(SeaPRwire) – Die Zahl der bei einem Einsturz eines illegalen Goldbergwerks in Suriname getöteten Menschen ist am Dienstag auf 14 gestiegen, weitere sieben Personen werden vermisst – das ist der schwerste Bergbauunfall in der Geschichte des Landes.
Rettungskräfte durchkämmten Erdhaufen in der Hoffnung, Überlebende zu finden, während die Regierung eine Untersuchung des tödlichen Vorfalls vom Montag in der abgelegenen südlichen Region des Landes einleitete.
“Wir sind schockiert und sprechen den Angehörigen unser Beileid aus”, sagte Präsident Chandrikapersad Santokhi in einer kurzen Fernsehansprache.
Er sagte, der Vorfall habe sich in einem Gebiet ereignet, in dem zuvor ein Goldader entdeckt wurde und große Menschengruppen angelockt hatte.
Zijin Mining, ein Unternehmen, das ein legales Goldbergwerk in der Gegend betreibt, hatte nur Stunden vor dem Vorfall mit der Regierung Gespräche geführt, um Lösungen für den illegalen Bergbau im Konzessionsgebiet seiner Tochtergesellschaft Rosebel Goldmines N.V. zu finden.
Zijin Mining gab am Montag eine Erklärung heraus, in der es “wiederholt die Gefahren des illegalen Goldbergbaus” betont hatte.
Das Unternehmen hatte zuvor offiziell einen Räumungsantrag bei der Regierung eingereicht, woraufhin Armee und Polizei illegale Lager zerstörten und die Menschen aufforderten, den Ort zu verlassen. Jedoch kehrten die illegalen Bergleute zurück, von denen mehrere Hundert in dem Gebiet arbeiteten.
Die Region war in der Vergangenheit Schauplatz von Auseinandersetzungen zwischen Maroons, die Nachfahren von Sklaven sind, und den Sicherheitsleuten des Bergbauunternehmens, wobei die Dorfbewohner argumentierten, sie hätten ein Recht, in dem Gebiet zu bergbauen, da es sich auf ihrem Land befinde. Im Jahr 2019 zündeten wütende Dorfbewohner Ausrüstung des Unternehmens an, nachdem ein Sicherheitsmann einen von ihnen erschossen hatte.
Auch Dritte aus unbekannten Orten sind illegal in das Gebiet eingedrungen, um dort Bergbau zu betreiben, und es ist unklar, woher die Opfer stammen.
Suriname kämpft seit Jahren mit illegalem Kleinbergbau, an dem mehr als 15.000 Menschen beteiligt sind, zuletzt auch Chinesen. Versuche, den Sektor zu regulieren und den Quecksilbereinsatz zu verbieten, sind gescheitert.
In seiner Ansprache sagte Santokhi, die Behörden hätten sich darauf geeinigt, den Goldsektor mit einem “strengeren und engeren” Ansatz zu regulieren, um solche Vorfälle künftig zu verhindern.
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