Reporter-Tagebuch: Eingebettet in das IDF tief in den Hamas-Tunneln unter dem UNRWA-Hauptquartier

(SeaPRwire) –   Es gab nicht viel Dialog mit den Kontakten der israelischen Verteidigungsstreitkräfte, bevor dieser Einsatz stattfand. Nach vier Monaten haben sie es zu einem System gebracht und die IDF hatte etwas, das sie der Außenwelt zeigen wollte.

Wir luden auf Humvees. Ein Soldat stand auf dem Vordersitz, eine Hand am Rollbar, die andere an einer automatischen Waffe, die auf der Motorhaube montiert war. An meinem linken Ellbogen war eine israelische Version einer Schultergestützten Rakete sowie ein Ersatzgewehr.

Für die ersten 10 Minuten der Fahrt waren wir noch in Israel. Wir fuhren auf dem Asphalt. Je näher wir dem Gazastreifen kamen, desto rauer wurde die Straße, wo die Seiten von schweren gepanzerten Fahrzeugen beschädigt worden waren. Lager begannen zu erscheinen, wo Soldaten außerhalb des Zauns auf ihre Befehle zum warteten.

Sobald wir den Zaun in den Gazastreifen passierten, zeigte die Landschaft nur Zerstörung. Ich sah kein Gebäude oder Struktur, das nicht beschädigt war. Die meisten waren plattgewalzt.

Die Fahrer rasten mit gebrochener und schlaglochiger Sandstraße bis wir im Lager für die 401. gepanzerte Division in ankamen. Soldaten warteten auf Plastikstühlen zwischen ihren Fahrzeugen. Einige waren an den Strand gegangen, um Fotos zu machen. Einige kümmerten sich um die großen Merkava-Panzer.

Wir blieben nicht lange. Wir wechselten in einen israelischen Namer, ein gepanzertes Mannschaftstransportfahrzeug, für die Fahrt zum Flüchtlingslager Shati, nördlich des Bevölkerungszentrums Gaza-Stadt. Berichte über die Neuformierung von Hamas-Kämpfern in Gaza-Stadt erhöhten das vernünftige Risiko eines Hinterhalts, trotz Israels fester Kontrolle über das Gebiet.

Als wir aus dem gepanzerten Fahrzeug in Shati stiegen, konnte ich 360 Grad Zerstörung sehen. Haufen aus Dreck und gebrochenem Beton. Alle Straßen und Gehwege waren zerbrochen. Überall, wo wir reisten, war es eine Angelegenheit, über und über Haufen aus Sand zu klettern, entweder übriggeblieben von einer Explosion oder von Panzern aufgewühlt. Einige der großen Wohngebäude standen noch, aber schwarze Rußstreifen zogen sich nach oben aus den meisten Fenstern. Gelegentlich hörten wir den lauten Knall neuer Luftangriffe in der Gegend oder Maschinengewehrfeuer.

Der erste Ort, an dem Reporter gebracht wurden, war offensichtlich mit Malereien von SpongeBob und anderen Cartoons an den Wänden. Oberstleutnant Idor von der 401. gepanzerten Brigade zeigte den Reportern Karten, auf denen sich die Tunnel unter uns erstreckten. Dann luden wir uns wieder in die Panzerung und fuhren zum UNRWA-Hauptquartier, wo Soldaten einen Brunnen gerade abwärts zu einem der Räume gegraben hatten, der als Knotenpunkt für Elektrizität in dem Tunnel diente. Der Oberstleutnant riss das Velcro-Pressekennzeichen von meiner Kampfmontur und ließ es in das Loch fallen. “Du bekommst das später wieder”, sagte er.

Es wurde uns gezeigt, dass zwei Räume im UNRWA-Hauptquartier direkt unterirdische Verkabelungen für Computer, Kommunikationsausrüstung und Elektrizität hatten. Schließlich wurden wir zurück zum Bereich des Kindergartens zum sichersten Tunnelzugang gebracht.

Wir mussten uns zunächst auf Hände und Knie legen und kriechen. Sobald man im Tunnel war, konnte man stehen und gehen. Manchmal, wenn die Decke nicht hoch genug war, hockten wir uns. Manchmal, wenn es noch schlimmer war, krochen wir wieder. An einigen Stellen wanderten wir durch Wasser, das wahrscheinlich schmutzig war.

Die modernen Tunnel unterscheiden sich deutlich von denen, die ich vor mehr als einem Jahrzehnt unter der kroch. Die modernen sind mit Beton verstärkt. Es gibt Beton unter den Füßen. An einigen Stellen hat Hamas die Mühe auf sich genommen, die Tunnel und die abgehenden Räume zu fliesen und mit modernen Sanitäranlagen auszustatten. Sie hatten funktionierende Wasserleitungen und moderne Toiletten. Die Fliesenarbeit war gut. An einem Ort sah es so aus, als hätte Hamas einen Kaffee-Shop gebaut, wo sie eine Pause einlegen konnten, weil die dekorativen Fliesen alle um Kaffee gingen.

Wir wanderten wahrscheinlich weniger als einen halben Meile, ankommend unter dem UNRWA-Hauptquartier, wo ich mein Pressekennzeichen wieder erhielt. Oberstleutnant Idor zeigte uns einen 25 Fuß tiefen Raum gefüllt mit Computersystemen, einen weiteren Raum mit Kommunikationsausrüstung und noch einen weiteren, der ein elektrischer Knotenpunkt für die Tunnel war. Alles war mit umfangreicher Verkabelung mit dem Gebäude darüber verbunden.

“Unser Problem ist die Hamas”, sagte Oberstleutnant Idor. “Hamas arbeitet im UNRWA und unter dem UNRWA.”

UNRWA veröffentlichte eine Erklärung, in der es sich als humanitäre Organisation ohne die Fähigkeit oder Expertise bezeichnete, “militärische Inspektionen” dessen durchzuführen, was sich möglicherweise unter seinen Räumlichkeiten befinden könnte.