Japans Geburtenrate sinkt zum achten Mal in Folge auf historisches Tief und fordert Maßnahmen

(SeaPRwire) –   Die Geburtenrate in Japan ist im achten Jahr in Folge auf einen neuen Tiefststand gefallen, wie aus am Mittwoch veröffentlichten Daten des Gesundheitsministeriums hervorgeht. Ein Regierungsbeamter beschrieb die Situation als kritisch und forderte die Behörden auf, alles in ihrer Macht stehende zu tun, um den Trend umzukehren.

Die Daten unterstreichen Japans seit langem bestehende Probleme einer schnell alternden und schrumpfenden Bevölkerung, die schwerwiegende Auswirkungen auf die Wirtschaft und die nationale Sicherheit des Landes haben – insbesondere vor dem Hintergrund des zunehmend selbstbewussteren Auftretens Chinas in der Region.

Laut der neuesten Statistik lag Japans Geburtenrate – die durchschnittliche Anzahl von Babys, die eine Frau im Laufe ihres Lebens erwartet – im letzten Jahr bei 1,2. Die 727.277 im Jahr 2023 in Japan geborenen Babys waren laut Ministerium ein Rückgang von 5,6 % gegenüber dem Vorjahr – der niedrigste Wert seit Beginn der Erfassung der Statistik in Japan im Jahr 1899.

Unabhängig davon zeigen die Daten, dass die Zahl der Eheschließungen im letzten Jahr um 6 % auf 474.717 gesunken ist, was Behörden zufolge ein Hauptgrund für die sinkende Geburtenrate ist. In der überwiegend traditionellen japanischen Gesellschaft sind außereheliche Geburten selten, da Familienwerte hochgehalten werden.

Chefkabinettssekretär Yoshimasa Hayashi sagte gegenüber Reportern, dass es sich um eine “kritische Situation” handele. Die nächsten sechs Jahre bis in die 2030er Jahre seien “die letzte Chance für uns, den Trend möglicherweise umzukehren”, sagte er.

Hayashi nannte wirtschaftliche Instabilität, Schwierigkeiten bei der Vereinbarkeit von Beruf und Kindererziehung und andere komplexe Faktoren als Hauptgründe dafür, dass es jungen Menschen schwerfällt, sich für eine Heirat oder die Erziehung von Kindern zu entscheiden.

Die Daten wurden veröffentlicht, als Japans Parlament am Mittwoch eine Gesetzesänderung verabschiedete, die darauf abzielt, die finanzielle Unterstützung für Eltern oder werdende Mütter zu erhöhen, den Zugang zu Kinderbetreuung zu erweitern und den Elternurlaub zu verlängern. Im Rahmen des Haushalts für 2024 wurden dafür 34 Milliarden US-Dollar bereitgestellt. In den nächsten drei Jahren sollen jährlich 23 Milliarden US-Dollar an Steuergeldern ausgegeben werden.

Experten sagen, dass die Maßnahmen weitgehend für verheiratete Paare gedacht sind, die Kinder planen oder bereits haben, und dass sie nicht eine wachsende Zahl junger Menschen ansprechen, die keine Lust haben zu heiraten.

Takahide Kiuchi, leitender Ökonom am Nomura Research Institute, sagte, dass die Maßnahmen zu kurz greifen, um das Problem zu lösen.

“Einfache wirtschaftliche Maßnahmen wie die Erhöhung von Subventionen werden das ernste Problem des Geburtenrückgangs nicht lösen”, schrieb Kiuchi in einem Analysebericht und fügte hinzu, dass sich auch eine konservative Denkweise, die traditionelle Geschlechterrollen zu Hause und am Arbeitsplatz befürwortet, ändern müsse.

Umfragen zeigen, dass jüngere Japaner zunehmend weniger Lust haben zu heiraten oder Kinder zu bekommen, abgeschreckt von düsteren Jobaussichten, den hohen Lebenshaltungskosten, die schneller steigen als die Gehälter, und einer geschlechtsspezifischen Unternehmenskultur, die nur Frauen und berufstätigen Müttern eine zusätzliche Belastung auferlegt.

Japans Bevölkerung von mehr als 125 Millionen Menschen wird bis 2070 voraussichtlich um etwa 30 % auf 87 Millionen sinken, wobei vier von zehn Menschen 65 Jahre oder älter sein werden.