(SeaPRwire) – Vier Aborigines-Speeren, die vor mehr als 250 Jahren von Kapitän James Cook nach England gebracht wurden, wurden am Dienstag bei einer Zeremonie in der Universität Cambridge an die Ureinwohner Australiens zurückgegeben.
Die Artefakte sind alles, was von etwa 40 Speeren übrig geblieben ist, die Cook und der Botaniker Joseph Banks im April 1770 zur Zeit des ersten Kontakts zwischen Cooks Mannschaft und den Ureinwohnern von Kamay oder Botany Bay mitgenommen hatten.
Die Speeren wurden im folgenden Jahr von John Montagu, dem 4. Earl of Sandwich, der Universität Trinity College in Cambridge zusammen mit anderen Gegenständen aus Cooks Pazifikreise übergeben. Die Speeren befanden sich seit dem frühen 20. Jahrhundert in der Museum und Anthropologie der Universität.
Ihre Rückgabe, die letztes Jahr nach einer Kampagne und einem formellen Rückführungsantrag vereinbart wurde, wurde als Schritt zur Versöhnung und zu einem besseren Verständnis der gemeinsamen Geschichte Großbritanniens und Australiens begrüßt.
Sally Davies, Leiterin des Trinity College, sagte, es sei die “richtige Entscheidung” gewesen, die Speeren zurückzugeben, und die Einrichtung sei “verpflichtet, das komplexe Erbe der , nicht zuletzt in unseren Sammlungen, zu überprüfen”.
Die Speeren seien “außergewöhnlich bedeutend”, weil sie die ersten Artefakte waren, die von den Briten von einem Teil Australiens gesammelt wurden und die erhalten geblieben sind, sagte Nicholas Thomas, Direktor des Archäologiemuseums von Cambridge.
“Sie spiegeln den Beginn einer Geschichte des Missverständnisses und des Konflikts wider”, sagte er.
Die Gujaga Foundation, die kulturelle und Forschungsprogramme innerhalb der La Perouse Aboriginal Community leitet, sagte, die Rückgabe der Artefakte sei ein “denkwürdiger Anlass”.
“Die Speeren waren im Grunde der erste Punkt des europäischen, insbesondere des britischen Kontakts mit dem Aborigines-Australien”, sagte Ray Ingrey, Direktor der Stiftung.
“Letztendlich werden sie dauerhaft an genau der Stelle ausgestellt, von der sie vor 250 Jahren entfernt wurden”, fügte er hinzu.
Die Speeren wurden laut der Website des National Museum of Australia von den Mitgliedern von Cooks Expedition aus einem verlassenen Aborigines-Lager genommen.
Ein Tagebucheintrag von Banks, den die Website zitierte, lautete: “(Wir) warfen in das Haus einige Perlen, Bänder, Stoffe usw. als Geschenke und gingen weg. Wir dachten jedoch, es sei keine unangemessene Maßnahme, alle Lanzen (Speeren) mitzunehmen, die wir in den Häusern finden konnten, was einer Zahl von etwa vierzig oder fünfzig entsprach.”
Ingrey sagte, die Speeren seien “zweifellos ohne Erlaubnis entfernt worden”.
Die Speeren werden in einem neuen Besucherzentrum ausgestellt, das in Kurnell, Kamay, errichtet wird.
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