(SeaPRwire) – Ein Bericht über ein Feuer, das im letzten Jahr in Südafrika 76 Menschen das Leben kostete, ist zu dem Schluss gekommen, dass die Stadtbehörden die Verantwortung tragen, weil sie mindestens vier Jahre vor dem Brand über ernste Sicherheitsprobleme in dem heruntergekommenen Wohnblock im Stadtzentrum von Johannesburg Bescheid wussten.
Das nächtliche Feuer in dem fünfstöckigen Gebäude am 31. August war eine der schlimmsten Katastrophen. Mindestens 12 Kinder waren unter den Toten, und weitere 86 Menschen wurden verletzt, einige mussten aus den Fenstern springen, um den Flammen zu entkommen.
Andere sagten, sie hätten kleine Kinder aus den Fenstern geworfen in der Hoffnung, dass sie von Menschen unten aufgefangen würden. Viele der Opfer wurden über die Maßen verbrannt, da sie in dem überfüllten Gebäude gefangen waren, und es dauerte Wochen, bis die Behörden die Leichen anhand von DNA-Tests identifizieren konnten.
Die pensionierte Richterin Sisi Khampepe wurde mit der Untersuchung beauftragt, die im Oktober begann. Sie legte am Sonntag den ersten Teil ihres Berichts vor und kam zu dem Schluss, dass die Stadt Johannesburg, der das Gebäude gehört, eine “totale Missachtung” für dessen “katastrophalen Zustand” gezeigt habe.
Nach dem Feuer wurden Hunderte von Menschen entdeckt, die illegal in dem Gebäude lebten, einige von ihnen in Hütten, die in den Fluren, Badezimmern und im Keller errichtet worden waren, der eigentlich als Parkgarage gedacht war. Der Rettungsdienst sagte aus, dass die Feuerlöscher von den Wänden entfernt und der Hauptfluchtweg in der Nacht des Feuers verschlossen gewesen sei.
Der Innenraum des Gebäudes war mit Abfall übersät, und zusammen mit den improvisierten Holzhütten habe dies das Feuer besonders tödlich gemacht, stellte Khampepes Bericht fest.
Dennoch hatten Stadtbeamte, nationale Einwanderungsbeamte und Polizeibeamte das Gebäude bereits 2019 inspiziert und “die erschütternden Lebensbedingungen im Gebäude festgestellt, die zur Katastrophe des Feuers beitrugen”, sagte Khampepe Reportern nach Vorlage ihres Berichts.
Sie empfahl disziplinarische Maßnahmen gegen den Chief Executive Officer der Johannesburg Property Company, die sich um die städtischen Gebäude kümmert. Sie sagte auch, dass das Gebäude abgerissen und eine Gedenktafel für die Dutzenden Opfer errichtet werden sollte.
Die Tragödie offenbarte das Ausmaß des Verfalls in Teilen der größten Stadt und dem Wirtschaftszentrum Südafrikas, wo viele Gebäude von illegalen Vermietern “gekapert” wurden, die Räume an Menschen vermieten, die verzweifelt nach einem Ort zum Leben suchen. Die Gebäude sind häufig überbelegt, und Sicherheitsvorkehrungen werden missachtet.
Es gab eine überraschende Entwicklung bei der Anhörung im Januar, als ein Mann, der als Bewohner des Gebäudes aussagen sollte, sagte, dass er das Feuer gelegt habe, um die Leiche eines Mannes zu verbrennen, den er auf Anordnung eines Drogenhändlers getötet habe.
Der Mann, der diese schockierende Aussage machte, wurde festgenommen und wegen 76-fachen Mordes und Brandstiftung angeklagt.
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