Im Ruhestand befindlicher venezolanischer General, der sich gegen Maduro stellte, muss über 21 Jahre in einem US-Gefängnis verbringen

(SeaPRwire) –   NEW YORK (AP) — Ein pensionierter Drei-Sterne-General der venezolanischen Armee, der zweimal versuchte, Staatschef Nicolás Maduro zu stürzen, wurde am Montag von einem New Yorker Gericht zu über 21 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er zugegeben hatte, Waffen an drogenfinanzierte Rebellen geliefert zu haben.

Cliver Alcalá, 62, aus Caracas, Venezuela, wurde von Richter Alvin K. Hellerstein verurteilt, nachdem er sich im vergangenen Jahr schuldig bekannt hatte, eine terroristische Gruppe unterstützt und Waffen an die Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) geliefert zu haben – die FARC gelten in den USA als ausländische terroristische Organisation.

Die Staatsanwaltschaft hatte eine 30-jährige Haftstrafe gefordert und argumentiert, dass er Millionen Dollar in Kokain-bestochenen Bestechungsgeldern akzeptiert habe. Seine Anwälte hatten eine sechsjährige Haftstrafe beantragt. Richter Hellerstein verurteilte ihn zu 21 Jahren und acht Monaten Gefängnis.

In einer Erklärung nach der Verurteilung sagte der New Yorker Staatsanwalt Damian Williams, dass Alcalá und seine Komplizen versucht hätten, Kokain zu einer Waffe zu machen, indem sie den FARC mit Waffen geholfen hätten, während Tonnen von Drogen in die Vereinigten Staaten geschickt wurden.

Er sagte, Alcalá habe “die lebenswichtigen Institutionen seines eigenen Landes korrumpiert, als er half, die Vereinigten Staaten mit Kokain zu fluten – aber nicht mehr. Stattdessen wird er nun mehr als zwei Jahrzehnte in einem US-Gefängnis verbringen.”

Die Staatsanwaltschaft sagte, Alcalá habe 2006 begonnen, seine Position in der venezolanischen Armee auszunutzen, wo er Tausende schwer bewaffneter Militäroffiziere kommandierte, um den Vertrieb von Tonnen US-bound Kokain durch die FARC zu unterstützen.

Alcalá ergab sich 2020 in Kolumbien, um einer Anklage in New York zu begegnen, die ihn, Maduro und ein Dutzend andere Militär- und Politikführer mit einer weit verzweigten Verschwörung beschuldigte, Venezuela als Plattform zu nutzen, um die Vereinigten Staaten mit Kokain zu überschwemmen.

Seine Anwälte argumentierten in Gerichtsdokumenten, dass ihr Mandant Jahre vor seiner Verhaftung bescheiden in einer kleinen gemieteten Wohnung in Kolumbien lebte, ein älteres Auto fuhr und kaum 3.000 US-Dollar auf seinem Bankkonto hatte.

In einem Interview letzten Monat mit der Associated Press sagte Alcalá, dass er hinter Gittern mehr als 200 Bücher gelesen und über seine Entscheidungen, Fehler und Reue nachgedacht habe, während er sich mit einem täglichen Fünf-Meilen-Lauf auf dem Laufband fit gehalten habe.