Ausbruch des Dengue-Fiebers in Argentinien führt zu Engpässen bei einem begehrten Artikel: Mückenschutzmittel

(SeaPRwire) –   BUENOS AIRES, Argentinien (AP) — Regale sind leergefegt, während Bewohner verzweifelt auf der Suche sind und zu selbstgebastelten Alternativen greifen. Und die steigenden Wiederverkaufspreise schockieren selbst Argentinier, die an dreistellige Inflationsraten gewöhnt sind. Die jüngste Krise des Landes: Es gibt nicht genügend Mückenmittel.

Da das südamerikanische Land mit seinem schlimmsten Ausbruch von Dengue-Fieber seit Menschengedenken zu kämpfen hat, ist das Insektenspray zum gefragtesten Artikel dieser Saison geworden. So heiß, dass es in praktisch allen Geschäften in Buenos Aires ausverkauft ist und online zu exorbitanten Preisen angeboten wird, die in manchen Fällen das Zehnfache des Einzelhandelswerts betragen.

„Wir waren in mindestens 30 Apotheken in der ganzen Stadt und es ist nichts mehr übrig“, sagte Ana Infante, als sie Mücken von ihren beiden kleinen Töchtern verscheuchte, deren Arme sichtbar von roten Beulen übersät waren. Die 42-jährige Infante schloss sich dem fieberhaften Wettlauf um Abwehrmittel an, als ihr Mitarbeiterin in einem Geschäft letzte Woche schwer an Dengue erkrankte.

„Wir haben nur das“, sagte sie und hob ihre Abwehrhand.

Zügelloses Horten und steigende Preise haben die Verzweiflung geschürt. In einem vielfach verbreiteten Video von einem Markt in der Stadt El Talar außerhalb der Hauptstadt am Donnerstag sieht man, wie Käufer einen Mitarbeiter beim Öffnen neuer Kartons mit Insektenspray überfallen und den Bestand an sich reißen, bevor er eine einzige Flasche in ein Regal stellen konnte.

„Ich fühle mich hilflos, weil ich weiß, dass ich nichts tun kann“, sagte Marta Velarde, eine 65-jährige Ladenbesitzerin in Buenos Aires, und erinnerte sich daran, wie ein verstörter Kunde ihr kürzlich gedroht hatte, ihr ins Gesicht zu schlagen, als sie ihm die Nachricht überbrachte, dass sie keine Abwehrmittel mehr habe. „Man hat keine Erklärung und die Leute sind sehr aggressiv.“

Als die öffentliche Empörung zunahm und die Abwehrmittelknappheit von einer Belästigung zu einer nationalen Nachricht wurde, sah sich die Regierung – die mit extrem hoher Inflation und beinahe täglichen Protesten zu kämpfen hatte – gezwungen, einzugreifen. Am Donnerstag hoben die Behörden Einfuhrbeschränkungen für im Ausland hergestellte Mückenabwehrmittel auf, um die Versorgung zu steigern, und kündigten an, die Produktion in lokalen Labors hochzufahren.

„Wir haben mit Herstellern gesprochen, die uns mitgeteilt haben, dass sie ihre Produktionskapazitäten geändert haben und mit maximaler Kapazität produzieren“, sagte Gesundheitsminister Mario Russo am Donnerstag dem lokalen Fernsehsender Telefé bei seinem ersten Fernsehauftritt seit dem Ausbruch der Dengue-Epidemie. Als er gefragt wurde, wie sich Argentinier in der Zwischenzeit schützen sollten, gab er eine Warnung aus, die in den sozialen Medien sofort verspottet wurde:

„Seid vorsichtig mit Shorts“, sagte er.

Das Dengue-Virus hat sich in den letzten schwülen Wochen des Sommers auf der Südhalbkugel in ganz Lateinamerika ausgebreitet.

Die von Mücken übertragene Krankheit ist in Ländern wie Brasilien und Kolumbien seit langem endemisch, aber Experten warnen, dass der sich verschärfende Ausbruch in Argentinien bedeutet, dass die Aedes aegypti-Mücke ihr Verbreitungsgebiet erweitert hat. Laut Gesundheitsbehörden sind die Dengue-Infektionen in Argentinien in dieser Saison auf über 180.500 angestiegen, darunter 129 Todesfälle. Das ist sechsmal mehr als in der letzten Saison, die bereits die schlimmste seit Beginn der Aufzeichnungen war.

Gesundheitsexperten führen den Dengue-Anstieg auf mehrere Faktoren zurück, darunter die Erwärmung des El Niño-Ozeans und den Klimawandel. Starke Regenfälle, die Buenos Aires überschwemmten, haben ideale Brutbedingungen für Mücken geschaffen.

„Die Übertragung hat in der vorherigen Saison nie aufgehört, da weniger kalte Winter für erwachsene Mücken günstig sind“, sagte Susana Lloveras, Spezialistin am Krankenhaus für Infektionskrankheiten Francisco Javier Muñiz in Buenos Aires. „Das Ausmaß ist wirklich besorgniserregend, denn das Gesundheitswesen wird stark beansprucht.“

Das Dengue-Problem wurde durch den landesweiten Ansturm auf Abwehrmittel verschärft. Politische Gegner der Regierung haben die Abwehrmittelkrise genutzt, um die Bemühungen der Regierung zu kritisieren, die Wirtschaft zu deregulieren und Preiskontrollen abzuschaffen.

Apotheker in ganz Argentinien, die die Nase voll davon haben, Anrufe zum Thema Abwehrmittelversorgung entgegenzunehmen, haben Schilder an ihren Türen angebracht, die Kunden auffordern, sich nicht zu bemühen.

In einem Online-Forum für Buenos Aires auf Reddit, das sich normalerweise mit Tickets für Fußballspiele beschäftigt, konzentrieren sich viele Nutzer jetzt darauf, herauszufinden, wo man das knappe Abwehrmittel beschaffen kann. „Ich bin bereit, viel zu bezahlen“, heißt es in einem Beitrag eines Suchenden am Donnerstag aus Nordwestargentinien.

Seit Februar haben Großhändler die Preise erhöht, und einige Argentinier haben Abwehrmittel gehortet, um sie bei Ausverkauf wieder zu verkaufen. Die meisten Lotionen und Sprays werden online jetzt für 20 bis 40 US-Dollar verkauft – das Fünffache oder Zehnfache des ursprünglichen Marktpreises.

„Das ist einfach unverschämt“, sagte der 53-jährige Adrián Contrares, ein Verkäufer von Gaucho-Nippes in seinem Nachbarschaftspark im Norden von Buenos Aires. „Das ist ein Tageslohn. Wer kann sich das leisten? Wer würde das ausgeben?“

Contrares und andere Argentinier greifen auf hausgemachte Methoden zurück, um Insekten fernzuhalten. Er zündet Eierkartons an und wirft Zitronengras-Räucherstäbchen in kleine knisternde Feuer. Rauch, behauptete der 60-jährige Bäcker Pablo Vulgo, sei das beste Abwehrmittel der Natur. Ein achtjähriger Zuhörer auf dem Fahrrad warf schnell ein und erklärte die Technik seiner Mutter, Kaffeesatz mit Knoblauchzehen zu mischen, um die fliegenden Insekten abzuwehren.

Der Gesundheitsminister von Buenos Aires, Fernán Quirós, veranstaltete letzte Woche einen Workshop zur Prävention von Dengue in einem überfüllten Slum, in dem es an sanitären Einrichtungen mangelt und es viele Mücken gibt. Instagram-Videos zeigen, wie er die Bewohner anleitet, wie sie zu Hause Abwehrmittel mit vielen Kräutern und gekochtem ätherischem Öl herstellen können, beides weit über ihre Kaufkraft hinaus.

Und der letzte Schritt? „Zudecken und 40 Tage ruhen lassen.“