Wie man den Winter überlebt

(SeaPRwire) –   In meinem frühen Dreißigsten zog ich von Florida in das ländliche New Hampshire um. Es sollte eine freudige und aufregende Zeit sein: Ich war verliebt und war nach Norden gezogen, um ein Leben mit meinem Mann aufzubauen. Es war auch stressig. Der Verlust von Freunden und meiner Gemeinschaft traf mich härter, als ich es realisierte. 

Hinzu kam der Verlust von Wärme und Licht. Ich war nicht auf einen Winter in New Hampshire vorbereitet. Spät in diesem ersten Herbst, nachdem ich Äpfel gepflückt und die Blätter rotbraun werden gesehen hatte, überfielen mich die Winterrealitäten, die ich nicht bedacht hatte. 

Ich war nicht auf das Eis vorbereitet. Vor der Arbeit war mein Volvo komplett vereist, die Tür festgefroren. Gegenstände, die ein paar Stunden im Auto gelassen wurden, verwandelten sich – wie das Shampoo in meiner Sporttasche, das zu einem soliden Klotz wurde.

An anderen Tagen blockierte Schnee die Haustür. Ich hatte nicht bedacht, wie Straßen durch weiße Decken unpassierbar werden können. Ich hatte den unheilvollen Begriff „black ice“ (schwarzes Eis) nie gehört, bis ich Kollegen erklärte, wie mein Verlobter und ich wie ein Dreidel auf der Route 120 auf dem Heimweg herumspinnen.

Ich war mir nicht bewusst, wie viele Minuten scheinbar jede Aufgabe extra in Anspruch nahm – von der Enteisung und dem Abschaben des Autos bis zum Anziehen, bevor ich das Haus verließ. Ich merkte auch, dass mein Kleiderschrank unzureichend war. Die Kälte ließ meine Finger und Zehen weh tun und meine Lungen brennen. Als der Wintersonnenwende näher kam, verschwand das Licht lange vor 17 Uhr. Die Tage waren kurz, und die Dunkelheit – und meine dunklen Stimmungen – waren vielleicht das Schwerste von allem. Ich wurde weinend bei lästigen Dingen, wie wenn das Salatgericht, das ich zum Mittagessen mitgenommen hatte, zu einem Knusperfrost erstarrt war.

Ich empfand auch eine tiefere Verzweiflung. Obwohl ich in meiner Beziehung glücklich war, bereute ich manchmal meinen Umzug aus Florida zutiefst. Probleme, die angegangen werden konnten – wie meine Unzufriedenheit mit meinem Bürojob – schienen unüberwindbar. Vergangene Traumata – Mobbing in meiner Kindheit, Alkoholismus in der Familie – tauchten wieder auf und lauerten in meinem Kopf wie ungewollte Gäste von Oktober bis April.

Dieser Zyklus emotionaler Dunkelheit ließ nach, als der Frühling kam und die Tage länger wurden. Ich erkannte das Muster: Ich suchte Behandlung für saisonale affektive Störung. Ich benutzte Lichtboxen und erhielt kognitive Verhaltenstherapie, aber jedes Jahr wechselte meine Stimmung mit der Zeitumstellung – über mehrere Jahre hinweg.

Siebzehn Jahre später, während Schnee vor meinem Fenster wirbelt und sich auf den Kiefern sammelt, überlege ich, warum der Winter kein Kampf mehr ist. Die Veränderung war so allmählich, dass ich sie nicht bemerkte.

Meine Lebensumstände haben sich in den dazwischenliegenden Jahren sicherlich verändert. In dieser Zeit habe ich mich von der Person getrennt, mit der ich nach Norden gezogen war. Ich gründete erfüllendere Freundschaften und Beziehungen, als die damalige Beziehung bot, und fand eine Berufung statt eines Jobs. Meine Seele wurde wärmer.

Ich entwickelte Gewohnheiten. Ich wickelte Weihnachtslichter um meine Vorhangstangen schon lange vor der Weihnachtszeit und ließ sie bis zum Heiligen Patrickstag hängen. Ich ging mittags spazieren, um die Sonne optimal zu nutzen und die Füße auf der gefrorenen Erde zu spüren. Ich sah das Schneeschaufeln als Cardio-Krafttraining an. Ich beherrschte die Kunst des Layering und entdeckte Micro Spikes.

Am wichtigsten aber lernte ich, den Winter anzunehmen, anstatt ihm zu widerstehen. Diese Annahme ermöglichte mir, mich zu verändern. Jetzt begrüße ich die Einschränkungen, die mich von der rasenden Tätigkeit der wärmeren Monate abschalten lassen. Ich schätze die Gelegenheit, mich auszuruhen.

Ich nehme so viel Licht auf, wie ich kann, und genieße die Wärme – und sogar die Schönheit –, die ich finde. Ein Schneesturm kann friedlich sein; er bedeckt die Erde mit einem frischen Anfang. Ein blauer und blassrosa Morgengrauen in Vermont, so habe ich es gesehen, kann einem Sonnenuntergang in Florida gewachsen sein.

Nach meiner Scheidung hätte ich nach Florida zurückkehren können, aber ich bin an ein ganzjähriges Leben gewöhnt geworden. Der Winter erinnert mich daran, dass wir Dinge, die uns genommen werden, umso mehr schätzen. Und der Winter gibt etwas zurück: Er lehrt Resilienz.

Jetzt weiß ich, dass ich Unbehagen bewältigen und diese harte Jahreszeit überstehen kann. Ich vertraue darauf, dass längere, hellere Tage unweigerlich zurückkehren werden. Ich kann Veränderungen meistern.

Ich kann mich sogar selbst verändern.