„Schreckliche Idee“: Republikaner kritisieren Trumps ins Gespräch gebrachtes Rettungspaket für Spirit Airlines

(SeaPRwire) –   Das Interesse von Präsident Donald Trump an einem multimillionenschweren Rettungspaket für Spirit Airlines hat mehrere republikanische Abgeordnete besorgt gemacht.

Früher in dieser Woche sagte Trump, er würde „jemanden lieben, der Spirit kauft“, und brachte die Idee auf, „dass die Bundesregierung vielleicht diesem Unternehmen helfen sollte“.

Reuters hat später berichtet, die Trump-Regierung stehe kurz vor einem Abkommen, das bis zu 500 Millionen Dollar an staatsgestützter Finanzierung umfassen könnte, unter Berufung auf drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

TIME hat das Weiße Haus um Stellungnahme gebeten.

Spirit hat im August letzten Jahres zum zweiten Mal den Konkurs nach Chapter 11 angemeldet und im Oktober die Genehmigung für eine Notrettung von 475 Millionen Dollar erhalten. 

Das Unternehmen hat in den letzten Wochen zusätzliche Belastungen erlitten, da es zusammen mit anderen Fluggesellschaften den starken Anstieg des Treibstoffpreises für Flugzeuge in der Energiekrise bewältigen muss, die durch Teherans Blockade der Straße von Hormuz seit Beginn des Irakkriegs am 28. Februar ausgelöst wurde.

Laut Argus Media ist der Durchschnittspreis für Flugzeugtreibstoff in den USA vor dem Konflikt von 2,50 Dollar pro Gallone auf etwa 4,23 Dollar pro Gallone gestiegen. 

Daher waren viele Fluggesellschaften gezwungen, die Ticketpreise zu erhöhen und Routen mit geringer Marge einzustellen.

Das Weiße Haus hat die Biden-Regierung für die finanziellen Schwierigkeiten von Spirit verantwortlich gemacht. 

„Die [Spirit]-Fluggesellschaft ist pleite, weil die vorherige Regierung die Fusion blockiert hat, was wahrscheinlich keine kluge Entscheidung war“, sagte Regierungssprecherin Karoline Leavitt am Mittwoch und bezog sich auf den abgebrochenen Übernahmeversuch von JetBlue im Wert von 3,8 Milliarden Dollar an Spirit im Jahr 2024. 

Das Justizministerium sagte damals, die Blockade schütze die Märkte der Vereinigten Staaten und ihre Marktteilnehmer vor „wettbewerbswidrigen Schäden“.

Aber Trumps Vorschlag, eine staatliche Rettung als potenzielle Lösung für das Unternehmen der Privatwirtschaft vorzuschlagen, hat die Abgeordneten zutiefst besorgt gemacht und eine Debatte über die Beteiligung der Regierung am Wirtschaftsleben entfacht.

Die demokratische Senatorin aus Massachusetts, Elizabeth Warren, wies die Schuld klar auf Trumps Krieg gegen den Iran und argumentierte: „Donald Trumps Krieg gegen den Iran hat die extrem hohen Treibstoffpreise verursacht, die schließlich Spirit Airlines zu Grunde gerichtet haben.“

Sie fragte nach den Auswirkungen auf die Öffentlichkeit und fügte hinzu: „Was bekommen die amerikanischen Bürger aus diesem Steuerzahler-Rettungspaket? Werden die gescheiterten Fluggesellschaftsmanager zur Rechenschaft gezogen?“

Ihre Kritik wurde von prominenten Stimmen der Rechten wiederholt.

Die Republikanerin Marjorie Taylor Greene, ehemalige Abgeordnete aus Georgia und einstiger Verbündeter Trumps vor ihrem öffentlichen Bruch, argumentierte, dass ein solcher Schritt „nicht das sei, für das Amerika abgestimmt hat“.

„Die Trump-Regierung wird Spirit Airlines mit 500 Millionen Dollar Ihrer Steuergelder retten, aber nichts tun, um die Kosten der Krankenversicherung zu senken. Weder die Lebenshaltungskosten noch Benzin und Diesel“, behauptete Greene, die den Irakkrieg ebenfalls für die steigenden Preise verantwortlich machte.

Mehrere amtierende republikanische Abgeordnete äußerten ähnliche Bedenken.

Senator Tom Cotton aus Arkansas

Senator Cotton, der im Senatsausschuss für gemeinsame Wirtschaftsfragen sitzt, zweifelte an der Fähigkeit der Bundesregierung, Spirit Airlines zu führen, falls das Rettungspaket realisiert wird.

„Wenn die Gläubiger von Spirit oder andere potenzielle Investoren nicht glauben, dass sie es nach dem zweiten Konkurs in weniger als zwei Jahren profitabel führen können, dann zweifle ich auch, dass die US-Regierung das kann“, sagte Cotton. „Das ist nicht die beste Nutzung von Steuerzahlergeldern.“

Senator Ted Cruz aus Texas

Senator Cruz verurteilte das potenzielle Rettungspaket als „absolut schreckliche Idee“ und wies auf die „TARP-Unternehmensrettungen“ als „riesigen Fehler“ hin.

TARP, auch bekannt als Troubled Asset Relief Programm, wurde 2008 vom US-Finanzministerium nach der Finanzkrise gegründet. Das Programm gewährte Rettungen für US-Banken, die Automobilindustrie und Familien im ganzen Land, um Zwangsversteigerungen zu vermeiden, sowie die Anschaffung von Vermögenswerten und Aktien in Schwierigkeiten geratener Unternehmen durch die Regierung. 

Im Jahr 2023 gab das Finanzministerium an, dass insgesamt 443,5 Milliarden Dollar über TARP ausgegeben wurden, und unter Berücksichtigung von Erträgen und Zinsen beliefen sich die Gesamtkosten auf 31,1 Milliarden Dollar.

Erweiternd seine Kritik argumentierte Cruz: „Die Regierung weiß überhaupt nichts darüber, eine gescheiterte Billigfluggesellschaft zu führen.“

Senator Mike Lee aus Utah

Senator Lee unterstützte Cruzs Argumentation und erklärte, „dass der Wettbewerb zwischen den Fluggesellschaften leidet, wenn die Regierung sie rettet“.

Lee hat kürzlich mit Senatorin Warren von der Demokratischen Partei zusammengearbeitet, um auf Berichte hinzuweisen, nach denen der Chefexecutive von United Airlines, Scott Kirby, Anfang des Jahres Trump getroffen hatte, um über eine potenzielle Fusion mit American Airlines zu sprechen.

„Eine Fusion zwischen United Airlines und American Airlines würde die größte Fluggesellschaft der Welt schaffen, in einer Branche, die bereits unter mangelndem Wettbewerb leidet“, schrieben Lee und Warren in einem öffentlichen Brief.

Zu ihren Bedenken gehörte die potenzielle Auswirkung auf die Verbraucher. 

„Erstens könnte eine United-American-Fusion zu höheren Preisen für Verbraucher führen, zu einer Zeit, in der Fluggesellschaften die Fluggäste bereits durch höhere Tarife und Gebühren ausbeuten“, argumentierten sie

Trump distanzierte sich in einem Interview mit CNBC diese Woche offenbar von den Fusionsgesprächen, als er nach dem Thema gefragt wurde.

„Ich habe nichts gegen Fusionen“, sagte er. „Aber bei American läuft es gut, und United läuft sehr gut. Ich kenne die Leute von United, sie tun es sehr gut. Ich mag es nicht, wenn sie fusionieren.“

Senator Ted Budd aus North Carolina

Senator Budd wandte sich ebenfalls gegen die Verwendung von Steuerzahlergeldern für diesen Zweck.

„Die Steuerzahler zahlen Milliarden, um Amtrak zu subventionieren, obwohl sie behaupten, die Nachfrage und die Fahrgäste stiegen“, sagte er. „Genauso wie das Justizministerium von Biden Spirit Airlines nicht daran hindern sollte, mit tragfähigen Partnern zu fusionieren, sollten die Amerikaner nicht für weitere gescheiterte Unternehmen haftbar gemacht werden, während ihre Konkurrenten florieren.“

Verkehrsminister Sean Duffy

Sogar innerhalb der Trump-Regierung wurden Bedenken geäußert, da Verkehrsminister Sean Duffy sich gegen das, was er „dumme Investitionen“ nannte, einsetzte.

„Es wurde viel Geld für Spirit ausgegeben, und sie haben es nicht geschafft, profitabel zu werden“, sagte Duffy gegenüber Reuters. „Also würden wir nur das Unvermeidliche aufschieben und es dann selbst besitzen?“

Er fragte: „Wenn niemand anders sie kaufen möchte, warum sollten wir sie dann kaufen?“