Während Israel seinen Krieg fortsetzt, um Hamas in Gaza auszulöschen, führt seine Regierung gleichzeitig eine Schlacht, um innere Opposition zum Schweigen zu bringen. Am Donnerstag wurden mehrere prominente arabisch-israelische Führer von den Behörden in Haft genommen – darunter der ehemalige Abgeordnete Mohammad Barakeh, der Vorsitzende des High Follow-Up Committee, des nationalen Repräsentationsorgans der palästinensischen Bürger Israels – wegen der Organisation einer Mahnwache gegen den andauernden Krieg in Gaza.
In dieser Woche hatte Israels Oberster Gerichtshof eine Petition arabisch-israelischer Parteien und Menschenrechtsverteidiger abgelehnt, die gegen ein Polizeiverbot von Demonstrationen gegen den Krieg in zwei palästinensischen Städten protestierten. Israels Gesetzgeber verabschiedeten auch eine Änderung des Anti-Terror-Gesetzes, mit der eine neue Straftatbestand für den “Konsum terroristischer Materialien” eingeführt wurde, was die Menschenrechtsorganisation Adalah – The Legal Center for Arab Minority Rights in Israel warnte würde den “sogar passiven Gebrauch sozialer Medien” kriminalisieren. Tatsächlich wurden schätzungsweise Dutzende palästinensischer Bürger Israels wegen sprachbezogener Vergehen festgenommen, darunter eine Frau, die laut Berichten angeklagt wurde, Terrorismus über ihren WhatsApp-Status anzustiften, in dem stand: “Möge Gott ihnen den Sieg gewähren und sie beschützen.”
Die Repressionen bedeuteten “einen Angriff auf die gesamte arabische Bevölkerung”, sagt Aida Touma-Sliman, eine arabisch-israelische Abgeordnete der linken Demokratischen Front für Frieden und Gleichheit (bekannt als al-Jabha oder Hadash auf Arabisch bzw. Hebräisch) in der Knesset, dem israelischen Parlament.
Mit der TIME sprach Touma-Sliman am Telefon aus Jaffa über die Festnahmen ihrer Kollegen, die weitreichendere Unterdrückung anti-kriegerischer Äußerungen in Israel und was dies für die Minderheit der arabischen Bevölkerung in Israel bedeutet.
Dieses Interview wurde für Klarheit und Kürze bearbeitet.
TIME: Wie war die Situation in Israel für palästinensische Bürger seit dem 7. Oktober?
Aida Touma-Sliman: Seit Beginn waren wir sehr vorsichtig. Unsere Position und unser Entsetzen über das, was am 7. Oktober geschah, waren sehr klar.
In der Zwischenzeit verteilte der Minister für nationale Sicherheit [Itamar Ben-Gvir] Waffen in den Städten. Der Polizeichef [Kobi Shabtai] sagte sehr deutlich, dass wir niemals irgendeine Demonstration gegen den Krieg erlauben und jeder, der Sympathie für Gaza zeigen will, dorthin geschickt wird. Außerdem wussten wir, dass es auf öffentlicher Ebene sehr rechtsgerichtete Gruppen gibt, die eine Art Aufwiegelung gegen die arabische Bevölkerung betreiben. Sie verfolgen Menschen, die in jüdischen Einrichtungen arbeiten, Studenten, Ärzte. Sie verfolgen ihre Facebook- und Social-Media-Aktivitäten. Und wenn es auch nur den kleinsten Hinweis – sogar in der Vergangenheit – auf ihre palästinensische Seite gibt, melden sie dies direkt beim Minister für nationale Sicherheit, und die Menschen werden verfolgt. Wir hatten Hunderte von Menschen, die entweder untersucht oder inhaftiert wurden.
Können Sie von den Umständen berichten, die zur Festnahme Ihrer Kollegen führten?
Wir verstanden, dass die Bedrohung für unsere Bevölkerung wirklich ernst war. Unsere Hauptsorge galt, unsere Gemeinschaft nicht in Gefahr zu bringen. Daher überlegten wir uns sehr sorgfältig, wie wir protestieren würden. Der erste Versuch war, als der Hohe Ausschuss für Nachfolge zwei große Sitzungen in geschlossenen Räumen abhalten wollte: Eine war mit jüdischen demokratischen Kräften, um über die Situation und die Position gegen den Krieg zu sprechen, und die zweite war eine massive Volksversammlung für die arabische Gemeinschaft – aber wieder in geschlossenen Räumen, weil wir uns nicht sicher waren, ob es bei einer Outdoor-Veranstaltung nicht gefährlich für die Teilnehmer werden könnte. Die Polizei rief die verschiedenen Hallen und Räumlichkeiten an, die für die Sitzungen vorgesehen waren, und drohte, dass sie die Veranstaltungen dort nicht erlauben und die Räume wirtschaftlich leiden würden, wenn sie sie doch durchführen. Wir fanden keinen Ort, der gemietet werden konnte, und die Polizei veröffentlichte eine Erklärung, dass wir die Sitzungen nicht abhalten dürfen. Stattdessen hielten wir ein virtuelles Zoom-Treffen ab, an dem mehr als 450 Menschen teilnahmen, von denen zwei Drittel israelische Juden waren, und es war ein wirklich starkes und gutes Treffen, das klar gegen den Krieg Stellung bezog.
Wie interpretieren Sie diese Repressionen? Ist dies ein Versuch der israelischen Regierung, den Ausdruck palästinensischer Identität und Solidarität effektiv zu kriminalisieren?
Nicht nur die palästinensische Identität. Ich denke, was sie über die Justizreform hinaus nicht durchsetzen konnten, setzen sie jetzt unter dem Deckmantel des Krieges durch. Während niemand hinschaut, beseitigen sie die Meinungsfreiheit. Sie erlauben keine echte Opposition. Gestern Abend gab es zwei Proteste in Tel Aviv und Jerusalem, die von unseren jüdischen Genossen gegen das Schweigen der palästinensischen Gemeinschaft geführt wurden. Und sie wurden brutal niedergeschlagen.
Weil die Palästinenser die Hauptkraft gegen die Politik der Besatzung, der Zerstörung und des Krieges sind, sieht es so aus, als würde nur die Palästinenser kriminalisiert. Aber in Wirklichkeit kriminalisieren sie auch die Stimmen gegen den Krieg. Sie benehmen sich auf faschistische Weise. Sie etablieren unter dem Vorwand des Krieges ein faschistisches Regime, weil der Krieg politische Ziele in Bezug auf die Eroberung Gazas und die Annexion großer Teile des Westjordanlandes verfolgt. Sie müssen die Gesetzgebung vorbereiten, um sich später schützen zu können, und sie müssen jeden Widerspruch zum Schweigen bringen.
Gibt es derzeit eine nennenswerte politische Opposition gegen die Regierung?
Es gibt eine politische Opposition gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu durch die Partei Jesch Atid des Oppositionsführers Jair Lapid, die sich gegen ihn stellt, weil er ihrer Meinung nach nicht genug tut und sie ihn ersetzen möchte. Aber sie sind nicht gegen die Kriegspolitik an sich.
Wir – Hadash und Ahmed Tibis Ta’al-Partei – sind die Einzigen, die gegen die Regierung stimmen. Es gibt keine echte Opposition. Alle unterstützen, was die Regierung tut.
Was bedeutet dies heute für die palästinensischen Bürger Israels?
Sie müssen verstehen, dass viele unserer Arbeiter und Angestellten, die in jüdischen Gebieten arbeiten, nicht zur Arbeit gehen oder darum bitten, von zu Hause aus zu arbeiten, weil sie sich unsicher fühlen. Wir haben gesehen, was mit unseren Studenten in Netanja passiert ist, wo sie in ihren Wohnheimen angegriffen wurden. Anstatt diejenigen zu verhaften, die “Tod den Arabern” riefen und versuchten, diese Studenten anzugreifen, wurden die Studenten evakuiert. Und sie dürfen nicht in ihre Wohnheime zurückkehren. Die Menschen fühlen sich sehr bedroht.