Von Ruanda unterstützte M23-Rebellen erobern zweite Großstadt im mineralreichen Osten Kongos

(SeaPRwire) –   Rwanda-unterstützte Rebellen haben nach Angaben der kongolesischen Regierung am Sonntag eine zweite Großstadt im mineralreichen Osten Kongos „besetzt“. M23-Rebellen positionierten sich am Büro des Gouverneurs in Bukavu und versprachen, nach dem „alten Regime“ aufzuräumen.

Journalisten beobachteten, wie zahlreiche Anwohner die Rebellen bejubelten, nachdem diese nach einem mehrtägigen Marsch aus Goma, einer Millionenstadt, die sie letzten Monat eingenommen hatten, in Bukavu einmarschierten.

Die Rebellen stießen auf wenig Widerstand vonseiten der Regierungstruppen gegen die beispiellose Ausweitung ihrer Reichweite nach jahrelangen Kämpfen. Die kongolesische Regierung schwor, die Ordnung in Bukavu, einer 1,3-Millionen-Einwohner-Stadt, wiederherzustellen, doch es gab keine Anzeichen von Soldaten. Viele wurden am Samstag zusammen mit Tausenden von Zivilisten auf der Flucht gesehen.

Die M23 sind die bekannteste von über 100 bewaffneten Gruppen, die um die Kontrolle über den Billionen-Dollar-Mineralreichtum Ostkongos kämpfen, der für einen Großteil der Welttechnologie von entscheidender Bedeutung ist. Die Rebellen werden nach Angaben von Experten von etwa 4.000 Soldaten aus dem benachbarten Ruanda unterstützt.

Die Kämpfe haben über 6 Millionen Menschen in der Region vertrieben und die weltweit größte humanitäre Krise geschaffen.

Bernard Maheshe Byamungu, einer der M23-Führer, der vom UN-Sicherheitsrat wegen Menschenrechtsverletzungen sanktioniert wurde, stand vor dem Büro des Gouverneurs von Süd-Kivu in Bukavu und sagte den Anwohnern, sie hätten in einem „Dschungel“ gelebt.

„Wir werden die Unordnung beseitigen, die vom alten Regime hinterlassen wurde“, sagte Byamungu, während einige in der kleinen Gruppe junger Männer die Rebellen zum „Durchmarsch bis nach Kinshasa“, der kongolesischen Hauptstadt, fast 1.600 Kilometer entfernt, aufforderten.

Die M23 gaben im Gegensatz zu ihrer Ankündigung bei der Einnahme Gomas, die zu einer schnellen internationalen Verurteilung geführt hatte, keine Einnahme Bukavus bekannt. Sprecher der M23 reagierten am Sonntag nicht auf Fragen.

Das kongolesische Kommunikationsministerium räumte in einer Erklärung in den sozialen Medien zum ersten Mal ein, dass Bukavu „besetzt“ worden sei, und erklärte, die nationale Regierung tue „alles Mögliche, um die Ordnung und die territoriale Integrität“ in der Region wiederherzustellen.

Ein Einwohner von Bukavu, Blaise Byamungu, sagte, die Rebellen seien in die Stadt einmarschiert, die „von allen Behörden verlassen und ohne loyalistische Truppen“ gewesen sei.

„Wartet die Regierung darauf, dass sie weitere Städte einnehmen, um Maßnahmen zu ergreifen? Das ist Feigheit“, fügte Byamungu hinzu.

Im Gegensatz zu 2012, als die M23 Goma kurzzeitig besetzten und sich nach internationalem Druck zurückzogen, sagen Analysten, dass die Rebellen diesmal auf politische Macht aus sind.

hat Verbindungen zu einem jahrzehntelangen ethnischen Konflikt. Die M23 sagt, sie verteidige ethnische Tutsis im Kongo. Ruanda behauptet, die Tutsis würden von Hutus und ehemaligen Milizen verfolgt, die für den Völkermord an 800.000 Tutsis und anderen in Ruanda 1994 verantwortlich sind. Viele Hutus flohen nach dem Völkermord in den Kongo und gründeten die Miliz der Demokratischen Kräfte für die Befreiung Ruanas.

Ruanda sagt, die Miliz sei „vollständig integriert“ in das kongolesische Militär, was dieses jedoch bestreitet.

Doch das neue Gesicht der M23 in der Region – Corneille Nangaa – ist kein Tutsi, was der Gruppe „ein neues, vielfältigeres, kongolesisches Gesicht verleiht, da die M23 immer als von Ruanda unterstützte bewaffnete Gruppe zur Verteidigung tutsischer Minderheiten angesehen wurde“, so Christian Moleka, Politikwissenschaftler am kongolesischen Think Tank Dypol.

Kongos Präsident Felix Tshisekedi, dessen Regierung am Samstag beteuerte, Bukavu befinde sich weiterhin unter ihrer Kontrolle, hat vor dem Risiko einer regionalen Ausweitung des Konflikts gewarnt.

Kongolesische Truppen wurden in Goma von Truppen aus Südafrika und in Bukavu von Truppen aus Burundi unterstützt. Doch Burundis Präsident Evariste Ndayishimiye schien in den sozialen Medien zu suggerieren, dass sein Land in den Kämpfen nicht zurückschlagen werde.

Der Konflikt stand am Wochenende auf der Tagesordnung des Gipfels der Afrikanischen Union in Äthiopien, wobei UN-Generalsekretär António Guterres warnte, er könnte sich zu einer regionalen Eskalation ausweiten.

Dennoch haben sich afrikanische Staats- und Regierungschefs und die internationale Gemeinschaft gezögert, entschlossene Maßnahmen gegen die M23 oder Ruanda zu ergreifen, das eines der mächtigsten Militärs Afrikas besitzt. Die meisten fordern weiterhin einen Waffenstillstand und einen Dialog zwischen dem Kongo und den Rebellen.

Die Kongo River Alliance, ein Bündnis von Rebellengruppen, zu dem auch die M23 gehören, erklärte, sie sei entschlossen, die Bevölkerung von Bukavu zu „verteidigen“.

„Wir fordern die Bevölkerung auf, die Kontrolle über ihre Stadt zu behalten und nicht in Panik auszubrechen“, sagte der Sprecher der Allianz, Lawrence Kanyuka, am Samstag in einer Erklärung.