China und Iran verwenden “ausgeklügelte” Taktiken, um politische Dissidenten auf US-Boden ins Visier zu nehmen, sagt FBI

(SeaPRwire) –   Nachdem ein Teilnehmer an den historischen Protesten auf dem Tiananmen-Platz 2022 in einen Kongresswahlkampf eintrat, verschwendete ein chinesischer Geheimdienstmitarbeiter kaum Zeit, einen Privatdetektiv anzuheuern, um nach möglichen Geliebten oder Steuerproblemen zu suchen, die die Kandidatur des Bewerbers hätten gefährden können, so die Staatsanwaltschaft.

“Am Ende”, sagte der Operative düster zu seinem Kontakt, “wäre Gewalt auch in Ordnung.”

Als eine im Exil in den Vereinigten Staaten lebende iranische Journalistin und Aktivistin Kritik an den Menschenrechtsverletzungen im Iran äußerte, hörte auch Teheran zu. Mitglieder einer osteuropäischen kriminellen Bande spähten ihr Haus in Brooklyn aus und planten im Auftrag des Irans einen Mordanschlag, wie das Justizministerium berichtete, das den Plan vereitelte und Strafanzeige erstattete.

Die Vorfälle zeigen die extremen Maßnahmen, zu denen Länder wie China und der Iran greifen, um politische Gegner und Aktivisten im Ausland einzuschüchtern, zu belästigen und manchmal Anschläge gegen sie zu planen. Sie verdeutlichen die beunruhigenden Folgen, die geopolitische Spannungen für normale Bürger haben können, wenn Regierungen, die innenpolitisch traditionell intolerant gegenüber abweichenden Meinungen sind, zunehmend ein bedrohliches Auge auf diejenigen werfen, die Tausende von Meilen entfernt ihre Stimme erheben.

“Wir leben nicht in Angst, wir leben nicht in Paranoia, aber die Realität ist sehr klar – dass die Islamische Republik uns tot sehen will, und wir müssen jeden Tag über unsere Schulter blicken”, sagte die iranische Journalistin Masih Alinejad in einem Interview.

Das Thema hat die Aufmerksamkeit des Justizministeriums erregt, das gegen Dutzende von Verdächtigen Fälle aufgebaut hat. Führende FBI-Beamte sagen, die Taktiken seien raffinierter geworden, da Länder bereit seien, “ernste rote Linien” von Belästigungen in Gewalt zu überschreiten, um Macht im Ausland auszuüben.

“Das hat für uns höchste Priorität”, sagte Matthew Olsen, der oberste nationale Sicherheitsbeamte des Justizministeriums.

Der Trend ist umso besorgniserregender aufgrund der sich ständig verschlechternden Beziehung zum Iran und der Spannungen mit China in Bereichen wie Handel, Diebstahl geistigen Eigentums und Wahlbeeinflussung.

Ein führender Übeltäter, sagen Beamte und Aktivisten, sei China gewesen. Die chinesische Botschaft in Washington bestritt, dass das Land sich in der Praxis engagiere, und erklärte in einer Staterment, die Regierung “halte sich streng an das Völkerrecht”.

“Wir lehnen ‘lange Arme der Gerichtsbarkeit’ entschieden ab”, hieß es in der Erklärung.

Dennoch sagen US-Beamte, China habe genau dafür ein Programm ins Leben gerufen und “Operation Fox Hunt” gestartet, um nach in China gesuchten chinesischen Auswanderern zu fahnden, mit dem Ziel, sie zur Rückkehr zu bewegen, um sich vor Gericht zu verantworten.

Ein ehemaliger Stadtbeamter in China, der in New Jersey lebte, fand einen handschriftlichen Zettel mit chinesischen Schriftzeichen an seiner Haustür, in dem stand: “Wenn Sie bereit sind, auf das chinesische Festland zurückzukehren und 10 Jahre im Gefängnis zu verbringen, werden Ihre Frau und Kinder in Ordnung sein. Das ist das Ende dieser Angelegenheit!” lautete ein Fall aus dem Jahr 2020 der US-Justiz, in dem eine Gruppe chinesischer Agenten und ein amerikanischer Privatdetektiv angeklagt wurden.

Obwohl die meisten im Ausland wegen transnationaler Unterdrückungspläne Angeklagten in ihrem Heimatland sitzen und Festnahmen und Strafverfolgungen selten sind, führte dieser Fall in den USA zu Verurteilungen des Privatdetektivs und zweier chinesischer Staatsbürger.

Bob Fu, ein chinesisch-amerikanischer Pastor, dessen Organisation ChinaAid sich für Religionsfreiheit in China einsetzt, sagte, er habe seit Jahren umfassende Kampagnen erdulden müssen, um ihn einzuschüchtern. Große Demonstrantenmengen hätten tagelang vor seinem Haus in Westtexas demonstriert – Aktionen, die er der chinesischen Regierung zuordnen könne.

Falsche Hotelreservierungen seien auf seinen Namen getätigt worden, ebenso wie fingierte Bombendrohungen an die Polizei, in denen er angeblich Sprengstoffanschläge plane. Flugblätter, die ihn als Teufel darstellten, seien an die Nachbarn verteilt worden. Er sagte, er habe gelernt, bei Reisen Vorsicht walten zu lassen.

“Ich fühle mich wirklich nicht sicher”, sagte Fu gegenüber AP.

Wu Jianmin, ein ehemaliger Studentenführer der pro-demokratischen Bewegung 1989 in China, wurde 2020 von einer Demonstrantengruppe vor seinem Haus in Irvine, Kalifornien, ins Visier genommen.

“Sie skandierten Parolen vor meinem Haus und beleidigten mich verbal”, sagte er. “Sie zogen durch die Nachbarschaft, verteilten allerlei Bilder und Flugblätter und steckten sie in die Briefkästen der Nachbarn.”

Im vergangenen Jahr beschuldigte das Justizministerium etwa drei Dutzend Polizeibeamte in China über soziale Medien Dissidenten in den USA ins Visier zu nehmen und nahm zwei Männer fest, die angeblich eine geheime chinesische Polizeistation in Manhattans Chinatown-Viertel eingerichtet hatten.

Ein Jahr zuvor gaben Bundesstaatsanwälte eine Reihe weit verzweigter Komplotte bekannt, um Dissidenten zum Schweigen zu bringen.

Neben dem wenig bekannten und erfolglosen Kongresskandidaten, über den China Schmutz finden wollte, gehörten andere Opfer von Belästigungen in diesem Fall der amerikanischen Eiskunstläuferin Alysa Liu und ihrem Vater Arthur, einem politischen Flüchtling, den Ermittler beschuldigten, von einem Mann überwacht worden zu sein, der sich als Mitglied eines Olympia-Komitees ausgab und ihre Pässe anforderte.

“Wir sollten uns keiner Illusion hingeben, dass es sich hier um Einzelgänger oder vom chinesischen Staat unabhängige Personen handelt”, sagte der demokratische Abgeordnete Raja Krishnamoorthi aus Illinois, der Mitglied eines Sonderausschusses des Repräsentantenhauses für China ist, über die chinesischen Agenten, die angeklagt wurden.

Alinejad, die iranische Journalistin, wurde sogar noch vor dem Jahr ins Visier genommen, als der Plan aufgedeckt wurde, sie mit Hilfe organisierter Krimineller aus dem Iran zu ermorden. 2021 beschuldigte die Staatsanwaltschaft eine Gruppe Iraner, im Auftrag der iranischen Geheimdienste ihre Entführung geplant zu haben.

Sie bleibt als Journalistin und Aktivistin aktiv und sagt, sie sei entschlossen, ihre Stimme weiter zu erheben. Aber die Einzelheiten des Komplotts sind ihr grauenhaft in Erinnerung geblieben, da die Strafverfahren die Ernsthaftigkeit der Bedrohung offengelegt haben.

Das FBI vereitelte den Plan, riet ihr aber auch, umzuziehen, was sie inzwischen getan hat. Das bedeutete aber auch, Abschied von ihrem Garten zu nehmen, der ihr Freude bereitet hatte, indem sie den Nachbarn selbst angebaute Gurken und andere Gemüse gab.

“Sie haben mich nicht körperlich getötet, aber sie haben meine Beziehung zu meinem Garten und meinen Nachbarn getötet”, sagte sie.