Die European Gaming and Betting Association (EGBA) hat sich gegen eine geplante EU-Online-Glücksspielabgabe ausgesprochen, die zusätzlich zu den nationalen Glücksspielsteuern erhoben werden soll, und bezeichnete die Pläne als „grundlegend undurchführbar“.
Eine EU-Online-Glücksspielabgabe würde laut EGBA nur illegalen Anbietern zugutekommen, dies „auf Kosten des Verbraucherschutzes“ gehen und die Steuereinnahmen der Mitgliedstaaten verringern.
Der Haushaltsausschuss des Europäischen Parlaments stimmte mit 26 zu 9 Stimmen (bei fünf Enthaltungen) für den nächsten langfristigen EU-Haushalt, den Mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) für 2028-2034, der potenzielle neue direkte Einnahmequellen, einschließlich einer EU-Online-Glücksspielabgabe, erwähnt.
Der Rahmen geht nun in die nächste Phase, aber der Generalsekretär der EGBA, Maarten Haijer, fordert die Gesetzgeber auf, die Abgabe angesichts ihrer möglichen Auswirkungen auf die Branche zu überdenken.
Haijer erklärte: „Die heutige Abstimmung ist ein vorläufiger, bedingter Aufruf an die Mitgliedstaaten, die Idee einer EU-Online-Glücksspielabgabe zu prüfen. Es handelt sich weder um einen Vorschlag noch um eine Entscheidung. Glücksspiel ist derzeit auf EU-Ebene nicht harmonisiert, und es gibt keine Rechtsgrundlage, um eine solche Abgabe zu definieren, zu verwalten oder zu erheben.“
„Abgesehen von diesen rechtlichen Hindernissen würde eine weitere Abgabe zusätzlich zu den bestehenden nationalen Steuern – in einem Sektor, in dem lizenzierte Betreiber in einigen Mitgliedstaaten bereits mit Sätzen von über 50 % des Bruttospielertrags besteuert werden – nur einen Gewinner haben: illegale Betreiber.“
Victor Negrescu, Vizepräsident des Europäischen Parlaments, schlug während einer Plenarsitzung im Februar eine einheitliche Abgabe für europäische Online-Glücksspiel- und Wettanbieter vor und erklärte, dass diese „2 bis 4 Milliarden Euro pro Jahr“ an zusätzlichen Mitteln generieren könnte.
Die Abgabe würde eine einstimmige Zustimmung aller 27 Mitgliedstaaten durch den EU-Rat erfordern, um eine neue direkte Einnahmequelle für den EU-Haushalt zu werden.
Das Europäische Parlament wird voraussichtlich Ende April auf seiner Plenartagung über die Stellungnahme des Ausschusses abstimmen, danach beginnen die formellen MFR-Verhandlungen, deren Abschluss für Ende 2026 erwartet wird.
Haijer fügte hinzu: „Da sie keine Steuern zahlen, können illegale Betreiber den Spielern bereits attraktivere Produkte und Preise anbieten, ohne die Verbraucherschutzmaßnahmen, die lizenzierte Betreiber bieten.“
„Eine EU-Abgabe würde diese Situation noch verschlimmern: Sie würde den Schwarzmarkt ausweiten, den Verbraucherschutz für EU-Bürger schädigen und die gesamten Steuereinnahmen der Mitgliedstaaten verringern.“
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