König Charles trifft in Trumps Washington ein und auf einen Kongress, der weniger zivil ist als der, dem seine Mutter gegenüberstand.

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Während ihrer 70-jährigen Regentschaft traf Königin Elizabeth fast jeden US-Präsidenten von Dwight Eisenhower bis Joe Biden. Aber es war 1991, als sie Präsident George H.W. Bush traf, dass sie die erste britische Monarchin wurde, die eine gemeinsame Sitzung des US-Kongresses ansprach.

Der Besuch hätte nicht besser getimt sein können. Präsident George H.W. Bush erfreute sich höchster Beliebtheit – 76 % Zustimmung in den Gallup-Umfragen desselben Monats! – nachdem er mühsam eine internationale Koalition zusammengestellt hatte, um einen sauberen Krieg im Nahen Osten zu gewinnen. Bush und Premierminister John Major waren unzertrennlich. Die Vereinigten Staaten verhandelten die Endphase der zollsenkenden NAFTA und formulierten das, was zur Welthandelsorganisation werden sollte. Bush stand in ständigem Kontakt mit Michail Gorbatschow, um den strukturierten Zusammenbruch des Sowjetimperiums zu inszenieren. Die Weltwirtschaft erholte sich von einer Rezession, und Washington steuerte auf die längste wirtschaftliche Expansion in der US-Geschichte zu.

Wenn König Charles III. am Dienstag in die Fußstapfen seiner verstorbenen Mutter tritt und als zweiter britischer Monarch vor dem Kongress spricht, wird er dies in einem Washington tun, das von dem triumphalen Besuch der Königin vor 35 Jahren unkenntlich ist. Donald Trump sieht sich mit den schlechtesten Zustimmungswerten seiner zweiten Amtszeit konfrontiert – magere 36 % in den neuesten Gallup-Umfragen –, während er einen unpopulären Iran-Krieg führt und Verbündete auf der ganzen Welt verärgert. Trump und Premierminister Keir Starmer liegen im Clinch wegen des Mangels an Briten auf dem Schlachtfeld im Iran. Trumps erratische Zölle, seine Verachtung für die NATO und seine ungleichmäßige Unterstützung für die Verteidigung der Ukraine gegen eine russische Invasion haben ihn ziemlich allein gelassen. Wladimir Putin scheint in seiner Beziehung zu Trump unheimlich gut zurechtzukommen, trotz der Bedrohung, der sich ehemalige osteuropäische Nationen gegenübersehen. Und während die Arbeitslosigkeit niedrig und der Aktienmarkt hoch ist, ist das Verbrauchervertrauen am Boden, und die neueste Fox News-Umfrage zeigt, dass die Demokraten zum ersten Mal seit 2010 die Oberhand über die Republikaner bei Wirtschaftsthemen haben.

Es ist schwer vorstellbar, dass Charles die Art von Rede halten wird, die Elisabeth mit solch glänzenden Kritiken lieferte. „Manche Leute glauben, dass Macht aus dem Lauf einer Waffe wächst“, sagte die Königin. „Das kann sie, aber die Geschichte zeigt, dass sie niemals gut und niemals sehr lange wächst. Gewalt ist letztendlich steril. Wir sind einen besseren Weg gegangen; unsere Gesellschaften beruhen auf gegenseitiger Übereinkunft, auf Vertrag und Konsens.“

Elizabeth war berüchtigt für ihren Charme und ihre Klugheit. Bei ihrem ersten Besuch in den USA als Souveränin im Jahr 1957, als sie Eisenhower traf, entspannte sie die Spannungen zwischen Washington und London wegen des Suezkanals, obwohl sie nichts mit dem Fehler der Eden-Regierung zu tun hatte. Nach ihrem letzten Treffen mit einem amerikanischen Präsidenten sagte Biden, die Königin erinnere ihn an seine Mutter, als sie ihn über Washingtons Einschätzung der Führer in China und Russland ausfragte und darauf bestand, den Tee im Windsor Castle selbst einzuschenken.

„Sie hatte wirklich eine lebenslange Liebesaffäre mit Amerika“, sagt Sir Christian Turner, der britische Botschafter in Washington. „Es ist der einzige Ort, an dem sie außer Schottland wirklich Urlaub gemacht hat. Sie reiste achtmal für Staatsbesuche hierher und dann noch zu vier anderen Gelegenheiten.“

Während Elizabeth im Alter von 25 Jahren zur Souveränin wurde, übernahm Prinz Charles die Aufgabe, für die er geboren wurde, erst mit 73 Jahren. Und während seine Mutter sanft mit Fragen und Vorschlägen war, verfolgt König Charles kompromisslos seine Agenda; nach seinem ersten Treffen mit Trump im Jahr 2019 beschwerte sich der Präsident, dass der damalige Prinz nicht aufhörte, über den Klimawandel zu schwadronieren, in einem für 15 Minuten angesetzten Treffen, das sich auf 90 Minuten ausdehnte. Dies wird seine 20. Reise in die Vereinigten Staaten insgesamt sein.

Und doch, während König Charles eine Reise antritt, die nominell dem 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten gewidmet ist, ist er in einer ziemlich einzigartigen Position, um bei einem von der Monarchie besessenen Präsidenten durchzudringen, der entschlossen scheint, Washington wie die prächtigen Paläste des alten Europas aussehen zu lassen.

„Die Leute erkennen das wahrscheinlich nicht, dass der König auf Anraten seiner Regierung reist. Die Entscheidung für den Staatsbesuch war also tatsächlich eine Empfehlung der Regierung von Keir Starmer“, sagt Turner. „Es geht nicht unbedingt um die Beziehung zwischen Präsident und König, Präsident und Premierminister. Es ist viel breiter und tiefer als das.“

Das erklärt, warum Starmer, als Trump ins Weiße Haus zurückkehrte, persönlich die Einladung für den nunmehrigen König Charles an die Trumps überbrachte, einen zweiten Staatsbesuch zu machen, was das erste Mal ist, dass einem Präsidenten diese doppelte Ehre zuteilwurde. Trump nahm natürlich an und erfreute sich letztes Jahr an einer zweiten Runde des königlichen Prunks.

Als Königin Elizabeth 1991 auf diese Reise kam, verbrachte sie 13 Tage mit Besuchen in D.C., besuchte ein Baseballspiel der Baltimore Orioles, veranstaltete ein Royal Britannia-Dinner auf der Yacht, reiste nach Texas, um die ehemalige First Lady Lady Bird Johnson zu treffen – die Witwe des einzigen Präsidenten, den sie während ihrer Regentschaft nicht traf – und besuchte Kentucky, um sich die Pferdezucht anzusehen. Es war eine persönliche diplomatische Dankesnote an Bush 41 für seine Hilfe bei der Bildung einer wirklich geeinten Koalition zur Abwehr von Saddam Husseins Invasion Kuwaits und ein Aufmunterungsstoß, als der Westen den Zusammenbruch der Sowjetunion anstrebte, ohne seine Atomwaffen zu verlieren.

König Charles wird nur vier Tage in den USA sein. Am weitesten von Washington entfernt plant er Stopps in New York, darunter ein Besuch des 9/11 Memorial – wo er mit Bürgermeister Zohran Mamdani an einer Kranzniederlegung teilnehmen wird.

Während seine Mutter eine echte Wertschätzung für den yankee-Idealismus hatte, ist König Charles weniger begeistert von den Vereinigten Staaten, besonders in einer Zeit, in der Pax Americana so weit von der Gegenwart entfernt zu sein scheint. Die Worte seiner Mutter, die zur Zurückhaltung mahnten und davor warnten, Macht durch rohe Gewalt zu erlangen, könnten in diesem Moment keinen stärkeren Kontrast finden.

— Mit Berichten von Brian Bennett

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