Simbabwes Vizepräsident blockiert LGBTQ-Stipendienprogramm

(SeaPRwire) –   Simbabwes mächtiger Vizepräsident erklärte, die Regierung werde ein Universitätsstipendium für junge LGBTQ+-Personen blockieren, ein Vorgehen, das Menschenrechtsgruppen am Freitag als eine Fortsetzung homophober Praktiken bezeichneten.

Das staatliche Universitätsstipendium für Personen zwischen 18 und 35 Jahren wird von GALZ, einer Mitgliederorganisation für LGBTQ+-Personen in Simbabwe, gesponsert. Der Verein vergibt es seit 2018 problemlos. Doch eine aktuelle Online-Anzeige, die zu Bewerbungen aufrief, stieß auf eine heftige Reaktion von Vizepräsident Constantino Chiwenga, einem selbst erklärten gläubigen Katholiken und ehemaligen Armeekommandanten.

In einer scharf formulierten Erklärung am Donnerstagabend behauptete Chiwenga, das Stipendium sei “eine direkte Herausforderung” an die Autorität der Regierung.

“Unsere Schulen und höheren Bildungseinrichtungen werden keine Bewerber annehmen, geschweige denn Personen einschreiben, die mit solch fremden, lebensfeindlichen, unafrikanischen und unchristlichen Werten in Verbindung stehen, die von dekadenten Gesellschaften, mit denen wir keine moralischen oder kulturellen Gemeinsamkeiten teilen, gefördert und gepflegt werden und in denen sie auch praktiziert werden”, sagte er.

GALZ hatte zuvor erklärt, das Stipendium solle LGBTQ+-Personen, die oft von ihren Familien verstoßen werden und Schwierigkeiten haben, eine höhere Bildung zu bezahlen, einen gleichberechtigten Zugang zu staatlichen Universitäten ermöglichen. Zu der Erklärung des Vizepräsidenten äußerte er sich nicht.

Eine Koalition von Menschenrechtsgruppen, der GALZ angehört, erklärte jedoch, sie zeige, dass sexuelle und geschlechtliche Minderheiten in Simbabwe gefährdet seien.

“Wir sind äußerst besorgt über die Erklärung aus dem zweithöchsten Amt des Landes, da sie Intoleranz zeigt, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Anzeige jungen Menschen so viele Möglichkeiten eröffnet”, sagte Wilbert Mandinde, der Programmkoordinator des simbabwischen Human Rights NGO Forum, am Freitag.

Wie in vielen afrikanischen Ländern gibt es in Simbabwe Gesetze, die homosexuelle Aktivitäten kriminalisieren. Sex zwischen Männern kann mit einer Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr geahndet werden, und die Verfassung des Landes verbietet gleichgeschlechtliche Ehen.

Chiwenga sagte, Simbabwes Anti-Homosexuellen-Gesetze machten “alle (Stipendien-)Angebote, die auf denselben Abweichungen beruhen, sowohl rechtswidrig als auch kriminell und zu einer schwerwiegenden und groben Beleidigung für unsere nationalen Werte und unser Wesen als christliche Nation”.

Er sagte, die Regierung werde “nicht zögern, geeignete Maßnahmen zur Durchsetzung der nationalen Gesetze zu ergreifen”, und fügte hinzu, dass junge Menschen “niemals in Versuchung geführt werden sollten, ihre Seelen für solch abscheuliche und teuflische Angebote zu verkaufen”.

Simbabwe hat eine lange Geschichte der Diskriminierung von Lesben, Schwulen, Bisexuellen, Transgender, Intersexuellen und queeren Menschen. Der ehemalige Präsident Robert Mugabe, der den südlichen afrikanischen Staat 37 Jahre lang regierte, bezeichnete sie einst als “schlimmer als Hunde und Schweine” und nicht würdig, über gesetzliche Rechte zu verfügen.

Präsident Emmerson Mnangagwa, der nach einem Putsch im Jahr 2017, der von Chiwenga angeführt wurde, als er noch Armeegeneral war, die Macht übernahm, hat sich in seiner Anti-LGBTQ+-Rhetorik weniger öffentlich geäußert. Doch Chiwengas Drohung, das Stipendium zu verbieten, zeigt, dass die anhaltende Feindseligkeit der Behörden und von Teilen der Gesellschaft, darunter einflussreiche religiöse Gruppen, bestehen bleibt.

Im Dezember warnten Simbabwes katholische Bischöfe, wie viele ihrer afrikanischen Amtskollegen, vor einer Erklärung, die es Priestern erlaubt, gleichgeschlechtliche Paare zu segnen, und beriefen sich auf “den Respekt vor den Gesetzen des Landes, unserer Kultur und aus moralischen Gründen”.

In der Vergangenheit hat Simbabwe öffentliche Aktionen unterbunden, die den Anschein erwecken könnten, dass sie ihre Zustimmung zu schwulen Menschen zeigen.

Im Jahr 2021 wurde ein geplanter Besuch eines schwulen südafrikanischen Prominenten, Somizi Mhlongo, zur Wiedereröffnung eines trendigen simbabwischen Restaurants abgesagt, nachdem eine christliche Sekte und Mitglieder des Jugendflügels der regierenden ZANU-PF-Partei geschworen hatten, seinen Auftritt zu verhindern.