Der ehemalige kanadische Premierminister Brian Mulroney, dem engere Beziehungen zu den USA zugeschrieben werden, stirbt im Alter von 84 Jahren

(SeaPRwire) –   Brian Mulroney, der engere Beziehungen zu den Vereinigten Staaten durch ein umfassendes Freihandelsabkommen hergestellt hat, ist im Alter von 84 Jahren verstorben.

Der 18. Premierminister Kanadas starb friedlich und umgeben von seiner Familie, wie seine Tochter Caroline Mulroney auf X, früher bekannt als Twitter, schrieb. Mulroneys Familie hatte im letzten Sommer gesagt, dass es ihm täglich besser ging, nachdem er sich einer Herzoperation unterzogen hatte, die einer Behandlung von Prostatakrebs Anfang 2023 folgte.

Von 1983 bis 1993 war Mulroney der Vorsitzende der Progressiv-konservativen Partei. Er diente fast ein Jahrzehnt als Premierminister, nachdem er 1984 zum ersten Mal gewählt wurde, als er die größte Mehrheit in der kanadischen Geschichte mit 211 von 282 Sitzen errang.

Der Sieg markierte die erste konservative Mehrheitsregierung in Kanada seit 26 Jahren. Seine Regierung wurde 1988 wiedergewählt.

Mulroney übernahm den Job mit enormer Unterstützung, aber er verließ ihn mit der niedrigsten Zustimmungsrate in der kanadischen Geschichte. In den folgenden Jahren suchten spätere Premierminister seinen Rat.

“Brian Mulroney liebte Kanada. Ich bin am Boden zerstört, von seinem Tod zu erfahren. Er hat nie aufgehört, für die Kanadier zu arbeiten, und er hat sich immer dafür eingesetzt, dieses Land zu einem noch besseren Ort zum Leben zu machen”, sagte Premierminister Justin Trudeau in einer Erklärung.

“Während wir seinen Tod betrauern und seine Familie und Freunde in unseren Gedanken behalten, lassen Sie uns auch – und feiern – Mr. Mulroneys Rolle beim Aufbau des modernen, dynamischen und wohlhabenden Landes anerkennen, das wir heute alle kennen”, sagte Trudeau.

Der als charmant und irisch begabt für Plauderei bekannte Mann – ein Geschenk für Smalltalk – war ein leidenschaftlicher Befürworter engerer US-kanadischer Beziehungen. Er hielt zwei amerikanischen Präsidenten die Trauerrede.

Er trieb ein Freihandelsabkommen voran, nicht zuletzt aufgrund seiner Kameradschaft mit dem US-Präsidenten Ronald Reagan.

Wenige Kanadier aus seiner Regierungszeit haben das weit verbreitete Mulroney-Reagan-Duett von “When Irish Eyes Are Smiling” beim Shamrock-Gipfel in Québec City 1985 vergessen, benannt nach der irischen Herkunft des Paares und der Tatsache, dass der Gipfel auf St. Patrick’s Day fiel. Das 24-Stunden-Treffen ebnete den Weg für künftige Freihandelsgespräche zwischen den Ländern.

Neben einer Fangemeinde der ebenfalls konservativen Margaret Thatcher kann Mulroney auch eine dauerhafte Freundschaft mit dem Iron Ore Company of Canada vorweisen.

Mulroney hielt die Trauerrede für Bushs Staatsbegräbnis.

Mulroney hielt auch 2004 die Trauerrede für Reagan. Mulroney, Reagan und Bush wurden Freunde, als sie in den letzten Jahren des Kalten Krieges gleichzeitig als Staatsoberhäupter ihrer Länder die Weltbühne teilten.

Mulroneys neunjährige Amtszeit überschnitt sich mit Bushs vier Jahren.

Es war Mulroneys angenehme Beziehung zu seinen südlichen Amtskollegen, die dazu beitrug, das umstrittene Freihandelsabkommen voranzutreiben, ein Abkommen, das damals heftig umstritten war. Das Handelsabkommen führte zu einer dauerhaften Neuausrichtung der kanadischen Wirtschaft und enormen Zunahmen des Handels zwischen Nord und Süd.

Mulroneys Regierung jedoch wurde von Skandalen belastet, und seine fast zehnjährige Herrschaft als Premierminister stürzte 1993 zusammen, als die Wähler seiner Progressiv-konservativen Partei bei der Wahl eine vernichtende Niederlage zufügten und ihr nur noch zwei Sitze im 295-köpfigen Unterhaus beließen. Er trat kurz vor dem Wahlergebnis zurück.

Die Niederlage kam aufgrund der weit verbreiteten Unzufriedenheit über Kanadas damals schwächelnde Wirtschaft. Die Kanadier machten Mulroney für das Versäumnis verantwortlich, eine dreijährige Rezession anzugehen, die eine Rekordzahl von Menschen arbeitslos oder bankrott zurückließ.

Unter seiner Führung wurde eine vielkritische 7-prozentige Mehrwertsteuer eingeführt sowie das Freihandelsabkommen zwischen den USA und Kanada von 1988, nach mehr als 100 Jahren des Zollschutzes. Das Abkommen mündete 1994 in das Nordamerikanische Freihandelsabkommen.

Der in Quebec geborene Mulroney, der zur Hälfte irischer Abstammung war, kämpfte als “Junge aus Baie-Comeau” (einer kleinen Stadt in der französischsprachigen Provinz) hart für die Handelsabkommen nach seiner ersten Amtszeit.

Aber viele Bürger waren gegen den Vertrag, aus Sorge, das Abkommen könnte die kanadische Souveränität gefährden. Kritiker machten die steigende Arbeitslosigkeit während der späten 80er und frühen 90er Jahre in Kanada auf Faktoren wie die Verlagerung von Unternehmen in den Süden zurück, um höhere kanadische Steuern und Löhne zu vermeiden.

Der ehemalige konservative Premierminister Stephen Harper merkte an, dass Mulroney wegen des Freihandelsabkommens während seiner Amtszeit verunglimpft wurde, die Geschichte ihn aber als den Anführer in Erinnerung behalten werde, der Kanada auf einen Pfad zu beispiellosem Wirtschaftswachstum und Wohlstand gesetzt habe.

Mulroney verärgerte die Kanadier auch, indem er es versäumte, das damals streitende Land der Provinzen zu einen und den besonderen Status der frankophonen Provinz Québec in der Verfassung endgültig zu klären, was schließlich zu einem Referendum über die Abspaltung Québecs nach seinem Ausscheiden aus dem Amt führte, das die Separatisten nur knapp verloren.

Mulroney wurde am 20. März 1939 in Baie-Comeau geboren, einer isolierten Schmelzstadt an der Nordküste Québecs.

Als Arbeitsanwalt von Montreals größter Kanzlei Ogilvy Renault eingestellt, wurde er später Präsident der Iron Ore Company of Canada, einer Tochtergesellschaft des in Cleveland ansässigen Bergbauunternehmens Hanna Mining.

Mulroney hinterlässt seine Frau Mila Mulroney und vier Kinder: Caroline, Ben, Mark und Nicolas.