Untätigkeit beim Klimaschutz führt jedes Jahr zu Millionen von Todesfällen

(SeaPRwire) –   Das globale Versagen, sich an den Klimawandel anzupassen, fordert einen hohen Preis an Menschenleben und ist für Millionen von Todesfällen jedes Jahr verantwortlich, so ein neuer Bericht von  

The Lancet veröffentlichte heute seinen 9. jährlichen Bericht „Countdown on Health and Climate Change“, der vom University College London geleitet und in Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation erstellt wurde. Er zielt darauf ab, einen umfassenden Überblick über die Zusammenhänge zwischen Klimawandel und Gesundheit zu geben.

„Die diesjährige Gesundheitsbestandsaufnahme zeichnet ein düsteres und unbestreitbares Bild der verheerenden Gesundheitsschäden, die alle Teile der Welt erreichen – mit rekordverdächtigen Gesundheitsgefahren durch Hitze, extreme Wetterereignisse und Waldbrandrauch, die Millionen von Menschen töten. Die Zerstörung von Leben und Lebensgrundlagen wird sich weiter verschärfen, bis wir unsere Sucht nach fossilen Brennstoffen beenden und unser Engagement zur Anpassung drastisch verstärken“, warnte Marina Romanello, Geschäftsführerin des Lancet Countdown am University College London, in einer Pressemitteilung.  

Zwölf der 20 Indikatoren für die Gesundheitsrisiken und -auswirkungen des Klimawandels im Bericht stellten besorgniserregende neue Rekorde auf – was zeigt, dass die gesundheitlichen Auswirkungen unseres sich verändernden Klimas ein beispielloses Ausmaß erreicht haben, das nicht ignoriert werden kann. Zu den untersuchten Indikatoren gehören extreme Hitze, Wetterereignisse, Ernährungssicherheit und Umweltverschmutzung.

Wetterereignisse wie extreme Hitze und Waldbrände werden aufgrund des Klimawandels immer häufiger und haben tödliche Auswirkungen auf das Leben von Tausenden. Die Zahl der hitzebedingten Todesfälle ist seit den 1990er Jahren um 23 % gestiegen und erreicht nun 546.000 pro Jahr, so der Bericht. Im Jahr 2024, dem heißesten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, war der Durchschnittsmensch laut dem Bericht rekordverdächtigen 16 zusätzlichen gesundheitsbedrohlichen Hitzetagen ausgesetzt. Die Luftverschmutzung durch Waldbrandrauch wurde im vergangenen Jahr ebenfalls mit rekordverdächtigen 154.000 Todesfällen in Verbindung gebracht.

Verzögerungen bei der Einführung sauberer Energie fordern ebenfalls ihren Tribut an unserer Gesundheit. Jedes Jahr sind 2,5 Millionen Todesfälle auf die Luftverschmutzung zurückzuführen, die durch die anhaltende Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht. Viele dieser Todesfälle könnten durch den Übergang zu sauberer Energie verhindert werden – die Luftverschmutzung durch die Verwendung schmutziger Brennstoffe und Technologien in Haushalten in 65 Ländern führte im Jahr 2022 zu 2,3 Millionen Todesfällen, so der Bericht. Energiebedingte Emissionen haben laut dem Bericht neue Höchststände erreicht, wobei die weltweit größten Konzerne für fossile Brennstoffe ihre prognostizierte Produktion auf ein Ausmaß verdreifacht haben, das ein lebenswerter Planet nicht verkraften kann. Gemäß dem Pariser Abkommen muss die Welt ihre globalen Emissionen spätestens in diesem Jahr ihren Höhepunkt erreichen und bis 2030 um 43 % senken, um die globale Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen.

Der Bericht fordert die Verantwortlichen auf, sich auf grüne Lösungen zu konzentrieren, die auch die Gesundheitsergebnisse verbessern können, und warnt davor, dass politische Rückschritte bei den Klimaverpflichtungen nur noch mehr Schaden anrichten werden. „Die knappe finanzielle Unterstützung für die Anpassung bleibt ein Haupthindernis, und die Daten in diesem Bericht zeigen, dass sie immer noch grob unzureichend ist, um den von den Ländern offengelegten Finanzbedarf zu decken“, sagte Romanello. „Eine politische Verlagerung hin zu einer geringeren ausländischen Entwicklungshilfe einiger der reichsten Länder der Welt schränkt die finanzielle Unterstützung für Klimaschutzmaßnahmen weiter ein und lässt alle Bevölkerungsgruppen zunehmend ungeschützt zurück.“  

Trotz der Rückschläge bei den Klimaschutzmaßnahmen in den USA ergreifen viele Regierungen und Gemeinschaften weltweit Maßnahmen – und ernten die gesundheitlichen Vorteile, die damit einhergehen. Laut den neuesten Daten, die die Studie analysiert hat, verhinderte eine verstärkte Abkehr von der Kohle, insbesondere in wohlhabenden Ländern, schätzungsweise 160.000 vorzeitige Todesfälle jährlich zwischen 2010 und 2022, und auch die Erzeugung erneuerbarer Energien erreichte im Jahr 2022 Rekordwerte.

Es ist nur ein Beispiel dafür, wie die Bekämpfung des Klimawandels die Gesundheitsergebnisse für Menschen auf der ganzen Welt verbessern kann, sagen die Mitwirkenden des Berichts.

„Der Klimaschutz bleibt eine der größten Gesundheitschancen des 21. Jahrhunderts, die auch die Entwicklung vorantreibt, Innovationen anregt, Arbeitsplätze schafft und die Energiearmut reduziert“, sagte Tafadzwa Mahbhaudi, Direktor des Lancet Countdown Africa, in einer Erklärung. „Um die unzähligen Vorteile einer gesundheitszentrierten Reaktion zu realisieren, müssen die bisher ungenutzten Möglichkeiten zur Eindämmung des Klimawandels und zum Aufbau von Widerstandsfähigkeit gegen die bereits spürbaren Auswirkungen erschlossen werden.“

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