Oster-Einkäufer erhalten eine bittersüße Überraschung in ihren Körben, da die globalen Kakao-Preise auf “Rekordhöhen” steigen

(SeaPRwire) –   Die Oster-Einkäufer könnten dieses Jahr eine bittere Überraschung in ihren Osternestern erleben. Osterhasen und -eier sind so teuer wie nie zuvor, da sich veränderte Klimamuster auf die globalen Kakaovorräte und die Einnahmen der Bauern in Westafrika auswirken.

Rund drei Viertel der weltweiten Kakaoproduktion – der Hauptbestandteil von Schokolade – werden in Ghana, der Elfenbeinküste, Nigeria und Kamerun auf Kakaobäumen angebaut. Aber staubige saisonale Winde aus der Sahara waren in den letzten Monaten heftig und verhinderten das Sonnenlicht, das die Bohnen für die Bildung von Fruchtknoten benötigen. In der vorherigen Saison führte starker Regen zu einer faulenden Krankheit.

Da die Exporte aus der Elfenbeinküste, dem weltweit größten Produzenten, in den letzten Monaten um ein Drittel zurückgingen, ist der globale Kakaopreis stark angestiegen. Die Kakaofutures haben sich in diesem Jahr bereits verdoppelt und wurden am Dienstag in New York mit mehr als 10.000 US-Dollar pro metrischer Tonne gehandelt, nachdem sie im Vorjahr um mehr als 60% gestiegen waren. Die Bauern, die die Kakaobohnen ernten, sagen, dass die Preiserhöhungen nicht ausreichen, um ihre geringeren Erträge und höheren Produktionskosten auszugleichen.

Doch die hohe Oster-Nachfrage nach Schokolade birgt ein mögliches Geschenk für große Süßwarenunternehmen. Große globale Hersteller in Europa und den Vereinigten Staaten haben die Steigerung der Kakaopreise mehr als weitergegeben. Die Nettogewinnmargen bei Mondelez International, dem Eigentümer der Toblerone- und Cadbury-Marken, stiegen auf 13,8% im Jahr 2023 von 8,6% im Vorjahr.

“Es ist wahrscheinlich, dass die Verbraucher in diesem Osterfest einen Preisanstieg bei Schokoladenwaren sehen werden”, sagte Wells Fargo in einem Bericht dieses Monats.

Mondelez sagte, es habe die Schokoladenpreise im letzten Jahr um bis zu 15% erhöht und würde weitere Preiserhöhungen in Erwägung ziehen, um die Umsatzwachstumsprognosen für 2024 zu erfüllen. “Die Preisgestaltung ist eindeutig ein wichtiger Bestandteil dieses Plans”, sagte Finanzchef Luca Zaramella im Januar. “Ihr Beitrag wird etwas geringer sein als im Jahr 2023, aber höher als in einem durchschnittlichen Jahr.”

Auch Hershey’s hatte im vergangenen Jahr die Preise für seine Produkte erhöht und hat weitere Erhöhungen nicht ausgeschlossen. “Angesichts des Kakaopreisniveaus werden wir alle Instrumente in unserem Werkzeugkasten nutzen, auch die Preisgestaltung, um das Geschäft zu managen”, sagte Hershey-Vorsitzender, Präsident und CEO Michele Buck bei einem Gespräch mit Investoren letzten Monat.

Verbrauchergruppen behalten die Situation im Auge. In Großbritannien stellte die British consumer research and services company Which? fest, dass Ostereier und -hasen beliebter Marken wie Lindt und Toblerone in diesem Jahr etwa 50% teurer waren. Außerdem seien einige Süßigkeiten kleiner gewesen.

Kakao wird auf einem regulierten globalen Markt gehandelt. Die Bauern verkaufen an lokale Händler oder Verarbeitungsanlagen, die dann Kakaoprodukte an globale Schokoladenunternehmen weiterverkaufen. Die Preise werden bis zu einem Jahr im Voraus festgelegt. Viele Bauern machen den Klimawandel für ihre schlechten Ernten verantwortlich. Kakaobäume gedeihen nur in der Nähe des Äquators und reagieren besonders empfindlich auf Wetteränderungen.

“Der Harmattan war zur Zeit der Entwicklung der Fruchtknoten besonders stark”, sagte Fiifi Boafo, ein Sprecher des Ghana Cocoa Board und bezog sich auf die kühlen Handelswinde, die genug Staub transportieren, um das Sonnenlicht zu blockieren, das die Bäume zum Blühen und zur Bildung von Bohnen benötigen.

Außerdem werden monatelanger Regen für die Schwarze Pod-Krankheit verantwortlich gemacht, eine pilzliche Infektion, die bei kühleren, feuchten und bewölkten Wetterbedingungen gedeiht und die Fruchtknoten faulen und verhärten lässt.

“Obwohl wir heute einen guten Preis haben, geht es nicht nur darum. Der Kakao hat noch keine Früchte getragen”, sagte Eloi Gnakomene, ein Kakaobauer letzten Monat. “Die Leute sagen, wir hätten etwas gehabt, aber diejenigen dort drüben haben gar nichts gehabt.”

Opanin Kofi Tutu, ein Kakaobauer im ostghanaischen Suhum, sagte, dass der Ertragsrückgang in Verbindung mit den höheren Düngerkosten das Überleben erschweren. “Der Wechselkurs zum Dollar bringt uns um”, sagte er.

Schokolade gehört nicht einmal zu den beliebtesten Ostergeschenken in Ghana. “Ich freue mich auf die Kotomir- und Pflanzenkuchensauce meiner Frau, nicht auf Schokolade”, sagte er und bezog sich auf eine lokale Sauce aus Blättern der Kokospalme.

Um die Produktion zu steigern, fördern die Behörden Aufklärung über Anbaumethoden, die die Auswirkungen des Klimawandels abmildern könnten, wie etwa Bewässerungssysteme. Auch der Präsident Ghanas hat versprochen, den Bauern bei einem besseren Deal zu helfen.

“Angesichts der derzeitigen weltweiten Kakaopreisentwicklung können die Kakaobauern sicher sein, dass ich in der nächsten Kakaosaison das Richtige für sie tun werde”, sagte Präsident Nana Addo Dankwa Akufo-Addo letzten Monat.

Das National Retail Federation, ein amerikanischer Handelsverband, erwartet trotz steigender Süßigkeitenpreise weiterhin hohe Ausgaben zu Ostern im historischen Vergleich. Seine jüngste Umfrage ergab, dass die Verbraucher in diesem Jahr voraussichtlich 3,1 Milliarden US-Dollar für Ostereier, -hasen und andere Süßigkeiten ausgeben werden, gegenüber 3,3 Milliarden US-Dollar im Vorjahr.

In der Schweiz, dem Land mit dem weltweit höchsten Pro-Kopf-Verbrauch an Schokolade, sank der inländische Verbrauch letztes Jahr leicht um 1% auf 10,9 kg pro Person, wie der Branchenverband Chocosuisse mitteilte. Er begründete den Rückgang mit dem Anstieg der Einzelhandelspreise für Schokolade.

Der namhafte Schweizer Schokoladenhersteller Lindt & Sprüngli meldete eine gesteigerte Profitabilität, wobei sich die Margen auf 15,6% von 15% im Vorjahr erhöhten.

“Das Geschäftsmodell der Lindt & Sprüngli Group hat sich auch im Geschäftsjahr 2023 wieder als sehr erfolgreich erwiesen”, erklärte das Unternehmen in dieser Woche und verwies darauf, dass Preiserhöhungen den Großteil des Wachstums ausmachten.

Jedoch finden einige kleinere Unternehmen, die Schokolade verkaufen, es schwierig, mit dem Anstieg der Kakaopreise Schritt zu halten, während ihre Umsätze zurückgehen.

Sandrine Chocolates, ein Geschäft in London, das handgefertigte belgische Schokoladen verkauft, kämpft ums Überleben, nachdem es seit Jahrzehnten besteht. Die Besitzerin Niaz Mardan sagte, dass die Kostenkrise und die schwache Wirtschaft in Großbritannien die Menschen mehr um Lebensmittel als um Luxusgüter wie Schokolade sorgen lassen, besonders wenn günstigere Alternativen in großen Supermärkten erhältlich sind.

Sie hat ihre beiden Mitarbeiter entlassen und ist auf die Verkäufe zu Ostern und Weihnachten angewiesen, um über die Runden zu kommen. “Viele Male dachte ich daran, den Laden zu schließen, aber weil ich den Laden so liebe, will ich ihn nicht schließen”, sagte die 57-jährige Mardan. “Aber es gibt überhaupt keinen Gewinn.”