(SeaPRwire) – Der Prozess gegen den Reporter der Wall Street Journal in Russland wegen Spionagevorwürfen beginnt am Mittwoch hinter verschlossenen Türen in der Stadt Jekaterinburg.
Gershkovich, 32, wurde im März 2023 in Jekaterinburg wegen Spionage festgenommen. Die russischen Behörden werfen ihm vor, geheime Informationen für die CIA gesammelt zu haben, eine Behauptung, die er, sein Arbeitgeber und die US-Regierung bestreiten.
“Evan Gershkovich steht einer falschen und grundlosen Anklage gegenüber. … Die Verleumdung von Evan durch das russische Regime ist widerwärtig, ekelhaft und basiert auf kalkulierten und durchsichtigen Lügen. Journalismus ist kein Verbrechen”, sagten der Herausgeber der Wall Street Journal, Almar Latour, und die Chefredakteurin Emma Tucker, nachdem der Termin für seinen Prozess bekannt gegeben worden war. “Wir hatten gehofft, diesen Moment zu vermeiden und erwarten nun, dass die US-Regierung ihre Bemühungen verdoppeln wird, um Evan freizulassen.”
Er ist der erste bekannte westliche Journalist, der in Russland nach der Sowjetzeit wegen Spionagevorwürfen festgenommen wurde.
Der Journalist erschien am Mittwochmorgen im Gerichtssaal in einem gläsernen Käfig mit rasiertem Kopf, laut .
Gershkovichs Berufungen auf Freilassung wurden bisher abgelehnt.
“Evan hat bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und Stärke angesichts dieser düsteren Situation bewiesen”, sagte die US-Botschafterin in Russland, Lynne Tracy, zum Jahrestag von Gershkovichs Festnahme.
Wenn er verurteilt wird, was erwartet wird, droht Gershkovich . Russische Gerichte verurteilen mehr als 99 % der Angeklagten, und Staatsanwälte können gegen Urteile Berufung einlegen, die sie für zu mild halten. Staatsanwälte können sogar gegen Freisprüche Berufung einlegen.
Die russische Generalstaatsanwaltschaft sagte, Gershkovich werde beschuldigt, auf Anweisung der CIA geheime Informationen über Uralvagonzavod gesammelt zu haben, ein Werk, das etwa 145 Kilometer nördlich von Jekaterinburg militärische Ausrüstung herstellt und repariert.
Ein weiterer Amerikaner, der in Russland inhaftiert ist, der amerikanische Sicherheitschef eines Unternehmens, Paul Whelan, wurde 2018 in Moskau wegen Spionage festgenommen und verbüßt eine 16-jährige Haftstrafe.
Gershkovichs Festnahme erfolgte etwa ein Jahr, nachdem Gesetze verabschiedet wurden, die Bedenken hinsichtlich des Journalismus im Land aufwarfen, die Kritik am Krieg gegen die Ukraine und Aussagen, die von Beamten als Diskreditierung des Militärs angesehen werden, unter Strafe stellen.
Ausländische Journalisten verließen das Land größtenteils, nachdem die Gesetze verabschiedet worden waren. Viele kehrten in den folgenden Monaten nach und nach zurück, aber es blieben Bedenken bestehen, ob die russischen Behörden gegen sie vorgehen würden.
Mehrere westliche Reporter wurden nach Gershkovichs Festnahme gezwungen, das Land zu verlassen, weil Russland ihre Visa nicht verlängerte.
Nach Gershkovichs Festnahme befürchteten viele, dass Russland Amerikaner angesichts der Spannungen mit den USA ins Visier nahm.
Russland hat angedeutet, dass ein Gefangenenaustausch für Gershkovich möglicherweise in Zukunft stattfinden könnte, aber ein solcher Austausch ist erst möglich, wenn ein Urteil in seinem Fall gefällt wird. Putin hat die Idee ins Spiel gebracht, dass er daran interessiert sein könnte, Vadim Krasikov freizulassen, einen Russen, der in Deutschland wegen der Ermordung eines tschetschenischen Rebellenführers inhaftiert ist.
Im Jahr 2022 einigten sich Russland und die USA auf einen Austausch, bei dem der WNBA-Star Brittney Griner, die in Russland eine neunjährige und sechsmonatige Haftstrafe wegen Cannabisbesitzes verbüßte, gegen den Waffenhändler Viktor Bout, auch bekannt als “der Händler des Todes”, ausgetauscht wurde.
Die Biden-Regierung wäre wahrscheinlich sensibel, wenn sie einen Austausch für Gershkovich aushandelt, da sie nicht den Anschein erwecken möchte, zu viel zu verschenken, nachdem sie wegen des Austauschs von Bout gegen Griner heftig kritisiert wurde.
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