(SeaPRwire) – Diese Saison zeichnet sich durch das Funkeln und Glühen von Weihnachtsdekorationen aus, die Gebäude, Bäume und Zäune schmücken. Aber wenn Sie zwischen den späten Abendstunden des Sonntags und den frühen Morgenstunden des Montags zum Himmel aufblicken, können Sie Zeuge eines : des Ursiden-Meteorenschwarms werden.
Der unaufgeregte Meteorenschwarm, das letzte himmlische Ereignis des Jahres, ist in dem kurzen Zeitraum vom 17. Dezember bis 26. Dezember aktiv, wobei seine Aktivität ihren Höhepunkt am 21.-22. Dezember erreichen soll. Während dieser Zeit können Himmelsbeobachter in einigen Teilen der Welt bis zu 10 Sternschnuppen pro Stunde über den Himmel ziehen sehen, wenn die Erde durch die Trümmerbahn eines Kometen fliegt.
Die Ursiden werden oft übersehen, da sie während der Feiertagsaison fallen. Der Meteorenschwarm erreicht seinen Höhepunkt um die Wintersonnenwende, wenn die Erde am weitesten von der Sonne entfernt ist. Die Sonnenwende markiert die längste Nacht des Jahres, und in diesem Jahr fällt sie mit einem dünnen Mondsichel zusammen, die dunkle Himmel schafft, die ideal für die Beobachtung von Meteoriten sind.
Was ist der Ursiden-Meteorenschwarm?
Der Ursiden-Meteorenschwarm ist ein subtiles, aber zuverlässiges jährliches himmlisches Ereignis, das jedes Dezember um die Wintersonnenwende stattfindet. Er erzeugt weniger Lichtstreifen als produktivere Meteorenschwärme wie die oder , aber er kommt zu einer Jahreszeit, in der lange Nächte und dunkle Himmel vorsichtige Beobachter begünstigen.
Während des Höhepunkts der Ursiden fliegt die Erde durch einen Trümmerstrom, der von dem Kometen 8P/Tuttle zurückgelassen wurde – einem kurzperiodischen Kometen, der Staub und Gas abgibt, während er die Sonne umkreist. Wenn diese Fragmente – oft nicht größer als Sandkörner – in die Erdatmosphäre eintreten, verbrennen sie und erzeugen kurze Lichtblitze.
Wo auf der Welt ist er sichtbar?
Aus unserer Sicht auf der Erde scheinen die Meteoriten von der Nähe des Kleinen Löffels im Sternbild Kleiner Bär auszustrahlen – einem Sternmuster im nördlichen Himmel, das den Ursiden ihren Namen gibt.
Dies bedeutet, dass der Ursiden-Meteorenschwarm nur aus der Nordhalbkugel sichtbar ist, wo der Strahlungspunkt in der Nähe des Sterns Kochab im Sternbild Kleiner Bär die ganze Nacht über über dem Horizont bleibt. Meteoriten scheinen aus diesem Bereich des Himmels in alle Richtungen nach außen zu ziehen.
Die Beobachtungsbedingungen sind in diesem Jahr besonders günstig, da der Mond während des Höhepunkts des Schwarms nur 3 Prozent voll ist (laut der ), was noch dunklere Himmel ermöglicht. Er wird eine dünne zunehmende Mondsichel sein und vor Mitternacht untergehen, so dass dunklere Himmel für die Beobachtung übrig bleiben.
Wie und wann können Sie ihn am besten sehen?
Der Ursiden-Meteorenschwarm wird am besten mit bloßem Auge beobachtet, ohne Teleskope oder Ferngläser (die das Sichtfeld einschränken), so Michelle Nichols, Direktorin für öffentliche Beobachtung am Adler Planetarium in Chicago, in The New York Times. Meteoriten können über große Teile des Himmels ziehen, so dass eine breite, unbehinderte Sicht unerlässlich ist.
Die günstigsten Bedingungen für die Beobachtung umfassen einen dunklen Ort abseits von Stadtlichtern, klaren Himmel und wenig bis gar kein Mondlicht. Himmelsbeobachter sollten mindestens 30 Minuten Zeit geben, damit sich ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnen. Lichtverschmutzung – selbst in kleinen Städten – kann die Anzahl der sichtbaren Meteoriten erheblich reduzieren.
Diejenigen, die ihre Beobachtung zeitlich planen möchten, können Echtzeit-Aktivitätsdaten von der konsultieren, die Zunahmen bei Feuerballsichtungen verfolgt. Obwohl ein Meteorit auf jeder klaren Nacht erscheinen kann, verbessern sich die Chancen, wenn die Erde durch einen konzentrierten Trümmerstrom fliegt.
Während des Höhepunkts der Ursiden werden Meteoriten zwischen Mitternacht und 5 Uhr ET am Montag erscheinen, so Robert Lunsford von der .
Die Beobachtung kann um beginnen, aber die besten Chancen, den Schwarm zu sehen, treten typischerweise in den frühen Morgenstunden vor dem Dämmerung auf – wenn die Erde in den Pfad von ankommenden Meteoroiden dreht und der Himmel am dunkelsten ist.
Für Komfort werden Beobachter ermutigt, sich warm anzuziehen und zu planen, länger draußen zu bleiben, da die Beobachtung von Meteoriten oft Geduld erfordert.
Was kommt als Nächstes?
Da die Wintersonnenwende den Beginn der Saison markiert, werden die Nächte allmählich kürzer. Jupiter wird diesen Monat im Osten wie ein „Weihnachtsstern“ hervortreten. Vom 22. bis 24. Dezember ist eine zunehmende Mondsichel nach Sonnenuntergang im südwestlichen Himmel sichtbar. Der erste Vollmond von 2026 – bekannt als Wolfsmond – geht am 3. Januar auf, gefolgt von Jupiter, der am 10. Januar oppositionell wird (das bedeutet, dass die Erde zwischen dem Planeten und der Sonne vorbeizieht).
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