34 Polizisten wurden in den letzten 3 Jahren in dieser gefährlichen mexikanischen Stadt getötet, Daten zeigen

(SeaPRwire) –   Eine Leiche lag auf dem Rücken in einem Parkplatz eines Convenience-Stores Ende Februar, als Journalisten in die nordzentralmexikanische Stadt Celaya kamen, um die Polizei zu interviewen. Eine Spray von Patronenhülsen und ausgegebenen Projektilen lag um die Leiche herum, ein Anblick, der in dem Bundesstaat Guanajuato, der die höchste Zahl hat, leider zu häufig vorkommt.

Ein Polizist fuhr seine Frau zur Arbeit am 28. Februar, als Kartell-Schützen – die sie offensichtlich von zu Hause aus verfolgt hatten – das Feuer auf ihr Auto eröffneten. Der Polizist tötete einen Angreifer, bevor er selbst starb.

Seine Frau und seine 1-jährige Tochter blieben unverletzt. Aber eine Woche zuvor erschossen Kartell-Schützen eine Polizistin, als sie ihre 8-jährige Tochter zur Schule brachte. Sie töteten auch das Mädchen.

Willkommen in Celaya, womöglich der gefährlichste Ort pro Kopf, um Polizist in Nordamerika zu sein. Mindestens 34 Polizeibeamte wurden in dieser Stadt mit 500.000 Einwohnern in den letzten drei Jahren getötet. Im Bundesstaat Guanajuato mit etwas über 6 Millionen Einwohnern wurden 2023 mehr Polizisten erschossen – etwa 60 – als in ganz Mexiko.

Mexikos Präsidentenwahl am 2. Juni näher, liegt diese Stadt an der Kreuzung einer nationalen Debatte über die Sicherheitspolitik.

Celaya hat sich geweigert, der Politik von Präsident Andrés Manuel López Obrador zu folgen, sich nicht mit den Kartellen anzulegen, und seine Politik ignoriert, die lokalen Menschen dazu zu ermutigen, Friedensabkommen mit den Banden zu suchen. Als die katholischen Bischöfe ankündigten, im Februar mit Kartellbossen zusammengekommen zu sein, um einen Waffenstillstand zwischen verfeindeten Banden auszuhandeln, sagte López Obrador: “Ich denke, das ist sehr gut.”

Mexikos Präsident mag die Polizei nicht und möchte sich lieber auf das Militär für alles verlassen. Er löste die alte Bundespolizei auf, indem er sie der Korruption beschuldigte, und kürzte fast alle Bundesmittel für die Ausbildung und Ausrüstung der lokalen Polizei.

Anders als einige andere Städte hat Celaya, ein Zentrum für Landwirtschaft und Industrie nordwestlich von Mexiko-Stadt, es abgelehnt, seine lokale Polizeitruppe aufzulösen und sich dann fast vollständig auf Soldaten und die quasi-militärische Nationalgarde für die Polizeiarbeit zu verlassen.

Das bedeutet, es musste sich mit dem Santa-Rosa-de-Lima-Kartell auseinandersetzen, eine Bande, die so rücksichtslos gewalttätig ist, dass jede Art von Waffenstillstand oder Verhandlung wahrscheinlich aussichtslos war.

“Das Santa-Rosa-de-Lima-Kartell kontrollierte Celaya”, sagte der Sicherheitsexperte von Guanajuato, David Saucedo. “Der derzeitige Bürgermeister, Javier Mendoza, traf die Entscheidung, die kriminelle Kontrolle zu brechen. Es war eine Entscheidung, die das Leben seines Sohnes kostete”, der letztes Jahr erschossen wurde.

Jetzt versucht das Kartell, die Polizei von Celaya in die Knie zu zwingen oder auszurotten. Zwei Beamte wurden am Sonntag in Irapuato, der nächsten Stadt, in ihrem Auto getötet, und das Santa-Rosa-de-Lima-Kartell übernahm die Verantwortung.

“Die Sicherheit der Öffentlichkeit ist etwas, über das man nicht verhandeln kann. Niemals”, sagte der Polizeichef von Celaya, Jesús Rivera Peralta. “Diese Kriminellen haben keine Werte … wir können nicht mit dem Teufel verhandeln, das ist unmöglich.”

Rivera Peralta sagte, er sei stolz auf den Slogan des Bürgermeisters: “Mit allem, komme, was wolle, ohne Furcht.”

Unter dem Ansatz des Präsidenten gibt es in Mexiko sowohl einen Mangel an Polizei – in einigen Städten gibt es keine – als auch Tausende ehemaliger Bundespolizisten, die sich weigerten, sich der militarisierten Nationalgarde anzuschließen und sind jetzt arbeitslos.

Celaya entschied sich, einige von ihnen einzustellen.

Rivera Peralta, wie der Großteil seiner Truppe, ist ein ehemaliges Mitglied der Bundespolizei. Fast alle kommen von außerhalb von Celaya. Sie leben in sicheren Kasernen und gehen nur zum Patrouillieren hinaus, wodurch sie den Spitznamen “Fedepales” bekamen, eine Kombination aus “federal” und “municipal”.

Da sie Außenseiter sind, ist es für die neuen Polizisten weniger wahrscheinlich, Verbindungen zum Kartell zu haben, sagte Saucedo.

Die meisten Einheimischen, die früher als städtische Polizisten arbeiteten, haben gekündigt, und es ist leicht zu verstehen warum. Estefani, eine Polizistin aus Celaya, die ihren Nachnamen aus Sicherheitsgründen nicht nennen wollte, entkam knapp einem Angriff, als sie auf dem Weg zur Arbeit war. Das Kartell kannte offenbar ihre Route.

“Ich hielt an einer roten Ampel an, und alles, was ich sah, waren zwei Männer auf einem Motorrad, die auf mich schossen”, sagte Estefani. “Ich wurde von drei Kugeln getroffen. Eine Kugel drang in die linke Gesichtshälfte ein … die Kugel steckte in meinem Hals.”

Während Blut strömte, ging sie zu einer Klinik. Ärzte gelang es, sie zu stabilisieren.

Es war leider allzu häufig.

“Derzeit kommen die meisten Angriffe genau von Motorrädern. Es sind immer zwei Personen darauf, in Schwarz gekleidet. Das scheint ein Trend zu sein”, sagte ein Polizist, der aus Sicherheitsgründen anonym bleiben wollte.

Die Angreifer sind normalerweise junge Männer, die oft ein AR-15-Sturmgewehr ohne Kolben tragen, um es kürzer zu machen.

Die Polizei von Celaya ist nun sensibel für Motorräder.

Ein paar Einwohner, die ihren Namen aus Angst vor Repressalien nicht nennen wollten, äußerten sich abschätzig über die “Fedepales”, warfen ihnen vor, Motorräder anzuhalten, um nach gestohlenen Fahrzeugen zu suchen, und dann die Motorräder mitzunehmen.

Aber während einer Mitfahrt mit der Polizei bei routinemäßigen Kontrollen von Motorrädern winkten andere Einwohner freundlich.

López Obrador möchte sich mehr auf das Militär verlassen; er will die Nationalgarde unter die Kontrolle des Heeres stellen – aber gleichzeitig will er nicht, dass die Truppen die Kartelle direkt konfrontieren.

Das hat zu seltsamen Szenen geführt. Zum Beispiel kann in dem benachbarten Bundesstaat Michoacán ein Nationalgarde- oder Armeelaster an einem Eckladen vorbeifahren auf Patrouille, während im Laden alles 40 Prozent teurer ist als normal, weil der Besitzer gezwungen ist, Schutzgeld an das örtliche Kartell zu zahlen.

Die Nationalgarde verhaftet nur wenige Verdächtige oder ermittelt in Verbrechen. Wie das Militär folgt sie hauptsächlich Befehlen und verhaftet Kriminelle nur, wenn sie auf frischer Tat ertappt werden.

Celaya betreibt als städtische Polizei eigenständige Aufklärungs- und Ermittlungsarbeit.

“Was nützt es, Soldaten und die Nationalgarde auf der Straße zu haben, wenn sie nichts tun? Sie stellen nur Absperrbänder auf, nachdem schon etwas passiert ist”, sagte Amadeo Hernández Barajas, ein Landwirt in Acambaro, einer Stadt südlich von Celaya. Er sagte, das Kartell zwingt viele Bauern, eine Steuer auf jede Tonne produzierten Mais zu zahlen.

Claudia Sheinbaum, die Präsidentschaftskandidatin von López Obradors Partei Morena bei den Wahlen am 2. Juni, verspricht, an seinem Ansatz festzuhalten.

“Wir werden die öffentliche Sicherheit aus einer Perspektive angehen, die die Ursachen angeht und Straffreiheit nicht zulässt”, sagte Sheinbaum bei ihrer ersten Wahlkampfveranstaltung. “Wir werden die Idee der ‘harten Hand’ nicht übernehmen, das ist nicht unser Stil.”

Die Vorstellung, dass die Kartelle ohne Nachwuchs bleiben werden, wenn Regierungsstipendien und -ausbildungsprogramme Jugendliche andere Möglichkeiten bieten, scheint weit weg. Die Banden haben begonnen, jüngere Schützen, aber auch erfahrene Kämpfer aus Südamerika und Nordmexiko anzuwerben.

Rivera Peralta sagt, dass in Celaya inzwischen die Hälfte aller festgenommenen Verdächtigen zwischen 14 und 24 Jahre alt sind. Sie haben auch Kämpfer von den Scorpions festgenommen, einer Bande aus der Grenzstadt Matamoros, und mehrere ehemalige Guerillakämpfer aus Kolumbien.

Die Oppositionspräsidentschaftskandidatin Xóchitl Gálvez geht einen anderen Weg. Sie verspricht, die Zahl der Bundespolizisten zu verdoppeln, aber auch die Ausbildungs- und Ausrüstungsmittel für die lokalen Polizeikräfte wiederherzustellen.

“Wir können keine Polizei haben, die sich um uns kümmert, wenn wir uns nicht um unsere Polizei kümmern”, sagte sie bei ihrem Wahlkampfauftakt.

Die Polizei in Celaya setzt ihr Vertrauen nicht in Politiker, sondern in “den Mann im Turm”, einen festen Schießstand, der auf das Bett eines Pickups geschweißt ist. Der “Turm” bietet dem Beamten eine höhere und weitere Sicht für die Erkennung möglicher Angriffe – und ein Galil-Maschinengewehr.

“Diejenigen von uns in den Lastwagen vertrauen ihr Leben dem Mann im Turm an”, sagte ein Beamter. “Er ist unsere vorderste Linie.”