Trump schwächt die Regeln, die die schädliche Luftverschmutzung von Kohlekraftwerken einschränken

(SeaPRwire) –   Die Umweltbehörde (Environmental Protection Agency, EPA) hat heute angekündigt, dass sie die Beschränkungen für kohlebefeuert Stromanlagen lockerung würde, was es ihnen ermöglicht, mehr Schwermetalle wie Quecksilber und Blei in die Luft zu emittieren.

Die Maßnahme, die erstmals im Juni 2025 vorgeschlagen wurde, richtet sich gegen Änderungen aus Biden-Zeitraum an einer Vorschrift, die allgemein als Quecksilber- und Luftgifte-Standards für Stromanlagen (MATS) bekannt ist. Die Änderungen verstärkten die Grenzen für die Emissionen von Quecksilber und anderen gefährlichen Luftschadstoffen aus kohlebefeuerten Stromanlagen und forderten, dass sie die Emissionen kontinuierlich überwachen.

Von allen fossilen Brennstoffen emittiert Kohle pro Energieeinheit das Kohlendioxid, und das Verbrennen von Kohle bringt tödliche Schadstoffe in die Luft. Die Exposition gegenüber der Verschmutzung durch kohlebefeuerten Anlagen hat mit Asthma, Lungenkrebs und Atemwegsinfektionen sowie anderen Krankheiten in Verbindung gebracht.

Kohlekraftwerke sind auch die größte Quelle der luftbürtigen Quecksilberemissionen in den Vereinigten Staaten, wie die EPA bisher . Quecksilber ist ein Neurotoxin und kann toxische auf das Nervensystem, die Verdauungs- und Immunsysteme sowie auf Lunge, Niere, Haut und Augen haben. Die MATS-Vorschriften waren außerordentlich wirksam bei der Begrenzung dieser Gesundheitsrisiken. Innerhalb von sechs Jahren nach der Inkrafttreten verursachten die 2012-Einschränkungen eine Abnahme der Quecksilberemissionen aus dem Stromsektor.

Der MATS hat jedoch seit seiner Einführung eine Reihe von Herausforderungen erfahren. „Es war etwas wie ein Schaukelspiel“, sagt Bryan Hubbell, Senior Fellow bei Resources for the Future, der zuvor das Büro für Luftqualität der EPA Planung und Standards Risiko- und Nutzenanalyse Gruppe und arbeitete an der ursprünglichen 2012 MATS-Regel.

Nachdem die Obama-Administration erstmals die Norm festgelegt hatte, hat das Oberste Gericht sie abgeschafft, indem es sagte, dass die EPA die Kosten der Emissionsreduzierung für die Stromanlagen nicht richtig berücksichtigt hatte. In der Folge veröffentlichte die EPA 2016 eine ergänzende Feststellung, in der sie schloss, dass es weiterhin „angemessen und notwendig“ sei, die Emissionen von Stromanlagen zu regulieren.

Die erste Trump-Administration behielt die Obama-Zeitraum-Standards bei, entfernte jedoch die Bestimmung „angemessen und notwendig“, minimierte die Befugnis der EPA, gefährliche Luftschadstoffe zu regulieren und begrenzte den Anwendungsbereich der Clean Air Act.

Im Jahr 2024 stärkte die Biden-Administration MATS über die ursprünglichen 2012-Standards hinaus, indem sie die kontinuierliche Emissionsüberwachung und strengere Verschmutzungsgrenzen für Feinstaub und Quecksilber einführte. Obwohl die 2024-Beschluss aufgehoben wurde, werden Kohlekraftwerke weiterhin an die 2012-Standards gehalten, die Emissionsgrenzen für Quecksilber, saure Gase und andere giftige Verschmutzungen von Stromanlagen festlegten. Fast alle Kohlekraftwerke in den Vereinigten Staaten haben die 2012-Vorschriften bereits erfüllt, wie die New York .

„Die Technologie hat sich entwickelt, was zu strengeren Vorschriften für diese Emissionen führen konnte, und die Biden-Administration hat festgestellt, dass durch diese Reduktionen sehr erhebliche Gesundheitsvorteile erzielt werden“, sagt Richard Revesz, Professor für Recht an der New York University, der sich auf Umwelt- und Regulierungsrecht und -politik spezialisiert.

Die Ankündigung am Freitag ist Teil eines größeren Bemühungen der Trump-Administration, die Kohleindustrie zu revitalisieren – obwohl Kohle zu einer der kostspieligsten Stromquellen gehört und mit einer Reihe von negativen gesundheitlichen Auswirkungen verbunden ist. Die Energiebehörde hat zuvor mehrere kohlebefeuerten Anlagen, die für den Ausstieg vorgesehen waren, geöffnet. Anfang dieses Monats hat Trump dass er dem Pentagon die Erwerb von mehr kohlebasierter Strom verordnet hat und dass die Energiebehörde 175 Millionen US-Dollar in Mittel für sechs Projekte zur Modernisierung von Kohlekraftwerken in vier Bundesstaaten bereitstellen würde.

Die EPA hat gesagt, dass die heutige Regeländerung erwartungsgemäß rund 670 Millionen US-Dollar sparen wird. „Die anti-kohle-Regulierungen der Biden-Harris-Administration suchten, diesen wichtigen Sektor unserer Energiewirtschaft durchzusetzen“, sagte EPA-Administrator Lee Zeldin in einer . „Die Trump-EPA weiß, dass wir die Wirtschaft wachsen, die Baselaststrom erhöhen und gleichzeitig die menschliche Gesundheit und die Umwelt schützen können. Es ist keine binäre Wahl und sollte es auch nie gewesen sein.“

Experten sagen jedoch, dass diese Zahl die Kosten für die öffentliche Gesundheit nicht berücksichtigt. „Für diese Normen gab es sehr große Gesundheitsvorteile, und die Trump-Administration hat all diese Gesundheitsvorteile gelöscht“, sagt Revesz. „Sie tun so, als wäre die einzige wirkliche Folge der Aufhebung der Norm die Kosteneinsparung bei der Regulierung der Industrie, aber sie ignorieren völlig die verlorenen Vorteile, die jetzt den Amerikanern auferlegt werden. Die Amerikaner werden durch diese Maßnahme erheblich weniger gesund sein.“

Die Entscheidung hebt auch die Grenzen für eine Reihe anderer Schadstoffe, die bei der Verbrennung von Kohle emittiert werden, wie Arsen, Cadmium, Chrom, Blei und Nickel.

„Trumps EPA verübt einen Angriff auf die öffentliche Gesundheit durch die Aufhebung der 2024 MATS“, sagte Nicholas Morales, Anwalt von Earthjustice, in einer Erklärung. „Diese rechtswidrige Aufhebung wird zu höheren Quecksilber-, Ruß- und anderen gefährlichen Verschmutzungen in unsere Luft und Gemeinden führen. Mit dieser Maßnahme vernichtet die Trump-Administration Gesundheitsschutzmaßnahmen, die für das Schutz von Kindern vor Giftstoffen wie Quecksilber von entscheidender Bedeutung sind, nur um der Kohleindustrie etwas Geld zu sparen.“

Hubbell sagt, dass wie bei den meisten jüngsten Umweltrücknahmen der Trump diese Maßnahme wahrscheinlich rechtliche Herausforderungen auslösen wird. „Dies ist nur eine von vielen wahrscheinlich deregulierenden Maßnahmen“, sagt er. „Ich denke, dass die Menschen deutlich machen wollen, dass wir ihnen nicht einfach so inakzeptabel zulassen.“