Südkoreanischen Ärzten bleiben 4 Tage bis zur Rückkehr zur Arbeit vor Anklagen, Lizenzentzug

(SeaPRwire) –   Am Montag haben Junior-Ärzte vier Tage Zeit, um ihre Arbeitsniederlegungen zu beenden, sagte die Regierung, ansonsten könnten sie mit Strafverfolgung oder einer Suspendierung ihrer Zulassungen rechnen.

Etwa 9.000 Assistenz- und Fachärzte haben seit Anfang letzter Woche gestreikt, um gegen den Plan der Regierung zu protestieren, die Zahl der Medizinstudienplätze um 65 % zu erhöhen. Die Arbeitsniederlegungen haben den Betrieb ihrer Krankenhäuser stark beeinträchtigt, zahlreiche Operationen und andere Behandlungen mussten ausfallen.

Regierungsvertreter sagen, dass mehr Ärzte benötigt werden, um mit der schnell alternden Bevölkerung Südkoreas umzugehen. Die aktuelle Arzt-Patienten-Quote des Landes ist eine der niedrigsten in der entwickelten Welt.

Die Streikenden sagen, dass die Universitäten nicht so viele neue Studenten aufnehmen können und argumentieren, dass der Plan den chronischen Ärztemangel in einigen wichtigen, aber schlecht bezahlten Bereichen wie Pädiatrie und Notaufnahmen nicht beheben würde.

Vizgesundheitsminister Park Min-soo sagte während eines Fernsehbriefings am Montag, dass die Regierung keine Disziplinarmaßnahmen gegen streikende Ärzte ergreifen werde, wenn diese bis Donnerstag an ihren Arbeitsplatz zurückkehren.

„Wir möchten, dass sie bis Ende dieses Monats, dem 29. Februar, an ihren Arbeitsplatz zurückkehren. Wenn sie bis dahin in die Krankenhäuser zurückkehren, die sie verlassen hatten, werden wir sie nicht für Schäden verantwortlich machen, die durch ihre Arbeitsniederlegungen verursacht wurden“, sagte Park. „Es ist noch nicht zu spät. Bitte kehren Sie sofort zu den Patienten zurück.“

Er sagte jedoch, dass diejenigen, die die Frist nicht einhalten, mit einer mindestens dreimonatigen Suspendierung ihrer Zulassung bestraft und mit weiteren rechtlichen Schritten wie Ermittlungen und möglichen Anklagen rechnen müssen.

Nach südkoreanischem Medizinrecht kann die Regierung Ärzten und anderem medizinischen Personal Anweisungen zur Wiederaufnahme der Arbeit erteilen, wenn sie schwerwiegende Risiken für die öffentliche Gesundheit sieht. Die Verweigerung einer solchen Anordnung kann zu einer Suspendierung ihrer Zulassung und einer Gefängnisstrafe von bis zu drei Jahren oder einer Geldstrafe von 22.480 $ führen. Denjenigen, die eine Gefängnisstrafe erhalten, würde ihre Zulassung entzogen.

Hyeondeok Choi, Partner bei der auf Arbeitsrecht spezialisierten Kanzlei Daeryun, sagte, es sei äußerst unwahrscheinlich, dass die Regierung die Zulassungen aller streikenden Ärzte aussetzen werde, da dies „ein enormes medizinisches Vakuum“ verursachen würde. Andere Beobachter sagten, die Behörden würden wahrscheinlich Anführer der Streiks bestrafen.

In Südkorea gibt es etwa 13.000 Assistenz- und Fachärzte, von denen die meisten in 100 Krankenhäusern arbeiten und sich ausbilden lassen. Sie assistieren in der Regel Oberärzten bei Operationen und betreuen stationäre Patienten. Sie machen etwa 30 % bis 40 % der Gesamtzahl der Ärzte in einigen großen Krankenhäusern aus.

Die Korea Medical Association, die etwa 140.000 Ärzte in Südkorea vertritt, hat erklärt, dass sie die streikenden Ärzte unterstützt, sich aber noch nicht entschieden hat, ob sie sich den Arbeitsniederlegungen der Assistenzärzte anschließen will. Oberärzte haben in den letzten Tagen eine Reihe von Kundgebungen abgehalten, auf denen sie ihre Ablehnung des Regierungsplans zum Ausdruck brachten.

Anfang dieses Monats gab die Regierung bekannt, dass die Universitäten ab nächstem Jahr 2.000 weitere Medizinstudienplätze zulassen würden, gegenüber derzeit 3.058. Die Regierung gibt an, bis 2035 bis zu 10.000 Ärzte hinzufügen zu wollen.

Streikende Ärzte haben erklärt, sie befürchteten, dass Ärzte mit zunehmendem Konkurrenzdruck eine Überbehandlung vornehmen würden, was die öffentlichen medizinischen Ausgaben belasten würde.

Eine öffentliche Umfrage ergab, dass etwa 80 % der Südkoreaner den Plan unterstützen. Kritiker vermuten, dass Ärzte, einer der bestbezahlten Berufe in Südkorea, den Einstellungsvorschlag ablehnen, weil sie befürchten, einem stärkeren Wettbewerb und niedrigeren Einkommen ausgesetzt zu sein.

Park sagte, dass die medizinische Versorgung des Landes für Notfall- und Schwerkranke stabil bleibe, wobei öffentliche medizinische Einrichtungen ihre Arbeitszeiten verlängerten und Militärkrankenhäuser Notaufnahmen für normale Patienten öffneten. Lokale Medien berichteten jedoch, dass eine 80-jährige Frau, die einen Herzstillstand erlitt, am vergangenen Freitag für tot erklärt wurde, nachdem sieben Krankenhäuser sie mit der Begründung, dass es an medizinischem Personal fehle oder aus anderen Gründen, die wahrscheinlich mit den Arbeitsniederlegungen zusammenhängen, abgewiesen hatten.

Hwang Byung-tae, ein 55-jähriger Patient mit Kehlkopfkrebs, sagte, er habe vier Jahre lang regelmäßig ein Seouler Krankenhaus zur Behandlung aufgesucht. Letzte Woche habe er das Krankenhaus ohne eine Krebsimpfung verlassen müssen, weil das gesamte Personal gestreikt habe.

Hwang beschuldigte sowohl die Regierung als auch die Ärzte, das Leben der Patienten als Geisel zu nehmen. „Patienten wie ich leiden und sterben am Ende, nicht sie“, sagte Hwang.