Die kurzlebige Plattform ITV Win wird zum neuesten Opfer der iGaming-Steuererhöhungen im UK.
Nur wenige Tage nach ihrem Start, der kurz vor der Ankündigung von Rachel Reeves im November stattfand, die Steuer auf Fernspiel fast zu verdoppeln (auf 40%), informierte eine Mitteilung auf der Plattform die Spieler, dass ITV Win Bingo and Spins am 5. Mai um 12:00 Uhr dauerhaft geschlossen wird.
Die Entscheidung, den Betrieb einzustellen, wurde getroffen, nachdem der operative Partner der Marke, Richmond Atlantic, seine eigene Schließung aufgrund des finanziellen Drucks durch die Steuererhöhungen bestätigt hatte.
Neben einer Erhöhung der Fernspielabgabe von 21 % auf 40 %, die am 1. April in Kraft trat, wird ab April 2027 auch ein neuer allgemeiner Wettsteuersatz für Fernwetten von 25 % eingeführt.
Vor dem Start von ITV Win im November hatte Richmonds CEO, Adam Joseph, erklärt, dass ITV Win die „iGaming-Landschaft neu definieren“ werde.
Ein Sprecher des Unternehmens bestätigte jedoch gegenüber iGaming Expert, dass das Unternehmen geschlossen wird, „hauptsächlich aufgrund der nicht nachhaltigen Steuererhöhungen auf dem UK-Markt“.
Der Sprecher fügte hinzu: „Leider hat sich mit der Steuererhöhung, die im November angekündigt und diesen Monat wirksam wurde, trotz einer Reihe von Gegenmaßnahmen, die wir für den frühen Handel ergriffen hatten, klar gezeigt, dass das Unternehmen in dem neuen Steuerumfeld nicht fortbestehen kann.
„Wir haben alle Optionen geprüft, einschließlich des Verkaufs von Richmond an einen anderen auf den UK-Markt ausgerichteten Betreiber, aber dies ist nicht zustande gekommen, und daher haben wir die Entscheidung getroffen, das Unternehmen abzuwickeln.“
Gegenmaßnahmen beginnen zu greifen
Betreiber, sowohl große als auch kleine, waren gezwungen, den Gürtel enger zu schnallen, aus Angst vor den finanziellen Auswirkungen der Steueränderungen.
Evoke, der Eigentümer von William Hill, plant angesichts des Drucks, ab Mai rund 200 Wettbüros zu schließen. Unterdessen haben andere Betreiber ihre Marketingausgaben gekürzt und hochkarätige Sponsoringverträge gekündigt, wie etwa die Sponsoring von Coral für das Cheltenham Festival.
Obwohl Richmond Atlantic in diesem Fall das größte Opfer der Situation ist, werden auch ITV Wins Plattformanbieter, Gaming Innovation Group, und der Bingo-Anbieter Pragmatic Play wichtige Einnahmen verlieren, sobald die Plattform abgeschaltet wird.
Ein ITV-Sprecher sagte zu iGaming Expert: „Leider haben wir erfahren, dass Richmond Atlantic, der Betreiber der Website ITV Win Bingo and Spins, nicht in der Lage ist, den Handel fortzusetzen, und daher wird das Unternehmen und die Website abgewickelt.
„Alle Kunden wurden über die Schließung informiert und aufgefordert, ihr Geld von ihren Konten abzuheben. Alle, die dies innerhalb des zugewiesenen Zeitraums nicht schaffen, werden anschließend persönlich kontaktiert, um ihre Gelder abzuheben, gemäß den UKGC-Vorschriften.“
Branchenkonsolidierung in Sicht?
Branchenvertreter von Unternehmen wie FDJ United und Entain haben eine Konsolidierung des UK-Marktes vorhergesagt, bei der kleinere Betreiber auf der Strecke bleiben, und diese Ankündigung beginnt zu zeigen, dass dies bereits geschieht.
Was in diesem Fall besonders bemerkenswert ist, ist, dass die Zugkraft von ITV nicht ausreichte, um einen anderen Betreiber zu verleiten, die Marke durch einen Deal für Richmond Atlantic zu übernehmen, obwohl sie Zugang zu IPs für einige der beliebtesten Spielshows im britischen Fernsehen hat, wie The Chase, Tipping Point und Who Wants to Be a Millionaire?
Da die Popularität von Live-Spielshows weiter wächst, hätte dieses Portfolio ein verlockendes Angebot darstellen müssen. Aber es ist klar, dass Unternehmen in der derzeitigen Steuerlandschaft zögern, die finanzielle Belastung auf sich zu nehmen, die für die Übernahme von ITV Win erforderlich gewesen wäre.