahre alte Reisfelder von einem Mosaik aus Tausenden anderen smaragdgrünen Feldern in der Provinz Long An im südlichen Mekong-Delta Vietnams unterscheidet: Sie sind nicht durchgehend überflutet.

Das und der , seine Flügelspannweite ähnlich der eines Adlers, der hoch über ihnen kreist, während er organischen Dünger auf die kniehohen Reissämlinge niederregnen lässt, die darunter wogen.

Weniger Wasser zu verwenden und eine Drohne zur Düngung einzusetzen sind neue Techniken, die Van ausprobiert, und Vietnam hofft, damit ein Paradoxon beim Anbau von Reis lösen zu können: Die empfindliche Pflanze ist nicht nur dem Klimawandel ausgeliefert, sondern trägt auch einzigartig dazu bei.

Reis muss getrennt von anderen Kulturen angebaut und die Setzlinge müssen einzeln in überflutete Felder gepflanzt werden; harte, schmutzige Arbeit, die viel Arbeit und Wasser erfordert und viel Methan produziert, ein stark klimaschädliches Gas, das in der Atmosphäre kurzfristig mehr als 80-mal stärker Treibhausgase aufnimmt als Kohlendioxid.

Es ist ein Problem, das einzigartig beim Reisanbau auftritt, da überflutete Felder den Sauerstoffzutritt in den Boden verhindern und damit die Bedingungen für methanproduzierende Bakterien schaffen. Reisfelder sind für 8% aller vom Menschen verursachten Methanemissionen in der Atmosphäre verantwortlich, wie aus einem Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2023 hervorgeht.

Vietnam ist der drittgrößte Reisexporteur der Welt, und die zentrale Bedeutung des Reises für die vietnamesische Kultur ist im Mekong-Delta allgegenwärtig. Das fruchtbare Flickenteppich aus grünen Feldern, die von silbrigen Wasserwegen durchzogen sind, hat seit dem Ende des Vietnamkrieges 1975 Hungersnöte verhindert.

Reis ist nicht nur der Hauptbestandteil der meisten Mahlzeiten, er gilt als Geschenk der Götter und wird weiterhin verehrt. Er wird in Nudeln und Blättern verarbeitet und zu Wein vergoren. Auf den lebhaften Märkten transportieren Motorradfahrer 22 Pfund schwere Säcke in ihre Häuser. Schiffe transportieren Berge des Getreides auf und ab dem Mekong.

Van arbeitet seit zwei Jahren mit einem der größten Reisexporteure Vietnams, der Loc Troi Group, zusammen und wendet eine andere Bewässerungsmethode namens abwechselndes Bewässern und Trocknen (AWD) an. Dadurch wird weniger Wasser als beim traditionellen Anbau benötigt, da seine Reisfelder nicht dauerhaft überflutet sind. Außerdem entsteht weniger Methan.

Die Drohne zur Düngung spart Arbeitskosten. Da sich immer mehr Menschen in die Städte abwandern, sei es schwieriger, Menschen für die Feldarbeit zu finden, sagt Van. Außerdem werde so genau die richtige Menge Dünger ausgebracht. Zu viel Dünger lässt den Boden Stickoxide freisetzen, die das Klima belasten.

Nach der Ernte verbrennt Van den Reisstrohstoff nicht mehr – ein großer Verursacher von Luftverschmutzung in Vietnam und seinen Nachbarländern sowie in Thailand und Indien. Stattdessen wird er von der Loc Troi Group gesammelt und an andere Unternehmen verkauft, die ihn als Tierfutter oder für den Anbau von Strohpilzen, einem beliebten Zutat in Pfannengerichten, nutzen.

Van hat verschiedene Vorteile. Seine Kosten sind niedriger, während die Erträge gleich bleiben. Der organische Dünger ermöglicht ihm, seinen Reis zu höheren Preisen an europäische Märkte zu verkaufen. Am besten ist, dass er nun Zeit für seinen eigenen Garten hat.

“Ich züchte Jackfrüchte und Kokosnüsse”, sagt er.

Loc Troi Group-CEO Nguyen Duy Thuan sagt, diese Methoden ermöglichen es den Bauern, 40% weniger Reissamen und 30% weniger Wasser zu verwenden. Auch die Kosten für Pestizide, Dünger und Arbeit sind niedriger. Thuan sagt, Loc Troi – das Reis nach über 40 Länder exportiert, darunter Europa, Afrika, die USA und Japan – arbeitet daran, die Flächen, auf denen diese Methoden angewendet werden, von derzeit 100 Hektar auf 300.000 Hektar auszuweiten.

Das ist noch ein weiter Weg bis zum eigenen Ziel Vietnams, “hochwertigen, emissionsarmen Reis” bis 2030 auf 1 Million Hektar Anbaufläche anzubauen – ein Gebiet, das mehr als sechsmal so groß ist wie London. Vietnamesische Beamte schätzen, dass sich dadurch die Produktionskosten um ein Fünftel senken und die Gewinne der Bauern um mehr als 600 Millionen US-Dollar steigen würden, wie die staatliche Medienagentur Vietnam News berichtet.

Vietnam erkannte früh, dass es seinen Reis-Sektor umgestalten musste. Es war der größte Reisexporteur vor Indien und Thailand, der 2021 das Versprechen unterzeichnete, die Methanemissionen auf dem jährlichen UN-Klimagipfel in Glasgow zu reduzieren.

Jedes Jahr entstehen in der Branche Verluste von über 400 Millionen US-Dollar, wie kürzliche Forschungen des vietnamesischen Instituts für Wasserressourcen zeigen. Das ist nicht nur für das Land, sondern für die ganze Welt besorgniserregend.

Das Mekong-Delta, wo 90% des exportierten Reises in Vietnam angebaut werden, ist einer der am stärksten vom Klimawandel bedrohten Orte der Welt. Ein UN-Klimabericht aus dem Jahr 2022 warnte vor stärkeren Überschwemmungen in der Regenzeit und Dürren in der Trockenzeit. Zahlreiche Staudämme in China und Laos haben den Flussabfluss und den Schwebstofftransport ins Meer reduziert. Der Meeresspiegel steigt und macht die Flussmündung salzig. Auch übermäßiger Grundwasserabbau und Sandabbau für den Bau verschärfen die Probleme.

Der Umstieg auf jahrhundertealte Formen des Reisanbaus ist teuer. Obwohl Methan als Treibhausgas schädlicher ist als Kohlendioxid, erhält es nur 2% der Klimafinanzierung, sagte der Weltbankpräsident Ajay Banga auf dem UN-Klimagipfel in Dubai im letzten Jahr.

Die Bekämpfung von Methanemissionen sei “ein seltener, klarer Bereich”, in dem kostengünstige, wirksame und replizierbare Lösungen existierten, so Banga. Die Weltbank unterstützt Vietnams Bemühungen und hat begonnen, der indonesischen Regierung bei der Ausweitung der klimaresilienten Landwirtschaft im Rahmen von mehr als einem Dutzend Projekten zur weltweiten Verringerung von Methanemissionen zu helfen.

Die Hoffnung ist, dass mehr Länder folgen werden, auch wenn es “keine One-Size-Fits-All-Lösung” gebe, sagt Lewis H. Ziska, Professor für Umweltgesundheitswissenschaften an der Columbia University. “Der gemeinsame Nenner ist, dass Wasser gebraucht wird”, fügt er hinzu. Unterschiedliche Anbau- und Bewässerungsmethoden könnten dies effizienter gestalten.

Der Anbau genetisch vielfältigerer Reissorten würde ebenfalls helfen, da einige resistenter gegen Hitze oder weniger Wasser benötigen, während andere sogar weniger Methan ausstoßen könnten, sagt er.

Nguyen Van Nhut, Direktor des Reisexportunternehmens Hoang Minh Nhat, sagt, seine Lieferanten verwenden Reissorten, die selbst bei brackigem Wasser und extremer Hitze gedeihen.

Jetzt passt das Unternehmen sich den unregelmäßigen Regen an, die das Trocknen erschweren und Risiken durch Schimmel oder Insektenbefall erhöhen. Normalerweise wird Reis unmittelbar nach der Ernte in der Sonne getrocknet, aber Nhut sagt, sein Unternehmen verfügt über Trocknungsanlagen im Verpackungswerk und wird auch die Ausrüstung installieren, den Reis näher an den Feldern zu trocknen.

“Wir wissen nicht mehr, welcher Monat der Regenmonat ist, wie früher”, sagt er.