Warum Jimmy Lais Verurteilung in Hongkong Angst in Taiwan auslöst

(SeaPRwire) –   Als ein Hongkonger Gericht dem Medienmogul und pro-demokratischen Anführer Jimmy Lai am Montag eine Haftstrafe von zwanzig Jahren wegen nationaler Sicherheit auferlegte, nannte sein Sohn dies angesichts von Lais Alter von 78 Jahren und seinem sich verschlechternden Gesundheitszustand eine „“ . Kritiker auf der ganzen Welt bezeichneten die Strafe unterdessen als Todesstoß für ein einst freieres Hongkong – und als Signal dafür, was auf andere Orte zukommen könnte, die China im Visier hat, nämlich Taiwan.

„Ich glaube, dass China mit Hongkong so umgeht, wie es als Nächstes mit Taiwan und darüber hinaus mit anderen Ländern umgehen will“, sagte Mark Clifford, Präsident der Committee for Freedom in Hong Kong Foundation in den USA, zu TIME, bevor das Urteil gefällt wurde.

Ein Sprecher von Human Rights Watch fasste die Stimmung am Montag gegenüber TIME zusammen: „Heute ist Hongkong, morgen Taiwan.“

Lai, ein lautstarker Kritiker des zunehmenden Einflusses Chinas auf Hongkong – einer Sonderverwaltungszone Chinas seit der Übergabe durch das Vereinigte Königreich im Jahr 1997 – und der Unterdrückung demokratischer Stimmen, insbesondere nach der Verabschiedung eines Gesetzes im Jahr 2020, wurde im Dezember wegen zweier Anklagepunkte der „Verschwörung zur Kollusion mit ausländischen Kräften“ sowie der Verschwörung zur Verbreitung aufrührerischer Materialien als Gründer der pro-demokratischen Zeitung Apple Daily verurteilt.

Während die Behörden und Medien in Hongkong und Peking Lais Urteil unterstützten, hat Taiwan – die selbstverwaltete Insel, über die China die Souveränität beansprucht – es verurteilt. Taiwans Mainland Affairs Council erklärte in einer Erklärung, dass Lais harte Strafe „nicht nur seine persönliche Freiheit entzieht und die Meinungsfreiheit und Pressefreiheit mit Füßen tritt, sondern auch das grundlegende Recht der Menschen verweigert, die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen.“

Der taiwanische Präsident William Lai Ching-te erklärte am Dienstag, dass Lais Urteil „das nationale Sicherheitsgesetz von Hongkong als das entlarvt, was es ist – ein Instrument politischer Verfolgung unter Chinas ‚Ein Land, zwei Systeme‘, das Menschenrechte und Pressefreiheit mit Füßen tritt“, und forderte die Freilassung des Medienmoguls.

Steve Tsang, Direktor des SOAS China Institute in London, sagt gegenüber TIME, dass Lais Urteil die taiwanische Regierung und ihr Volk davon überzeugen würde, dass das „Ein Land, zwei Systeme“-Prinzip, das derzeit Hongkong regelt, „eine Zukunft ist, die sie nicht akzeptieren können.“

Dieses System wurde tatsächlich mit Blick auf Taiwan entwickelt. Der ehemalige chinesische Führer Deng Xiaoping schlug den Rahmen „Ein Land, zwei Systeme“ als Weg für Taiwan vor, sich friedlich mit dem Festland wieder zu vereinigen, während „die Realitäten und das bestehende System dort respektiert werden“. Um das Prinzip für die taiwanische Regierung schmackhafter zu machen, wandte China es auf Hongkong und Macau an, nachdem die britischen und portugiesischen Gebiete Ende der 1990er Jahre an China zurückgegeben worden waren, wodurch die sogenannten Sonderverwaltungszonen mit eigenen Wirtschaftssystemen und Regierungen operieren konnten.

Kritiker haben jedoch argumentiert, dass die lokale Regierungsführung zunehmend mit dem Festland übereinstimmt, da politische Dissidenten entweder inhaftiert oder ins Exil geschickt wurden, Organisationen aufgelöst und eine freie Presse demontiert wurde.

„Man nimmt ein Modell, das für Taiwan bestimmt ist, probiert es in Hongkong aus, und wir haben gesehen, wie es ausgegangen ist“, sagte Clifford am Montag zu TIME und fügte hinzu, dass die Freiheiten und die Autonomie, die China Hongkong und der internationalen Gemeinschaft im Rahmen des „Ein Land, zwei Systeme“-Rahmens versprochen hat, fast verschwunden seien. „Natürlich fühlt sich Taiwan an, als wäre es als Nächstes dran.“