Die Geschichte der künstlerischen Diebstähle in „Power Ballad“ ist fast unerträglich

(SeaPRwire) –   Der Drehbuchautor und Regisseur John Carney hat sich zu einer Art Manufaktur entwickelt, die charmante, in Dublin spielende Filme über ganz normale Menschen dreht, die Musik lieben – egal, ob sie ihnen Ruhm bringt oder nicht. Filme wie Once und Sing Street sollen einen an die Magie der selbstgemachten Musik glauben lassen. Es mögen sanfte Filme sein, aber sie erinnern einen daran, dass schon das bloße Anschlagen einer Gitarre transformative Kräfte haben kann. Es sind Wohlfühlfilme, die mit genau der richtigen Portion Wehmut versehen sind.

Oberflächlich betrachtet verspricht Power Ballad – den Carney gemeinsam mit Peter McDonald schrieb, der auch im Film mitspielt – mehr vom Gleichen. Paul Rudd spielt Rick, einen in Kansas City geborenen Rocker mittleren Alters, der seit 15 Jahren in Dublin lebt: Während einer Tournee mit seiner alten Band lernte er ein irisches Mädchen kennen, verliebte sich und blickte nie wieder zurück. Dieses Rock’n’Roll-Girlfriend Rachel (Marcella Plunkett) ist nun seine Frau, und das Paar hat eine kluge, sympathische Tochter im Teenageralter, Aja (Beth Fallon), die sicherlich nach dem Album von Steely Dan benannt wurde, auch wenn niemand das Bedürfnis verspürt, dies explizit zu erwähnen.

Ricks Leben ist in eine gemütliche Bahn geraten. Er ist der Leadsänger einer recht erfolgreichen Hochzeitsband namens Bride & Groove, und man versteht, warum die Leute diese Jungs für ihre Hochzeitsfeiern buchen wollen. Sie verstehen ihr Handwerk und spielen ein Cover nach dem anderen mit professioneller Gelassenheit. Kool & the Gangs „Celebration“, Thin Lizzys „The Boys Are Back in Town“: Sie beherrschen alles, wahrscheinlich im Schlaf, auch wenn sie darauf achten, dass es nach Spaß aussieht. Rick ist ein lockerer, charismatischer Entertainer, die Art von Frontmann, dessen bereites Lächeln für unschuldige Flirts wie geschaffen ist. Jede Brautjungfer ist bei diesem Typen sicher – aber ein Mädchen darf ja wohl noch träumen, oder? Ricks Bandkollegen, alle im gleichen Alter, variieren zwischen umgänglich und reizbar; der Süßeste von ihnen ist der von McDonald gespielte Sandy, der bei seiner Mutter lebt und zu Rick aufzublicken scheint, als wäre er ein Typ, der sein Leben im Griff hat.

Doch Rick hat seine Rock’n’Roll-Träume nicht ganz aufgegeben. Er liebt seine Familie, aber er kann sich nicht helfen, er sehnt sich nach mehr. Als er und die Jungs auf einem noblen Anwesen auf einer Hochzeit spielen, werden sie für einen Song von einem superberühmten Hochzeitsgast auf der Bühne unterstützt: Danny, gespielt von Nick Jonas, ist – genau wie Jonas selbst – ein Veteran einer explosiv populären Boyband. Aber seine Solokarriere ist ins Stocken geraten. Er sehnt sich danach, zu den Wurzeln zurückzukehren, weiß aber nicht wie. Obwohl Rick anfangs verärgert darüber ist, sich das Rampenlicht mit einem die Show stehlenden Superstar zu teilen, verstehen sich die beiden am Ende prächtig. Nach der Party bleiben sie bis spät in die Nacht auf, trinken und tauschen Songwriting-Tipps aus. Danny nimmt Ricks Rat für eine Melodie, die Hilfe braucht, dankbar an. Rick spielt Danny einen Song vor, an dem er schon seit Jahren arbeitet, den er aber nicht ganz perfekt hinbekommt. Die beiden trennen sich freundschaftlich – Rick erwartet nichts weiter. Deshalb ist er einige Monate später schockiert, als Danny, nachdem er in seine Heimat Los Angeles zurückgekehrt ist, einen Song veröffentlicht, der ein sofortiger Riesenerfolg wird – genau der Song, den Rick mit ihm geteilt hatte.

Der Rest von Power Ballad konzentriert sich darauf, wie Rick versucht, seinen Song zurückzubekommen. Es gibt viel Demütigung und Frustration sowie einen Vorfall, der seine Familie in Gefahr bringt. Das alles sollte eigentlich die erwartete Carney-Magie ergeben – und doch tut es das irgendwie nicht. Die Darsteller sind hier nicht schuld; es ist die Geschichte, die sie im Stich lässt. Als Danny ist Jonas – mit seinen butterweichen Bühnenbewegungen und seinem cremigen Gesang – fast schon beängstigend ansprechend. Man kann sehen, wie er nicht nur heranwachsende Mädchen, sondern auch deren Mütter sofort in seinen Bann ziehen könnte. (An einer Stelle verrät Danny eines der Geheimnisse, um eine erfolgreiche Boyband zu werden: Man muss sowohl die Kinder als auch die Eltern mit seiner Rechtschaffenheit für sich gewinnen, denn die Eltern sind es, die das Geld haben.) Und Rudd als glücklicher Mann mittleren Alters, der nicht anders kann, als sich ein wenig mehr zu wünschen, ist auf diese charakteristisch jungenhafte, Rudd-artige Weise ansprechend, obwohl auch etwas zutiefst Wehmütiges an ihm ist. Rick weiß, dass er mit seiner coolen, schönen Frau und seiner schlagfertigen Tochter eigentlich vollkommen glücklich sein sollte. (An einer Stelle teilt sie ihrem Vater mit, dass Old-School-Liebeslieder bei jungen Frauen nicht mehr ankommen, weil sie kein Interesse daran haben, sich zu verlieben. Als er fragt, woran sie denn interessiert seien, sagt sie mit der chirurgischen Direktheit eines Teenagers: „Rache“.)

Wenn die Desillusionierung des mittleren Alters Paul Rudd treffen kann, welche Verteidigung haben wir anderen dann dagegen? Aber noch mehr als das: Rick wurde auf zutiefst persönliche Weise verraten, was vielleicht der Grund dafür ist, dass es so schmerzhaft ist, ihn am Boden zerstört zu sehen. Power Ballad sollte beschwingt und unterhaltsam sein, mit diesem Hauch von Melancholie, den Carney immer so meisterhaft beherrscht. Und doch – wenn jemand deinen Song stiehlt, ist es, als würde er einen Teil deiner Seele stehlen. Und zu sehen, wie das einem Charakter passiert, der von einem so warmherzigen Schauspieler wie Rudd gespielt wird, ist fast zu viel.

Der Film bringt am Ende alles wieder in Ordnung. Dennoch hinterließ mich Power Ballad nicht verjüngt, sondern leicht deprimiert. Wir leben in einer Zeit, in der uns Leute, die mit KI eine Menge Geld verdienen wollen, versichern, dass sie lediglich ein Werkzeug ist, um uns effizienter und kreativer zu machen; die geheimnisvollen Wurzeln menschlicher Erfindungsgabe sind nun etwas, das kommerzialisiert werden kann. Es gibt keine KI in Power Ballad – sowohl die Kreativität als auch der Diebstahl, den er darstellt, sind von der altmodischen, rein menschlichen Art. Dennoch entspringt der Film einer erschreckenden Prämisse: dass eine Idee, die man jahrelang geschützt und gepflegt hat, einem im Handumdrehen von jemandem gestohlen werden kann, der mächtiger ist als man selbst. Ob beabsichtigt oder nicht, Power Ballad handelt von der Kostbarkeit und Zerbrechlichkeit menschlicher Kreativität. Und vielleicht ist der Glaube des Films, dass am Ende alles mit einem Happy End wieder gut wird, im Moment eine Fantasie, die zu traurig ist, um sie zu ertragen.