Die UK-Regierung hat den Gambling Levy Transition Fund (GLTF) geschaffen, um Wohltätigkeitsorganisationen zu unterstützen, die unter der gesetzlichen Abgabe (Statutory Levy) keine Finanzierung erhalten haben.
Das Department for Culture, Media and Sport erklärte, die Entscheidung sei getroffen worden, um die Kontinuität von Diensten zur Prävention und Behandlung von Glücksspielschäden in England sicherzustellen, während die Branche weiterhin die „generationsübergreifende Veränderung“ bewältige, die durch den Übergang zu einer gesetzlichen Abgabe für Betreiber entstehe.
„Knappe Zeitrahmen für Ausschreibungsverfahren und Entscheidungen haben das Risiko einer Finanzierungslücke geschaffen“, sagte das DCMS.
„Dies hätte verletzbare Dienstbenutzer oder Begünstigtenorganisationen, die zuvor im Rahmen des freiwilligen Systems finanziert wurden, gefährden können. In Anerkennung dessen wurde der GLTF vom DCMS schnell eingerichtet, um unmittelbare, gezielte und zeitlich begrenzte finanzielle Unterstützung zu leisten, um sicherzustellen, dass keine solche Lücke besteht.“
Obwohl es keine offizielle Bestätigung durch die Regierung darüber gibt, welche Organisationen erfolgreich waren, ist bekannt, dass einige Wohltätigkeitsorganisationen bereits über Entscheidungen informiert wurden, ob sie einen Teil der 120-Millionen-Pfund, die im ersten Jahr der Abgabe generiert wurden, erhalten werden.
Diejenigen, die nicht erfolgreich waren, haben nun bis zum 30. April Zeit, um eine Finanzierung für maximal drei Monate aus dem GLTF zu beantragen.
Nach den von DCMS veröffentlichten Kriterien für den GLTF müssen Bewerber nachweisen, dass sie zwischen dem 1. April 2024 und dem 31. März 2026 Mittel aus dem branchenfinanzierten freiwilligen System, das von GambleAware geleitet wird, nutzten, und dass sie um eine Finanzierung durch die Glücksspielabgabe beworben haben.
Alle Mittel aus dem GLTF werden den Zeitraum vom 1. April bis zum 30. Juni abdecken und müssen für Personal- und Kosten im Zusammenhang mit der Bereitstellung von Diensten verwendet werden.
Die Finanzierung wird auf den pro-rata-Wert von nicht mehr als drei Monaten vorheriger Finanzierung im freiwilligen System begrenzt. Beispielsweise ist eine Wohltätigkeitsorganisation, die jährlich 120.000 Pfund erhielt, für bis zu 30.000 Pfund aus dem Fonds berechtigt.
Das DCMS hat angegeben, dass die Finanzierung für alle berechtigten Organisationen verfügbar sein wird.
Die Nachrichten über den Fonds werden den belasteten Wohltätigkeitsorganisationen etwas Erleichterung bringen. Der begrenzte Zeitraum, den er abdeckt, bedeutet jedoch, dass die Entscheidung eher eine vorläufige Lösung als eine langfristige ist und wenig dazu beiträgt, Bedenken über die langfristige Zukunft der Behandlung von Glücksspielproblemen im Vereinigten Königreich zu zerstreuen.
Während sich GambleAware auf den Schluss am 31. März vorbereitet, haben mehrere Organisationen die Regierung gewarnt, dass der Übergang zu einem von der NHS geführten Finanzierungsmodell die Qualität der Betreuung für Benutzer beeinträchtigen könne.
Kürzlich hat die Care Quality Commission nach einer Bewertung von 14 Wohltätigkeitsorganisationen, die Teil des National Gambling Support Network sind, gesagt: „Wir würden die Auftraggeber dringend auffordern, die Ergebnisse dieses Berichts zu prüfen, um sicherzustellen, dass die Dienste weiterhin auf ähnliche Weise Betreuung leisten, damit Menschen, die unter Glücksspielschäden leiden, weiterhin die benötigte Betreuung und Unterstützung erhalten, und dass es eine kontinuierliche Aufsicht und Bewertung der Qualität der Dienste gibt.“
Es gibt Hoffnung, dass die Übergangsfinanzierung den Bereich des sicheren Glückspiels von seiner aktuellen Richtung ablenkt, wobei viele warnen, dass der abrupte Wechsel zu einer neuen Finanzierungsära der Spielersicherheit abträglich sei.
Im Anschluss an den Illegal Gambling Prevention Summit in Manchester betonte der Glücksspielschäden-Konsultant Mark Potter: „Niemand in der Branche möchte, dass Glücksspielschäden zunehmen, aber das ist die Realität der aktuellen Entwicklung.“
Für die im Sektor tätigen Wohltätigkeitsorganisationen geht es jetzt darum, die endgültige Bestätigung über ihre finanziellen Zukunft abzuwarten, bevor sie einen Weg durch die Unsicherheit finden, um eine langfristige Lösung für den Fortbestand ihrer Dienste zu entwickeln.