Nicolaus Copernicus: Der Mann, der die Sonne stoppte und die Erde in Bewegung setzte

(SeaPRwire) –   Frombork ist eine kleine, ruhige Stadt, die am Ufer der Lagune der Vistula liegt. Fischer haben ihre Boote in einem gemütlichen Hafen. Im Sommer bringt eine Fähre Passagiere über die Bucht zu der schmalen Landzunge namens Weichselmündung, die für ihre weißen Sandstrände an der Ostseeküste berühmt ist.

Auf einem Hügel mit Blick auf die Bucht liegt ein beeindruckender mittelalterlicher Dom- und Burgkomplex, der vollständig aus rotem Backstein errichtet ist.

Heutzutage geht das Leben im malerischen Frombork langsam voran, aber im 16. Jahrhundert ereignete sich hier eine Revolution, keine blutige, sondern die Kopernikanische Revolution.

Vor dem historischen Komplex steht hoch die Statue des polnischen Astronomen Nikolaus Kopernikus. Tagsüber besuchen Touristen und Astronomiebegeisterte das Museum und genießen eine Vorstellung mit Sternenhimmel im Planetarium.

Nachts leuchtet der dunkle Himmel über der Bucht mit Tausenden von Himmelskörpern, und der Große Wagen, auch bekannt als UMSA, verweilt am Nordhimmel, direkt über der majestätischen Kathedrale. Kopernikus lebte über 30 Jahre in dieser Stadt und verfasste hier sein Werk “Über die Umlaufbahnen der Himmelskörper”. Es war ein astronomischer Traktat, der die Art und Weise, wie die Menschheit das Universum und ihren eigenen Platz darin verstand, erschütterte.

Kopernikus wurde als Mikolaj Kopernik am Fluss Weichsel in geboren. Er war das jüngste Kind von Mikolaj Kopernik, Sr., einem wohlhabenden Kupferhändler, der von Krakau, der damaligen Hauptstadt Polens, nach Toruń zog. Seine Mutter Barbara stammte ebenfalls aus einer bekannten Kaufmannsfamilie.

Der junge Mikolaj wuchs in einem glücklichen, eleganten Zuhause mit drei älteren Geschwistern auf – zwei Schwestern und einem Bruder. Doch als er erst 10 Jahre alt war, ereignete sich eine Tragödie, als sein geliebter Vater sein Leben verlor. Sein Onkel mütterlicherseits, Lucas Watzenrode, trat ein und nahm die Kinder Kopernik unter seinen Schutz.

Als es soweit war, schrieb sich Mikolaj an der Universität von Krakau ein (heute bekannt als Jagiellonen-Universität). Seine Leidenschaften waren Mathematik und Medizin, aber in Krakau begann er, sich für Astronomie zu interessieren, und begann auch, seinen Namen in Latein zu unterschreiben – Nicolaus Kopernikus.

Sein Onkel, zu diesem Zeitpunkt Bischof in Ermland, wollte, dass er Kirchenrecht studierte, und ermöglichte Nikolaus, seine Ausbildung an der Universität Bologna und anschließend in Padua fortzusetzen.

Der junge Kopernikus war ein echter Renaissance-Mensch und hatte sich unterwegs einige Kunststunden bei italienischen Meistern angeeignet. Doch sein Hauptaugenmerk blieb auf Mathematik und Medizin gerichtet, und laut Historikern hielt er während seines Aufenthalts in Rom einige Vorlesungen über Mathematik.

In Bologna stand er anscheinend im engen Kontakt mit dem leitenden Astrologen der Universität, Domenico Maria De Navarra, und beobachtete den Himmel genau. Schließlich erwarb Kopernikus am einen Abschluss in Kirchenrecht und kehrte nach Polen zurück.

Als Kirchenkanoniker im Dienst seines Onkels übernahm er verschiedene Aufgaben, wie die Überwachung der Kirchenfinanzen, das Eintreiben von Pachten von Kirchengütern und die Verwaltung von Mühlen, einer Brauerei und einer Bäckerei. Er wandte auch seine Kenntnisse auf dem Gebiet der Medizin an und kümmerte sich um Kranke. Nach dem Tod seines Onkels zog Kopernikus in die Stadt Frombork und blieb im Dienst der Kirche. Er war so beschäftigt wie immer, fand aber dennoch Zeit für das, was sein größtes Hobby und seine größte Lebensleistung werden sollte – die Astronomie.

Damals sah das Sonnensystem ganz anders aus. Die Erde befand sich im Zentrum des Universums, und die Sonne, der Mond und andere Himmelskörper drehten sich um sie.

Es machte tatsächlich vollkommen Sinn, denn so wurde es nicht nur in der Heiligen Schrift dargestellt, sondern jeder konnte es mit eigenen Augen sehen. Die Sonne erschien jeden Morgen im Osten und wanderte im Laufe des Tages über den Himmel, um schließlich hinter dem westlichen Horizont zu verschwinden und die Nacht, den Mond und die Sterne herbeizuführen.

Die Erde hingegen schien sich nicht zu bewegen.

Claudius Ptolemäus, ein alexandrinischer Astronom, formalisierte diese Ansicht im 2. Jahrhundert n. Chr. in seinem Traktat Almagest. Er entwickelte ein komplexes Modell für sein geozentrisches System und erklärte die Art und Weise, wie die Sonne, der Mond und die Planeten die Erde umkreisten. Seine Theorie wurde fast eineinhalb Jahrtausende lang als die offensichtliche Wahrheit akzeptiert, bis ein junger Mann aus dem Königreich Polen seine überragenden mathematischen Kenntnisse auf die Sternenbeobachtung anwendete und zu dem Schluss kam, dass die Dinge einfach nicht stimmten.

Es ist nicht genau bekannt, wann Kopernikus seinen “Aha”-Moment hatte, aber es muss berauschend gewesen sein, zu erkennen, dass das verbreitete Verständnis des Sonnensystems falsch war, dass sich die Erde nicht in seinem Zentrum befand, sondern stattdessen zusammen mit anderen Planeten die Sonne umkreiste.

Er fand auch heraus, dass sich die Erde täglich um ihre Achse drehte, was Tag und Nacht erklärte, und dass die geneigte Achse der Erde die Hauptursache für die jahreszeitlichen Veränderungen war. Es war wirklich eine bahnbrechende Entdeckung.

So begeistert er auch gewesen sein mag, Kopernikus hatte nicht den Luxus, seine Erkenntnisse dem Rest der Welt mitzuteilen und wie Archimedes von Syrakus “Heureka!” zu rufen.

Kopernikus musste seine Entdeckung für sich behalten und einen Weg finden, sie so zu kommunizieren, dass er nicht in große Schwierigkeiten geriet. Denn wer auf der Erde würde einem Amateurastronomen aus Polen glauben, der behauptete, dass das, was Wissenschaft, Kirche und Bibel über den umgebenden Himmel lehrten, nicht ganz korrekt sei?

Es war nicht nur anmaßend, sondern konnte auch als Häresie angesehen werden. Kopernikus wollte weder von anderen Wissenschaftlern verspottet werden, noch wollte er die Kirchenführer verärgern. Schließlich hatten sie mit der Reformation von Martin Luther alle Hände voll zu tun.

Gelehrten zufolge enthüllte Kopernikus seine Erkenntnisse nach und nach, indem er zunächst mit Freunden und Geistlichen darüber sprach und Pamphlete in Umlauf brachte. Er erhielt Ermutigung von einigen Kirchenführern, die ihn hoch schätzten. Andere waren weniger aufgeschlossen.

Als die Gerüchte über Kopernikus’ Theorie Martin Luther erreichten, tat er ihn als aufmerksamkeitshungrigen Opportunisten ab.

“Der Narr will die ganze Kunst der Astronomie auf den Kopf stellen. Aber wie uns die Heilige Schrift sagt, hat auch Josua geboten, dass die Sonne stillstehen solle und nicht die Erde”, sagte Luther.

In der Zwischenzeit setzte Copernicus seine alltäglichen Aufgaben in Frombork fort.

Er vertrat den polnischen König Sigismund I. den Alten als sein Gesandter bei der Aushandlung eines Friedensvertrags mit dem Deutschen Ritterorden. Kopernikus erkannte auch die Bedeutung einer starken Währung und verfasste auf Wunsch des Königs eine Abhandlung darüber, wie man mit Inflation umgeht, in der er feststellte: “Obwohl es unzählige Plagen gibt, durch die Königreiche, Fürstentümer und Republiken tendenziell untergehen, sind diese vier (meines Erachtens) die mächtigsten: Zwietracht, Sterblichkeit, Unfruchtbarkeit des Landes und Billigkeit des Geldes.”.

Nicolaus Copernicus war ein Universalgelehrter mit einem unglaublichen wissenschaftlichen Geist und ein Mann, der seiner Zeit weit voraus war. Doch er ging mit der Veröffentlichung seiner Entdeckungen vorsichtig um und wartete viele Jahre, bis sein Manuskript veröffentlicht wurde. Er hielt erst auf seinem Totenbett ein fertiges Exemplar seines Buches in den Händen. Was für ein Gefühl muss es gewesen sein, die Sonne anzuhalten, die Erde zu bewegen und das moderne Zeitalter der Astronomie einzuleiten.

Nikolaus Kopernikus starb am 24. Mai 1543 und wurde im Dom zu Frombork beigesetzt.

Erst 1616 verkündete ein Italiener namens Galileo Galilei, dass er mit Hilfe seines Teleskops beweisen konnte, dass die Theorie von Kopernikus richtig war. Es war der Beginn der Aufklärung, die Morgendämmerung des Zeitalters der modernen Wissenschaft.

Und vielleicht waren die Kirchenführer mit dem neuen heliozentrischen Modell des Sonnensystems etwas beruhigter. Sie warnten Galilei jedoch, sich nicht für die Idee des Heliozentrismus einzusetzen. Im selben Jahr verboten sie auch Kopernikus’ De Revolutionibus. Als Galilei jedoch 16 Jahre später seinen “Dialog über die beiden Hauptsysteme der Welt” veröffentlichte, wurde gegen ihn ermittelt und anschließend unter Hausarrest gestellt.

Die menschliche Faszination für das umgebende Universum und das Bestreben, unseren