Warum es die ganze Woche dauern könnte, den Regierungsstillstand zu beenden

(SeaPRwire) –   Nach 40 Tagen scheint der längste Regierungsstillstand in der amerikanischen Geschichte endlich seinem Ende zuzustreben. Doch selbst nachdem der Senat in der Sonntagnacht mit einer parteiübergreifenden Abstimmung einer Übergangsfinanzierungsmaßnahme zugestimmt hat, könnte es noch den größten Teil der Woche dauern, bevor Bundesbedienstete an ihre Arbeitsplätze zurückkehren und geschlossene Behörden wieder öffnen.

Während die Abstimmung des Senats am Sonntag mit 60 zu 40 Stimmen den ersten konkreten Schritt zur Wiedereröffnung der Regierung darstellte, gibt es danach noch mehrere weitere Schritte, bevor irgendein Gesetz zur Unterzeichnung auf den Schreibtisch von Präsident Donald Trump gelangt, und Kritiker des Deals könnten dessen Verabschiedung verlangsamen.

Seit Beginn des Shutdowns am 1. Oktober haben Demokraten und Republikaner über die Zukunft der Subventionen für den Affordable Care Act und eine Welle von Entlassungen gestritten, die von der Trump-Regierung initiiert wurde. Die am Sonntag getroffene Vereinbarung würde die meisten Bundesbehörden bis zum 30. Januar finanzieren. Sie umfasst auch einen „Minibus“ – drei Haushaltsgesetze, die Veteranenprogramme, Militärbau, Landwirtschaft und Kongressoperationen bis September finanzieren würden.

Im Gegenzug für die Bereitstellung der entscheidenden Stimmen, die zur Verabschiedung des Pakets erforderlich waren, sicherten acht Mitglieder des Demokratischen Caucus des Senats eine Zusage von Senatsmehrheitsführer John Thune für eine Abstimmung im Dezember über die Verlängerung auslaufender Obamacare-Steuergutschriften und ein Versprechen des Weißen Hauses, die Entlassungen tausender Bundesbediensteter rückgängig zu machen und ihnen Nachzahlung zu garantieren.

„Nach 40 langen Tagen bin ich zuversichtlich, dass wir diesen Shutdown beenden können“, sagte Thune kurz vor der Abstimmung.

Die Abstimmung stellte einen seltenen Moment parteiübergreifender Zusammenarbeit in einer Kammer dar, die wochenlang gelähmt war, und sie sandte ein klares Signal, dass das Ende in Sicht ist. Aber die Arbeit des Senats ist noch nicht beendet. Die Gesetzgeber müssen noch die endgültige Version der fortgesetzten Resolution und des Ausgabenpakets genehmigen, ein Prozess, der mehrere weitere Tage dauern könnte, wenn nicht alle 100 Senatoren zustimmen, auf Verfahrenshürden zu verzichten.

„Sie werden die einstimmige Zustimmung aller Senatoren benötigen, um ihre endgültige Abstimmung zu beschleunigen“, sagte Sprecher Mike Johnson am Montagmorgen auf einer Pressekonferenz. „Wie Sie wissen, gibt es einige Verfahrenshürden, die ein oder mehrere (Senatoren) in den Weg legen könnten, aber wir hoffen natürlich, dass sie das nicht tun werden, da so viele Menschen in diesem Land verzweifelt darauf warten, dass die Regierung wieder öffnet.“

Nach der endgültigen Abstimmung des Senats wird der Gesetzentwurf ins Repräsentantenhaus gehen, das seit Beginn des Shutdowns nicht mehr zusammengetreten ist. Johnson sagte, er werde das Repräsentantenhaus auffordern, „so schnell wie möglich“ nach der endgültigen Senatsabstimmung nach Washington zurückzukehren. „Wir werden eine 36-stündige formelle und offizielle Mitteilung machen, damit wir so schnell wie möglich über den geänderten CR-Gesetzentwurf abstimmen und ihn dem Präsidenten zur Unterschrift vorlegen können“, sagte er.

Der Zeitplan ist mit anderen Worten noch fließend. Selbst wenn es dem Senat gelingt, seine Arbeit zu beschleunigen und das Gesetz bereits Montagabend oder Dienstag zu verabschieden, müsste das Repräsentantenhaus dann – wahrscheinlich Mittwoch oder Donnerstag – für seine eigene Abstimmung wieder zusammentreten. 

Die größte Unbekannte im Zeitplan ist, ob diejenigen im Senat, die mit dem endgültigen Deal unzufrieden sind, etwas tun, um ihn zu verlangsamen. Mehrere progressive Demokraten sind frustriert, dass der endgültige Deal nur ein Versprechen – und keine Garantie – für Maßnahmen im Gesundheitswesen enthält. Und Senator Rand Paul, ein Republikaner aus Kentucky, der wiederholt mit seiner Partei gebrochen hat, hat gedroht, die Verabschiedung wegen einer Formulierung in der Maßnahme zu verzögern, die als ungünstig für die Hanfindustrie angesehen wird.

Die Senatsführer beobachten beide Fraktionen argwöhnisch. „Es bleibt abzuwarten, wie schnell wir zu einer endgültigen Abstimmung kommen können“, räumte Thune Sonntagnacht ein und fügte hinzu, dass er hoffe, die Gesetzgeber würden dem Drang widerstehen, den Fortschritt nach sechs Wochen Stillstand zu verzögern.

Doch die praktischen Realitäten des Stillstands sind nicht mehr zu ignorieren. Der Shutdown, der jetzt in seine siebte Woche geht, hat alles belastet, von Lebensmittelhilfsprogrammen bis hin zum Flughafenbetrieb. Das Landwirtschaftsministerium hat vor Ausfällen bei Lebensmittelkontrollen gewarnt, während die Bundesluftfahrtbehörde gezwungen war, Tausende von Flügen abzusagen, um überarbeitete, unbezahlte Fluglotsen zu entlasten.