Wie Mikaela Shiffrins jüngster olympischer Rückschlag einer herzzerbrochenen Teamkollegin eine Medaille verschafft hat

(SeaPRwire) –   Irgendwie gewann die erfolgreichste Skifahrerin aller Zeiten bei ihren letzten Olympischen Spielen in Peking kein Medaillchen, obwohl sie dort an sechs Rennen teilnahm. Doch als sie am 10. Februar in Cortina d’Ampezzo, Italien, in den Slalom-Teil des Olympischen alpinen Mannschaftskombi-Events startete, schien ein Podestplatz für die 30-jährige Shiffrin fast sicher. Selbst im Skilanglauf, wo es keine Gewissheiten gibt.

Am Morgen hatte Shiffrins Partnerin bei diesem olympischen Debütevent, die frisch krönte Downhill-Olympiasiegerin von Milano Cortina, erneut die schnellste Downhill-Fahrt absolvierte, was der besten Slalomfahrerin dieser Saison – nicht zu sprechen von der Geschichte – einen Puffer verschaffte. Als Shiffrin also ihren Nachmittagslauf absolvierte, dachten die amerikanischen Skifahrerinnen, die zu diesem Zeitpunkt auf Platz drei saßen – Downhillerin Jackie Wiles und Slalomfahrerin Paula Moltzan –, dass sie auf Platz vier verdrängt würden. Das hätte Wiles’ Spiele nur eine weitere herzzerreißende Episode hinzugefügt: Am Sonntag war Wiles im Downhill viert geworden und war danach in Tränen vor den Reportern zusammengebrochen, zermürbt darüber, so nahe an einer Medaille gewesen zu sein. Wiles hatte in den vergangenen Tagen nicht gut geschlafen.

Wiles und Moltzan befanden sich in einer schwierigen Lage. Ihr Erfolg hing vom Misserfolg ihrer Teamkollegin und Freundin ab. Aber wie Wettkämpferinnen oft tun, besonders bei Olympischen Spielen, hofften sie auf diesen Misserfolg. „Wir haben ein Wunder gebeten“, sagte Wiles.  

Leider für Shiffrin lieferte sie es. Moltzan ging davon aus, dass Shiffrin den Slalomkurs hinunterfahren und das Kombinierte für sich und Johnson mit mindestens einer Sekunde gewinnen würde. Aber von Beginn an blinkte auf dem Videoboard bei Shiffrin an jedem Zwischenzeitpunkt eine seltene Farbe auf. Rot, nicht grün. Sie lag zurück. 

Als Shiffrin die Ziellinie überquerte, war ihre Kombinierte Zeit mit Johnson die viertbeste im Wettbewerb, was Wiles und Moltzan auf Platz drei festhielt und ihre Bronzemedaillie sicherte. Shiffrins Slalomzeit von 45,38 Sekunden war die 15. Schnellste im Feld. Man muss fast 14 Jahre zurückgehen, auf ein World Cup-Ereignis im März 2012, um das letzte Mal zu finden, als Shiffrin so niedrig wie 15. im Slalom abgeschlossen hatte. Sie war gerade 17 geworden.

Ariane Raedler und Katharina Huber aus Österreich gewannen das Gold, während die Deutschen Emma Aicher und Kira Weidle-Winkelmann Silber holten. „Ich habe nicht wirklich ein Komfortlevel gefunden, das mir erlaubt, volle Geschwindigkeit zu entwickeln“, sagt Shiffrin. „Ich werde lernen müssen, was ich tun und was ich in der kurzen Zeit vor den anderen Technikrennen anpassen muss. Es gibt immer etwas zu lernen.“ Shiffrins Olympischen Spiele sind bei weitem nicht vorbei: Sie hat am 15. Februar den Grossslalom und am 18. Februar den Slalom, um die Frauenalpinkompetitionen in Cortina auszurunden. 

Shiffrins 108 World Cup-Siege haben ihren GOAT-Status gesichert, sie hat eine Medaille aus Sotschi und zwei aus Pjöngchang, und sie hat die World Cup-Tour dominiert, trotz eines Grossslalom-Crashes im November 2024, der sie einen Teil der Saison 2024/25 ausgeschieden hielt. So hätte sie am Dienstag zermürbt sein können, als ihr Pech bei den Olympischen Winterspielen anhielt. Aber Shiffrin beschönigt ihre Gefühle selten. Wenn sie anfing, von den olympischen Erwartungen enttäuscht zu sein, würde sie es uns mitteilen. 

Stattdessen schien Shiffrin wirklich glücklich über ihre Teamkolleginnen, besonders Wiles. „Wir konnten zusehen, wie Paula und Jackie ihre Medaille erhielten, und sie haben das verdient“, sagte Shiffrin und verwies auf Wiles’ vierten Platz im Downhill. „Es gibt soooo viel Süsses an diesem Tag.“ 

Man mag ihre Bemerkungen als ein tapferes Gesicht bezeichnen. Aber man kann sie nicht als unehrlich bezeichnen. So hat Shiffrin es nie gemacht. Moltzan gewann am Dienstag auch etwas Rückvergeltung. Bei den Weltmeisterschaften 2025 führte die Amerikanerin Lauren Macuga, deren Bandriss sie von diesen Olympischen Spielen fernhielt, den Downhill-Teil des Mannschaftskombi an: Eine unterdurchschnittliche Leistung von Moltzan rückte sie auf Platz vier. (Johnson und Shiffrin gewannen diesen Weltmeistertitel.)

„Sie war so gnädig, lieb und unterstützend“, sagte Moltzan über Shiffrin.  „Sie ist eine wundervolle Siegerin, aber auch eine wirklich wundervolle Verliererin. Das ist wirklich schwer. Das erfordert viel Fähigkeiten.“ 

Wiles, die am Dienstag die drittschnellste Downhill-Zeit absolvierte, wollte ihre Medaille am Dienstag wirklich. „Ich denke, das war wahrscheinlich der stressigste Tag meines Lebens“, sagte sie danach. Jemand rammte Wiles, als das gesamte US-amerikanische Alpineteam nach dem Wettbewerb ein Feierlichkeitslied sang, und ihre Bronzemedaillie rutschte von der Schnur. Sie hob sie auf und klammerte sie in ihrer linken Hand fest, in keinem Eile, loszulassen.  

Während Johnson und Shiffrin, seit der Kindheit enge Freunde, davon träumten, gemeinsam olympisches Gold zu gewinnen, sprach Johnson am Montagabend mit Shiffrin. „Ich habe gesagt: Hören Sie, auf meiner Seite gibt es keinen Druck“, sagte Johnson. „Ich habe schon mein olympisches Gold. Ich werde mein Bestes geben. Sie tun Ihr Bestes. Schauen Sie sich den Slalomkurs an, machen Sie Spaß.“

Shiffrin hat immer noch kein Gold – bei diesen Spielen. Und obwohl sie in der Niederlage sicherlich gnädig war, wird sie sich nicht freispielen lassen. Seit dem Crash im Grossslalom 2024 braucht sie länger, um ihre Form zurückzugewinnen: Sie erreichte in dieser Saison erstmals ein Grossslalom-Podest, einen dritten Platz in Tschechien, Ende Juli. Shiffrin hat in der Saison 2025/26 sieben Slalomrennen gewonnen. In einem weiteren wurde sie Zweite.

„Ich nehme mir keine Ausreden“, sagte Shiffrin. „Ich habe heute viele Informationen erhalten. Ich weiss noch nicht genau, was das ist. Aber wir werden viel analysieren.“ 

Sie hat noch zwei Chancen, ihre olympische Geschichte zu verändern.