Unabhängiger belarussischer Journalist im sogenannten “Extremismus”-Prozess

(SeaPRwire) –   Ein prominenter unabhängiger Journalist wurde am Dienstag wegen angeblicher “Extremismus”-Vorwürfe vor Gericht gestellt, die weitgehend als politisch motiviert angesehen werden.

Ihar Karnei, der früher für Radio Free Europe/Radio Liberty und andere unabhängige Nachrichtenorganisationen geschrieben hat, wird beschuldigt, an einer extremistischen Gruppe teilgenommen zu haben, was mit bis zu sechs Jahren Gefängnis bestraft werden kann. RFE/RL, ein vom US-Staat finanzierter Sender, wurde in Belarus als extremistisch eingestuft, ein üblicher Vorwurf gegen jeden, der die Regierung in dem Land kritisiert, in dem die brutale Unterdrückung von Abweichlern weiterhin ungehindert fortgesetzt wird und die Arbeit dafür oder die Verbreitung seines Inhalts eine Straftat darstellt.

Journalisten und Aktivisten in Belarus sind seit der umstrittenen Präsidentschaftswahl im August 2020, die Alexander Lukashenko seinen sechsten Amtszeit sicherte, massiver Repression ausgesetzt. Nach der Wahl, die von der Opposition und dem Westen als gefälscht zurückgewiesen wurde, wurde Belarus von massiven Protesten erfasst, von denen einige mehr als 100.000 Teilnehmer anzogen.

Die Behörden reagierten mit brutaler Gewalt. Mehr als 35.000 Menschen wurden festgenommen, Tausende von der Polizei misshandelt, als sie in Gewahrsam waren, und Dutzende von Nichtregierungsorganisationen und unabhängigen Medien wurden geschlossen.

Insgesamt befinden sich derzeit 34 Journalisten in Belarus in Haft, wie der belarussische Journalistenverband mitteilt.

Karnei wurde mehrfach festgenommen, als er über die Ereignisse berichtete. Anders als viele seiner Kollegen blieb er trotz der Repression in Belarus. Er wurde erneut im Juli 2023 festgenommen, seine Wohnung wurde durchsucht, wobei die Polizei Telefone und Computer beschlagnahmte, und die Behörden warfen ihm schließlich vor, an einer extremistischen Gruppe teilgenommen zu haben.

“Karneis Fall zeigt sowohl das Ausmaß der Gefahr als auch das Ausmaß der Absurdität der Vorwürfe, wenn in Belarus ein Journalist wegen seiner professionellen Arbeit – für die Verbreitung objektiver Informationen – angeklagt wird”, sagte Andrei Bastunets, der Vorsitzende des belarussischen Journalistenverbandes. “Die Behörden haben strenge Zensur eingeführt, und Belarus ist heute eines der gefährlichsten Länder der Welt für Journalisten geworden.”

Diplomaten aus sieben westlichen Ländern, , Schweden, Polen und dem Vereinigten Königreich gingen am Montag vor das Gerichtsgebäude in Minsk, wo die erste Anhörung in Karneis Prozess stattfand, und forderten die Freilassung des Journalisten sowie anderer politischer Gefangener.

“In den vergangenen 46 Monaten haben die Behörden in Belarus Zehntausende willkürlich inhaftiert. Viele politische Gefangene sollen lebensbedrohliche Gesundheitszustände und schwere Krankheiten aufweisen, während ihnen angemessene medizinische Versorgung verweigert wird”, hieß es in einer Erklärung der Diplomaten.

Belarus’ prominenteste und älteste Menschenrechtsgruppe, Viasna, hat 1.406 politische Gefangene in einem Land mit 9,5 Millionen Einwohnern gezählt. Zu ihnen gehört auch der Friedensnobelpreisträger Ales Bialiatski, Gründer von Viasna.