Japanischer Premierminister Kishida entschuldigt sich, da Korruptionsskandal das Parlament erschüttert

(SeaPRwire) –   Der japanische Premierminister Fumio Kishida sah sich am Montag gezwungen, die diesjährige Parlamentssitzung mit einer Entschuldigung wegen eines der größten Korruptionsskandale seit Jahrzehnten in Japan zu beginnen.

Die Staatsanwaltschaft hat kürzlich zehn Personen angeklagt, darunter drei Abgeordnete und eine Reihe von politischen Mitarbeitern, was der ohnehin schon unbeliebten Regierung Kishidas den nächsten Schlag versetzte.

Kishida hatte im Dezember Personen, die mit dem Skandal in Verbindung gebracht wurden, aus seinem Kabinett und wichtigen Parteiposten entfernt, aber die Zustimmungswerte seiner Regierung sind auf etwa 20% gesunken.

Die AP erklärt den Skandal und was er für Kishidas Regierung und Japan bedeutet.

Der Skandal konzentriert sich auf politische Gelder, die durch Parteiveranstaltungstickets eingenommen wurden, die von Einzelpersonen, Unternehmen und Organisationen gekauft wurden. Dutzende Abgeordnete von Kishidas Liberaldemokratischer Partei sollen Profite aus dem Ticketverkauf in Höhe von Kickbackzahlungen in die eigene Tasche gesteckt haben, indem sie die obligatorischen Rechnungslegungsberichte gefälscht haben.

Im letzten Jahr wurden mehrere, hauptsächlich Mitglieder einer früher von dem ermordeten ehemaligen Premierminister Shinzo Abe geführten Fraktion, beschuldigt, systematisch Millionen Dollar an Geldern nicht gemeldet zu haben, was gegen das Gesetz über die politische Finanzkontrolle verstößt. Das Geld soll in nicht überwachte Schattenfonds geflossen sein.

Regierende Abgeordnete sagen, dass die Einnahmen aus Spendenveranstaltungen wichtige Einkünfte zur Deckung von Wahlkosten und anderen politischen Aktivitäten bereitstellen und bestreiten, dass sie nicht gemeldetes oder in die eigene Tasche gestecktes Einkommen versteckt oder eingesteckt haben. Aber Experten sagen, das Gesetz über die politische Finanzkontrolle hat viele Schlupflöcher.

Das Gesetz verbietet Spenden an einzelne Abgeordnete, aber politische Fraktionen können durch Ticketverkäufe bei Spendenveranstaltungen Geld einwerben und es an Mitgliedsabgeordnete weiterleiten, solange die Transaktion gemeldet wird. Nach dem Gesetz sind nur die Buchhalter der Abgeordneten für die Einreichung der obligatorischen Finanzberichte verantwortlich.

Es sei denn, es gibt einen Beweis dafür, dass einem Buchhalter ausdrückliche Anweisungen zur Fälschung von Unterlagen gegeben wurden, können Abgeordnete nicht angeklagt werden. Bei einer Verurteilung drohen bis zu fünf Jahren Gefängnis oder eine Geldstrafe von bis zu etwa 6.913 US-Dollar.

Die Staatsanwaltschaft des Bezirks Tokio hat sieben Personen aus der Abe-Fraktion, bekannt als Seiwakai, einschließlich drei Abgeordneter, wegen des angeblichen Nichtmeldes von 4,6 Millionen US-Dollar in den letzten fünf Jahren angeklagt.

Die Staatsanwälte haben außerdem mindestens sieben der einflussreichsten Abgeordneten der Fraktion, darunter den ehemaligen Kabinettssekretär Hirokazu Matsuno und den ehemaligen Wirtschafts- und Industrieminister Yasutoshi Nishimura, befragt, das Verfahren gegen sie aber wegen der Schwierigkeit, ihre Zusammenarbeit mit den Buchhaltern nachzuweisen, eingestellt.

Drei andere Mitarbeiter in zwei anderen wichtigen LDP-Fraktionen wurden ebenfalls wegen des angeblichen Fälschens politischer Gelder in Höhe von etwa 1,8 Millionen US-Dollar angeklagt.

Die Abe-Fraktion einschließlich Matsuno, Nishimura und des ehemaligen Politikratsvorsitzenden Koichi Hagiuda räumten ein, die Ticketeinnahmen akzeptiert zu haben, bestritten jedoch eine Beteiligung an den Finanzberichten und sagten, sie glaubten, ihre Mitarbeiter hätten den Meldeprozess angemessen gehandhabt.

Unter Druck der Oppositionsabgeordneten bei einer Parlamentssitzung forderte Kishida mehr Transparenz ein und räumte ein, dass mehr als 30 Abgeordnete allein in der Abe-Fraktion in den Skandal verwickelt seien und dass die Buchhaltung korrigiert werde. Er sagte auch, es gebe Pläne für Untersuchungen innerhalb der Partei.

Bei der Fernsehübertragung der Parlamentssitzung am Montag entschuldigte sich Kishida erneut für den Skandal und versprach Reformen.

Ende Dezember hatte er plötzlich angekündigt, von der Leitung seiner Fraktion zurückzutreten. Nachdem Staatsanwälte Parteipolitiker und Mitarbeiter angeklagt hatten, kündigte Kishida die Auflösung seiner Fraktion an, woraufhin drei andere mit dem Skandal in Verbindung stehende Fraktionen folgten.

Kishida richtete auch eine interne politische Reform-Arbeitsgruppe ein, aber die Hälfte ihrer Mitglieder steht im Zusammenhang mit dem Spendenskandal, was Zweifel an den Reformen aufwirft, die sie erreichen können.

Die Gruppe hat letzte Woche vorläufige Reformmaßnahmen beschlossen, darunter die Auflösung von Fraktionen, aber nicht ihr Verbot. Die Maßnahmen sahen auch eine stärkere Transparenz politischer Gelder und den Einsatz externer Buchhaltungsprüfungen sowie schärfere Strafen für Verstöße vor.

Die LDP hat seit ihrer Gründung in den 1950er Jahren eine Reihe von Fraktionen entwickelt, die heute um Macht in der Partei und wichtige Regierungsposten konkurrieren müssen. Fraktionen werden üblicherweise von politischen Schwergewichten und Königsmachern geführt.

Für die LDP, die Japan fast ununterbrochen in der Nachkriegszeit regiert hat, dienten ihre innerparteilichen Fraktionen in erster Linie dazu, Gelder für Wahlen und die Unterstützung ihrer Kandidaten während der Kampagnen einzuwerben. Sie setzten sich auch für wichtige Partei- und Regierungsposten ein, diskutierten Ideen und bildeten jüngere Politiker aus.

Kishida, dessen Fraktion die viertgrößte in der Partei ist, hat die Abgeordneten bisher sorgfältig auf die Fraktionen verteilt, um ein Gleichgewicht in der Partei und im Kabinett zu wahren.

Die Zustimmungswerte der Kishida-Regierung sind auf etwa 20% gesunken. Obwohl seine Amtszeit möglicherweise nicht so lange andauern wird wie zunächst gedacht, scheint die überwiegend zerstrittene Opposition keine realistische Alternative zu sein.

Kishida muss keine Neuwahlen vor 2025 einberufen, aber seine Partei hat eine Führungswahl im September angesetzt.

“Niemand denkt, dass die LDP wegen des Skandals die Macht verlieren wird, aber es gibt das Gefühl, dass Disziplin und Wettbewerb in erheblichem Maße fehlen”, sagte Masato Kamikubo, Professor für Politikwissenschaft an der Ritsumeikan-Universität. “Deshalb ist die öffentliche Enttäuschung so tief.”

Er fügte hinzu, dass viele japanische Wähler der LDP überdrüssig seien, aber keine Alternative finden könnten, weil die Oppositionsparteien ihre Politik nicht von der der regierenden Partei unterscheiden.