DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate — Die Houthi-Rebellen aus dem Jemen haben am Dienstag zum ersten Mal Angriffe mit Raketen und Drohnen auf Israel beansprucht und damit ihren Hauptsponsor Iran näher in den laufenden Israel-Hamas-Krieg im Gazastreifen gezogen und die Risiken einer regionalen Eskalation des Konflikts weiter erhöht.
Die Houthis wurden verdächtigt, Mitte des Monats Israel mit Raketen und Drohnen über der wichtigen Schifffahrtsroute des Roten Meeres angegriffen zu haben, ein Angriff, bei dem die US-Marine Raketen abschoss.
Dieses Mal am Dienstag sagte Israel, seine eigenen Kampfjets und das neue Arrow-Raketenabwehrsystem hätten zwei Salven eingehender Feuer stundenweise abgefangen, als sie sich dem wichtigen Hafen von Eilat am Roten Meer näherten.
Die Houthis, die seit 2014 die Hauptstadt Sanaa im Jemen halten als Teil des zerstörerischen Bürgerkriegs dort, beanspruchten in einer späteren militärischen Erklärung drei Angriffe auf Israel, ohne Details zum Zeitrahmen der Operationen und ob die Salven vom Dienstag einen oder zwei Angriffe darstellten, zu erläutern.
Neben dem Angriff, bei dem die USA Raketen abschossen, gab es am vergangenen Donnerstag eine mysteriöse Explosion, die den ägyptischen Badeort Taba in der Nähe der Grenze zu Israel traf. Die Explosion, die die ägyptischen Behörden nicht erklärt haben, verletzte sechs Menschen.
′′Unsere Streitkräfte haben eine große Anzahl ballistischer Raketen und eine große Anzahl Drohnen gegen verschiedene Ziele des israelischen Feindes gestartet”, sagte der Houthi-Militärsprecher Brigadegeneral Yahya Saree in einer Fernsehansprache. “Die jemenitischen Streitkräfte bestätigen, dass diese Operation die dritte Operation zur Unterstützung unserer unterdrückten Brüder in Palästina ist und bestätigen, dass wir weiterhin qualitativ hochwertigere Angriffe mit Raketen und Drohnen durchführen werden, bis die israelische Aggression aufhört.”
Für Israel markierte der Angriff vom Dienstag einen äußerst seltenen Berichteten Einsatz des Arrow-Raketenabwehrsystems im Kampf, das Langstreckenballistische Raketen mit einem Gefechtskopf abfängt, der dafür ausgelegt ist, Ziele im Weltraum zu zerstören, wie das in Washington ansässige Zentrum für Strategische und Internationale Studien berichtet.
“Alle Luftbedrohungen wurden außerhalb des israelischen Territoriums abgefangen”, sagte das israelische Militär. “Es wurden keine Eindringlinge in israelisches Gebiet identifiziert.”
Der Raketenbeschuss löste jedoch in Eilat, etwa 250 Kilometer südlich von Jerusalem, seltene Luftschutzsirenen aus und trieb die Menschen in die Schutzräume.
Saree nannte die genauen Waffen des Angriffs nicht. Allerdings deutet der Einsatz von Arrow darauf hin, dass es sich um eine ballistische Rakete handelte. Die Houthis verfügen über eine Variante ihrer Burkan-Ballistikrakete, die an einen Typ einer iranischen Rakete angelehnt ist und mehr als 1.000 Kilometer Reichweite haben soll, um nahe Eilat zu treffen.
Das einlaufende Feuer kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem sich die truppen- und flugzeugtragende USS Bataan und andere Elemente ihrer Kampfgruppe wahrscheinlich jetzt im Roten Meer befinden, zusammen mit anderen US-Schiffen.
Der Luftwaffenbrigadegeneral Pat Ryder, Sprecher des Pentagon, bestätigte den Houthi-Beschuss auf Israel und deutete an, dass die Rebellen über Raketen verfügen, die etwa 2.000 Kilometer Reichweite haben.
“Das ist etwas, das wir weiter beobachten werden”, sagte Ryder. “Wir wollen einen breiteren regionalen Konflikt verhindern.”
Saudi-Arabien reagierte auch nicht auf Fragen. Das Königreich verzeichnete in den letzten Tagen in seiner südlichen Provinz Jazan vier tote Soldaten bei Kämpfen mit den Houthis, wie Bloomberg am Dienstag unter Berufung auf anonyme Quellen berichtete. Dies geschieht, obwohl Saudi-Arabien seit Monaten versucht, mit den Houthis einen Friedensdeal zu erreichen, nachdem der jahrelange Krieg gegen sie in einer Sackgasse steckte.
Die Erklärung der Houthis zog Iran weiter in den Konflikt hinein. Teheran unterstützt seit langem sowohl die Houthis als auch Hamas sowie die schiitische Miliz Hisbollah im Libanon, die weiterhin tödliche Grenzgefechte mit Israel austragen. Auch US-Truppen wurden in den letzten Jahren bei Drohnenangriffen auf Stützpunkte im Irak und Syrien angegriffen, die von Iran unterstützten Milizen zugeschrieben wurden.
Die Houthis folgen der schiitischen Zaidi-Lehre, einer Zweig der Schiitischen Islam, die fast ausschließlich im Jemen zu finden ist. Ihr Slogan lautet seit langem: “Gott ist der Größte; Tod Amerika; Tod Israel; Fluch den Juden; Sieg dem Islam.”
Aber “jetzt haben sie die harte Macht, es auch umzusetzen”, sagte Thomas Juneau, Professor an der Universität von Ottawa, der sich seit Jahren mit dem Jemen beschäftigt.
“Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie dazu in der Lage sein würden”, sagte Juneau und verwies auf das stetig fortschreitende Raketenprogramm der Rebellen, das mit iranischer Hilfe kam. “Die Tatsache, dass es nun eine weitere Front direkt im Süden gibt, erhöht das Risiko, dass Israels Luftabwehr überwältigt werden kann, und dann könnte es umso beunruhigender sein”, wenn Hisbollah, Hamas und andere massive Raketenangriffe starten.
Iran hat die Bewaffnung der Houthis immer abgestritten, obwohl Waffen wie Gewehre, Panzerabwehrraketen, Raketen und andere Ausrüstung über Seerouten an die jemenitische Miliz übertragen wurden. Unabhängige Experten, westliche Nationen und UN-Experten konnten Komponenten, die auf anderen aufgebrachten Schiffen gefunden wurden, auf Iran zurückführen.
Der Grund dafür war wahrscheinlich ein UN-Waffenembargo, das Waffentransfers an die Houthis seit 2014 verbietet.
Es gab auch mindestens einen Angriff, den die Houthis beanspruchten, bei dem der Verdacht später voll auf Iran fiel. 2019 drangen Marschflugkörper und Drohnen in Saudi-Arabien ein und trafen das Herz der Ölindustrie in Abqaiq. Der Angriff halbierte die Produktion des Königreichs vorübergehend und ließ die globalen Energiepreise in der größten Steigerung seit dem Golfkrieg 1991 in die Höhe schnellen.
Während die Houthis den Angriff auf Abqaiq beanspruchten, machten die USA, Saudi-Arabien und Analysten Iran dafür verantwortlich. Auch UN-Experten sagten, es sei “unwahrscheinlich”, dass die Houthis den Angriff ausgeführt hätten, auch wenn Teheran jede Beteiligung bestritt.
Die iranische UN-Mission warnte in einer Erklärung gegenüber der Associated Press, dass verbündete Milizen wie die Houthis ihre Operationen gegen Israel ausweiten könnten.
—Korrespondenten der Associated Press Jack Jeffrey und Sam Magdy in Kairo haben zu diesem Bericht beigetragen.