Der Financial Reporting Council (FRC) hat seine Untersuchung zur Prüfung der Konzernabschlüsse von Entain Plc für das Geschäftsjahr zum 31. Dezember 2022 durch KPMG abgeschlossen.
Der gesetzliche Aufsichtsbehörde des Vereinigten Königreichs für Prüfungswesen, Rechnungslegung und Corporate Governance hat bestätigt, dass weder gegen KPMG noch gegen Entain Durchsetzungsmaßnahmen ergriffen werden.
Die Untersuchung wurde im November 2024 eingeleitet und überprüfte die Prüfung der konsolidierten Abschlüsse von Entain für das Geschäftsjahr 2022 durch KPMG. Dies folgte auf Entwicklungen im Zusammenhang mit einer Vereinbarung des FTSE-gelisteten Wettunternehmens über eine aufgeschobene Strafverfolgungsvereinbarung (Deferred Prosecution Agreement, DPA) in Höhe von 615 Mio. GBP im Jahr 2023.
Die mit HMRC und der Crown Prosecution Service vereinbarte DPA-Vereinbarung bezog sich auf Bestechungsvorwürfe im Zusammenhang mit GVC Holdings – der ehemaligen Betriebseinheit von Entain – und seinem historischen Geschäft auf dem türkischen Markt.
Keine Maßnahmen erforderlich
In seinen Abschlüssen für das Geschäftsjahr 2023 meldete Entain einen statutarischen Verlust von rund 890 Mio. GBP, der größtenteils auf eine Rückstellung in Höhe von 585 Mio. GBP im Zusammenhang mit der DPA zurückzuführen war. Die Gesamtvereinbarung belief sich auf 615 Mio. GBP und setzte sich zusammen aus einer finanziellen Strafe von 585 Mio. GBP, einer Spende von 20 Mio. GBP an wohltätige Zwecke und 10 Mio. GBP an an die Behörden zu zahlenden Kosten.
Das betrachtete Geschäftsjahr 2022 wurde als eine Phase starker operativer Leistung dargestellt. Entain verzeichnete ein EBITDA von 993 Mio. GBP und einen Betriebsgewinn von 103 Mio. GBP, unterstützt durch Wachstum in den USA über seine Marke BetMGM und anhaltende Nachfrage auf den Märkten in Großbritannien und Europa, die durch COVID-bedingte Bedingungen verstärkt wurde.
Der FRC überprüfte, ob KPMG die rechtlichen und regulatorischen Risiken in den Abschlüssen von Entain angemessen bewertet hatte, einschließlich der Behandlung von Verbindlichkeiten im Zusammenhang mit seinem historischen Türkei-Geschäft.
In seinem Urteil erklärte der FRC: „Nach Überprüfung der im Rahmen der Untersuchung gewonnenen Beweise und unter Berücksichtigung aller relevanten Faktoren hat der Executive Counsel beschlossen, keine Durchsetzungsmaßnahmen einzuleiten.“
Seit 2024 hat Entain stets betont, dass alle mit dem Fall verbundenen Angelegenheiten geklärt seien, und erklärt, dass der Konzern seine Altlasten vollständig abgebaut habe.
Nach einer überarbeiteten Unternehmenssatzung operiert Entain jetzt ausschließlich in 100 % regulierten Märkten und stärkt damit seinen Compliance- und Governance-Rahmen.
Trotz dieser Veränderungen sind die finanziellen Belastungen weiterhin spürbar. Für das Geschäftsjahr 2025 meldete Entain einen dritten aufeinanderfolgenden Millionenverlust in Höhe von 680 Mio. GBP, obwohl sich die zugrundeliegenden Kennzahlen in seinen Kernmärkten Großbritannien und Irland deutlich verbesserten, was auf eine Stabilisierung in wichtigen Regionen hindeutet.
Eine breitere Umstrukturierung
KPMG bleibt der gesetzliche Abschlussprüfer von Entain Plc, und der Abschluss der FRC-Untersuchung beseitigt eine Ebene regulatorischer Unsicherheit im Zusammenhang mit seiner Prüfungstätigkeit.
Das Unternehmen steht jedoch vor seiner eigenen operativen Neuausrichtung. Zu Beginn des Jahres 2026 kündigte KPMG eine strategische Überprüfung seines Personalbestands an und bestätigte Pläne, etwa 440 Stellen von Assistant Managern in seiner Prüfungsabteilung sowie rund 120 Stellen in seinem Beratungszweig abzubauen.
Das Unternehmen führte die Entscheidung auf ungewöhnlich niedrige Fluktuationsraten zurück, die Personalanpassungen erforderlich machten.
Die Einstellung des Entain-Verfahrens, kombiniert mit einer breiteren Umstrukturierung innerhalb des Prüfungssektors, unterstreicht eine sich wandelnde Landschaft sowohl für die Corporate Governance als auch für die Prüfungsaufsicht, da die Aufsichtsbehörden Überwachung mit einem zurückhaltenderen Durchsetzungsansatz in Einklang bringen.