Wie die US-amerikanische Frauen-Eishockey-Mannschaft Gold und Ruhm bei einem unglaublichen Sieg im Verlängerung gegen Kanada gewann

(SeaPRwire) –   Megan Kellers Move auf dem Mailänder Eis – im Damen-Olympia-Eishockey-Goldmedaillenspiel zwischen den meisten , den Vereinigten Staaten und Kanada – war eines der schmutzigsten Dinge, die man jemals auf einer gefrorenen Oberfläche sehen wird. Schön, spannend, absoluter Schmutz; etwas so dreckig, so böse, dass man es immer wieder erleben will, um es zu würdigen und zu respektieren. Selbst wenn man für Kanada, das Opfer der amerikanischen tödlichen Schlägerarbeit, mitfiebert. Weil man als Kanadier seine nationale Hobby liebt. Und Keller hat es verdammt noch mal geehrt.

Keller empfing am Donnerstag in der fünften Minute des sudden-death-Übertimes einen langen Pass von Taylor Heise. Es war die Art von Pass, die die Olympischen Übertimeregeln – 3 Spieler gegen 3 statt der üblichen 5 gegen 5, was mehr offenen Raum lässt als eine Prärie in Saskatchewan – fördern.

„Meg flog über das Eis, und sie rief nach dem Puck“, sagt Heiss. „Also habe ich ihn zu ihr geworfen.“ Keller nahm den Puck auf der linken Seite auf, als Canadas Claire Thompson auf sie zustürmte. Keller analysierte Thompsons Bewegungen wie ein Physiker. Als sie den Puck an Thompson vorbeiflickte – die ihre Schwungkraft nicht stoppen konnte –, fuhr Keller gleichzeitig um sie herum. Ein Juke-Job auf PhD-Niveau.

Dann besiegelte sie den Deal. Keller holte den Pass an sich selbst ab und schoss einen One-Timer mit Rückhand unter den kanadischen Torwart Ann-Renée Desbiens.

„Ziemlich krasser Move“, sagt die Schweizer Bronzemedaillengewinnerin Alina Müller, Kellers Teamkollegin bei den Boston Fleet der Professional Women’s Hockey League.

„Unglaublich“, sagt eine Spielerinnen der US-Mannschaft. „Es überrascht mich nicht. Weil ich weiß, dass sie solche Dinge parat hat.“

Das Tor sicherte den Vereinigten Staaten einen 2:1-Sieg und ihre dritte olympische Goldmedaille im Damen-Eishockey überhaupt. Entweder Kanada oder die USA hat jede einzelne olympische Goldmedaille gewonnen, seit das Damen-Eishockey 1998 in die Spiele aufgenommen wurde. Kanada hat 5, die USA 3. Sie haben sich in allen Finals außer einem getroffen. Die USA gewann zuletzt vor acht Jahren in PyeongChang gegen – wer sonst? – Kanada.

Gratulation an beide Teams. Sie sind gewohnt, Goldmedaillen-Epen zu liefern, und die Version 2026 gehört zu den intensivsten Sportereignissen, die man miterleben kann. Und obwohl Mailand’s stark kritisiert wurde, weil es kaum rechtzeitig für das Hockey-Turnier fertig war, entsprach seine Akustik dem Moment.

Kanada trat in das Spiel in einer ungewohnten Position an: als Underdog. Die USA hatte ihre Gegner im Olympischen Turnier Milano Cortina vor diesem Spiel mit 31:1 übertroffen. Das Team hat Kanada in der Vorrunde mit 5:0 beschämt und den nordamerikanischen Nachbarn in vier aufeinanderfolgenden Olympischen Tune-ups besiegt.

Aber niemanden überraschte es, dass Kanada kämpfte, um eine amerikanische Krönung zu verhindern. Nach einer torlosen ersten Periode holten die verteidigenden Olympischen Goldmedaillengewinner – zu stolz, um sich kampflos zu geschlagen zu geben – als erste auf das Torblatt. Anfang der zweiten Periode nutzte Kristin O’Nell eine 2-gegen-1-Chance, um Kanada eine 1:0-Führung zu geben. Bei der Jagd nach ihrem eigenen Tor klopften die Amerikanerinnen ständig an die Tür, konnten aber nicht durchbrechen. Ein Check von Britta Curl-Salemme gegen Canadas Erin Ambrose, mit etwas mehr als sechs Minuten Spielverbleib, heizte die Arena auf. Die Strafe fühlte sich wie amerikanische Frustration an. Aber in den nächsten zwei Minuten konzentrierten sich die Vereinigten Staaten darauf, Kanadas Vorteil zu neutralisieren, und drängten immer weiter – und der Lärm wurde immer lauter. Goldmedaillen-Eishockey erzeugt einen wunderschönen Klang.

Mit etwas mehr als zwei Minuten Verbleib holten die Vereinigten Staaten den standhaften Torwart Aerin Frankel vom Eis, um den 6-gegen-5-Vorteil zu nutzen. Aus einem Faceoff heraus, mit etwas mehr als zwei Minuten Spielverbleib, schoss Edwards den Puck auf das kanadische Tor. Die US-Kapitänin bekam einen Schläger drauf, was genug Irreführung erzeugte, um ihn an Desbiens vorbeizuschleichen. Spiel unentschieden, US-Überleben, Chaos. Knights Tor in ihrem fünften und letzten Olympischen Spiel gab ihr 15 Karieretoile und 33 Punkte bei den Spielen – beide neue amerikanische Olympierekorde. „Sie ist die beste Spielerinnen aller Zeiten“, sagt die US-Verteidigerin Lee Steicklein.

Knight hingegen gibt ihren Teamkolleginnen Anerkennung. „Dies ist die beste US-Hockey-Mannschaft, zu der ich jemals gehört habe“, sagt sie.

„Wir werden das Spiel gewinnen. Es ist so einfach“, erinnert sich Knight, dass sie dachte, nachdem ihr spätes Tor das Spiel auf 1:1 ausgeglichen hatte. „Los geht’s. Das ist unseres.“

Knight brach nicht nur individuelle Rekorde und gewann eine zweite Goldmedaille bei den Spielen 2026. Sie hat gestern auch der US-Schnellläuferin einen Heiratsantrag gemacht. Das Paar ist jetzt . „Ich war ehrlicherweise nervöser für den Antrag als für das Goldmedaillenspiel“, sagte Knight. „Meine Beine fühlten sich wie Jello an.“

Im Übertime ging Keller – eine aus Michigan stammende Frau, die das Boston College besuchte und an ihrem dritten Olympischen Spiel teilnahm – zur Arbeit. Nach dem Spiel sagten einige amerikanische Spielerinnen, sie hätten Kellers Tor nicht gesehen, weil es in einem Blitz passierte. Sie waren zu sehr damit beschäftigt, sich gegenseitig zu umarmen, um sofort ihre Geräte auf eine Wiederholung zu prüfen. „Ich bin sehr gespannt, danach zu meinem Handy zu gehen und es wirklich in mein Gedächtnis zu brennen“, sagt Heise.

Keller sagt, sie hat diese Juke-Move vielleicht im Training gemacht: Einige ihrer US-Teamkolleginnen bestätigen, dass sie es schon vorher gesehen haben. „Ich habe nicht wirklich nachgedacht oder irgendetwas geplant“, sagte sie. Als die Vereinigten Staaten Kanada zuletzt besiegten und Gold im Damen-Eishockey in PyeongChang gewannen, taten sie es auf ähnlich denkwürdige Weise. Bei einem Shootout gab den Amerikanerinnen den Torerfolg, der ihnen letztendlich das Gold gewann. Ein Trainer hatte dieser Manöver einen Namen gegeben: die

Hat Keller einen Namen für ihre?

Noch nicht, sagt sie.

Knight mischt sich mit einem Vorschlag ein.

„The Megan Keller.“

Das funktioniert.