Tausende protestieren in Argentinien, als Mileis Sparplan Universitäten trifft

(SeaPRwire) –   hat versucht, die sich verschärfende Budgetkrise an öffentlichen Universitäten als Politik wie üblich abzutun, einen Wettbewerb mit seinen linken politischen Rivalen, die an liberalen Campussen Einfluss haben.

Es fühlt sich nicht so an für viele der Studenten an der Elite-Universität von Buenos Aires, wo letzte Woche Säle dunkel wurden, Aufzüge stecken blieben und in einigen Gebäuden die Klimaanlage ausfiel. Professoren hielten Vorlesungen für 200 Personen ohne Mikrofone oder Projektoren, weil die öffentliche Universität – eine der besten in Lateinamerika – ihre Stromrechnung nicht bezahlen konnte.

“Dies ist eine undenkbare Krise”, sagte Valeria Añón, eine 50-jährige Literaturprofessorin, die Mileis Sparmaßnahmen in der Innenstadt zusammen mit Tausenden anderen am Dienstag protestierte. “Ich fühle mich so traurig für meine Studenten und für mich selbst.”

In seinem Bestreben, ein ausgeglichenes Budget zu erreichen, kürzt Milei die Ausgaben in ganz Argentinien – schließt Ministerien, streicht Kulturzentren, entlässt Staatsbedienstete und kürzt Subventionen. Am Montag konnte er etwas vorweisen, indem er verkündete, dass Argentinien im ersten Quartal erstmals seit 2008 einen Quartalsüberschuss erzielt hat.

“Wir machen das Unmögliche möglich, auch wenn die Mehrheit der Politik, Gewerkschaften, Medien und die meisten Wirtschaftsteilnehmer gegen uns sind”, sagte er in einer Fernsehansprache.

Tausende von Universitätsstudenten und -professoren verließen am Dienstag demonstrativ den Unterricht und schlossen sich den Tausenden Demonstranten an, die in die Innenstadt strömten. Einige privat finanzierte Schulen schlossen sich aus Solidarität an. Auch in anderen Städten Argentiniens gab es Proteste. “Die Universität wird sich verteidigen!”, riefen die Studenten.

“Wir versuchen der Regierung zu zeigen, dass sie uns nicht das Recht auf Bildung wegnehmen kann”, sagte Santiago Ciraolo, ein 32-jähriger Student für Sozialkommunikation, der am Dienstag protestierte. “Hier steht alles auf dem Spiel.”

Als Zeichen des größeren ideologischen Kampfes, der hier ausgetragen wird, füllten auch Mitglieder von Gewerkschaften und linken Parteien die Straßen. Milei beschuldigt seine politischen Gegner, an Universitäten zu sozialistischen Bastionen geworden zu sein, wo Professoren ihre Studenten indoktrinieren. “Die kognitive Dissonanz, die das Gehirnwäsche in der öffentlichen Bildung erzeugt, ist enorm”, sagte er.

Seit letztem Juli, als das Haushaltsjahr begann, hat die 200 Jahre alte Universität von Buenos Aires oder UBA nur 8,9% ihres Gesamtbudgets vom Staat erhalten, da die Inflation inzwischen bei fast 290% liegt. Die Universität sagt, das reiche kaum aus, um die Beleuchtung am Laufen zu halten und grundlegende Dienste in Lehrkrankenhäusern zu gewährleisten, die bereits Kapazitäten gekürzt haben.

In einem finanziellen Notstand gewarnt, warnte die UBA letzte Woche, dass ohne einen Rettungsplan die Schule in den kommenden Monaten schließen müsste und 380.000 Studenten mitten im Studium stranden würden. Es ist ein Schock für die Argentinier, die ein kostenloses und hochwertiges Universitätsstudium als nationales Geburtsrecht betrachten. Die UBA hat eine stolze intellektuelle Tradition und hat fünf Nobelpreisträger und 17 Präsidenten hervorgebracht.

“Mir wurde durch diese Universität Zugang zu einer Zukunft und Möglichkeiten eröffnet, die meine Familie und viele andere in unserer Einkommensgruppe sich niemals leisten könnten”, sagte Alex Vargas, ein 24-jähriger Wirtschaftsstudent. “Wenn man zurücktritt, sieht man, wie wichtig dies für unsere Gesellschaft ist.”

Präsident Milei kam letzten Dezember an die Macht und übernahm eine marode Wirtschaft nach jahrelangem chronischem Überkonsum und erdrückender internationaler Verschuldung. Mit einer Kettensäge als Symbol für Sparmaßnahmen während seines Wahlkampfes wiederholt er Argentiniern, die unter Budgetkürzungen und der 50-prozentigen Abwertung des Peso leiden, einen einfachen Slogan: “Es gibt kein Geld.”

Insgesamt wendet Argentinien etwa 4,6% seines Bruttoinlandsprodukts für Bildung auf. Kritiker des Universitätssystems sagen, die Budgetkürzungen sollen auch Effizienzsteigerung und mehr Transparenz im Finanzwesen bringen. Einige wollen, dass ausländische Studenten Gebühren zahlen. Öffentliche Universitäten sind nicht nur für Argentinier, sondern auch für internationale Studenten kostenlos, was Legionen von Studenten aus ganz Lateinamerika, Spanien und darüber hinaus anzieht.

“In meinem Heimatland ist eine hochwertige Ausbildung leider ein Privileg und kein Grundrecht”, sagte Sofia Hernandez, eine 21-jährige Medizinstudentin an der UBA aus . “In Argentinien gibt es ein Modell, das ich mir wünschen würde, dass mehr Länder hätten.”

Die Regierung sagte am Montagabend, sie schicke rund 24,5 Millionen US-Dollar an öffentliche Universitäten und weitere 12 Millionen US-Dollar, um medizinische Zentren am Laufen zu halten. “Die Diskussion ist beendet und geklärt”, sagte Regierungssprecher Manuel Adorni am Dienstag.

Die Universitätsbehörden stimmten nicht zu und sagten, die zugesagte Überweisung – die sie immer noch nicht erhalten haben – decke nur einen Bruchteil dessen, was sie benötigen. Für die UBA bedeute das eine Kürzung des Jahresbudgets um 61%, wenn man die Inflation berücksichtigt.

Es wird auch den Lehrern nicht helfen, deren Gehälter in den letzten vier Monaten um mehr als 35% an Wert verloren haben, sagte Matías Ruiz, Finanzsekretär der UBA. Die Gehälter der Lehrer können so niedrig wie 150 US-Dollar pro Monat sein. Viele Lehrer müssen nebenbei mehrere Jobs ausüben, nur um über die Runden zu kommen, und sie fragen sich, ob sie im nächsten Monat überhaupt Gehalt bekommen.

“Das hat einen großen Einfluss auf unsere Forschung, auf die Projekte und akademischen Aktivitäten, die wir durchführen können”, sagte Ines Aldao, Literaturprofessorin an der UBA. “Wir hatten unter früheren rechtsgerichteten Regierungen bereits Finanzierungs- und Gehaltsstopps, aber diese Kürzungen sind dreimal schlimmer.”

Die wütenden Arbeiter, Professoren und Studenten, die sich durch die Hauptstadt schlängelten, nur Stunden nachdem Präsident Milei aus seinem Präsidentenpalast wirtschaftlichen Sieg verkündet hatte, zeigten Dienstag die fragile Balance der Regierung auf gespaltenem Bildschirm.

“Wir bauen eine neue Ära des Wohlstands in Argentinien auf”, sagte Milei in seiner Fernsehansprache. Er versprach der Öffentlichkeit, dass der Schmerz sich auszahlen werde, nachdem Argentinien ein Quartalsüberschuss von 0,2% des Bruttoinlandsprodukts erzielt hatte.