(SeaPRwire) – Ein Hubschrauber flog am Dienstag in einem umstrittenen Gebiet des Südchinesischen Meeres nur 3 Meter an einem philippinischen Patrouillenflugzeug vorbei, was den philippinischen Piloten dazu veranlasste, per Funk zu warnen: „Sie fliegen zu nah, das ist sehr gefährlich.“
Der chinesische Hubschrauber versuchte, ein der philippinischen Behörde für Fischerei und aquatische Ressourcen (Bureau of Fisheries and Aquatic Resources) gehörendes Cessna Caravan Turboprop-Flugzeug aus dem Gebiet zu drängen, das China als seinen Luftraum über der heiß umkämpften Scarborough-Untiefe vor den nordwestlichen Philippinen beansprucht.
Ein Journalist der Associated Press und andere eingeladene ausländische Medien an Bord des Flugzeugs wurden Zeugen des angespannten 30-minütigen Konflikts, als das philippinische Flugzeug seine Patrouille in geringer Höhe um Scarborough fortsetzte, während der chinesische Marinehubschrauber dicht über ihm schwebte oder bei bewölktem Wetter links neben ihm flog.
„Sie fliegen zu nah, das ist sehr gefährlich und gefährdet das Leben unserer Besatzung und Passagiere“, sagte der philippinische Pilot zu dem chinesischen Marinehubschrauber per Funk. „Halten Sie Abstand und entfernen Sie Ihr Flugzeug von uns, Sie verletzen die von FAA und ICAO festgelegten Sicherheitsstandards.“
Der Pilot bezog sich auf den von der Federal Aviation Administration (FAA) und der International Civil Aviation Organization (ICAO) vorgeschriebenen Mindestabstand zwischen Flugzeugen, um Flugunfälle zu vermeiden.
Es gab keine Anzeichen dafür, dass das philippinische Flugzeug seine geplante Route und Flughöhe ändern musste, um eine Kollision zu vermeiden.
Die philippinische Küstenwache und das Bureau of Fisheries erklärten in einer Erklärung, dass sie „weiterhin entschlossen sind, unsere Souveränität, souveränen Rechte und die maritime Gerichtsbarkeit im Westphilippinischen Meer zu behaupten, trotz der aggressiven und eskalierenden Aktionen Chinas“.
Sie bezogen sich auf die philippinische Bezeichnung für den Teil des Südchinesischen Meeres, der näher an der Westküste der Philippinen liegt.
Das chinesische Militär erklärte unter Bezugnahme auf die Scarborough-Untiefe mit ihrem chinesischen Namen, dass das Flugzeug „ohne Erlaubnis der chinesischen Regierung illegal in den Luftraum der chinesischen Huangyan-Insel eingedrungen sei“.
Das chinesische Südliche Theaterkommando habe See- und Luftstreitkräfte eingesetzt, um das Flugzeug zu verfolgen und zu warnen, sagte Oberst Tian Junli, Sprecher des Kommandos, in einer online veröffentlichten schriftlichen Erklärung.
Die Philippinen hätten „Recht und Unrecht verwechselt und falsche Darstellungen verbreitet“, hieß es in der Erklärung.
Das Zusammentreffen am Dienstag, gegen das die philippinische Regierung voraussichtlich protestieren wird, ist der jüngste Eskalationspunkt in einem jahrzehntelangen territorialen Streit auf einer der verkehrsreichsten Handelsrouten der Welt, an dem China, die Philippinen, Vietnam, Malaysia, Brunei und Taiwan beteiligt sind.
In den letzten zwei Jahren haben die Konfrontationen auf hoher See zwischen China und den Philippinen bei Scarborough und Second Thomas Shoal zugenommen, wo ein gestrandetes philippinisches Marineschiff seit 1999 als militärischer territorialer Außenposten dient, aber seitdem von chinesischen Küstenwachen-, Marine- und anderen Schiffen dicht umzingelt ist.
China stationierte seine Marine um Scarborough nach einem angespannten Patt mit philippinischen Schiffen im Jahr 2012.
Im folgenden Jahr legten die Philippinen ihre Streitigkeiten mit China einer internationalen Schlichtung vor. Eine Entscheidung eines von den Vereinten Nationen unterstützten Schiedsgerichts im Jahr 2016 erklärte Chinas weitreichenden Anspruch im Südchinesischen Meer auf der Grundlage des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen für ungültig.
China, das wie die Philippinen das UNCLOS unterzeichnet hat, weigerte sich, an der Schlichtung teilzunehmen, lehnte deren Ergebnis ab und missachtet es weiterhin.
Angesichts der militärischen Macht Chinas hat die Regierung unter Präsident Ferdinand Marcos Jr. eine Strategie der öffentlichen Bekanntmachung gewählt – philippinische und ausländische Journalisten werden in See- und Luftpatrouillen eingebunden, um Pekings immer selbstbewussteres Vorgehen aufzuzeigen.
Die Philippinen haben auch ihre Sicherheitsbündnisse mit den Vereinigten Staaten, Japan, Australien, Frankreich, Kanada, der Europäischen Union und anderen westlichen Ländern verstärkt, um ihre Verteidigung zu stärken.
Die Vereinigten Staaten erklären, dass sie verpflichtet sind, die Philippinen, ihren ältesten Vertragsverbündeten in Asien, zu verteidigen, wenn philippinische Streitkräfte, Schiffe und Flugzeuge einem bewaffneten Angriff ausgesetzt sind, auch im Südchinesischen Meer. China hat die USA und ihre Verbündeten davor gewarnt, sich in das einzumischen, was es als rein asiatischen Streit bezeichnet.
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