Ohne Wissenschaft ist Amerikas Wohlstand gefährdet

(SeaPRwire) –   Wissenschaftler glaubten einst, Krankheiten würden durch „Miasmen“ verursacht, üble Dämpfe, die durch die Luft zogen. Über Jahrhunderte waren sie sich sicher, dass sich die Sonne um die Erde dreht. Bis in die 1950er Jahre glaubten sie, Lobotomien seien der beste Weg zur Behandlung psychischer Erkrankungen.

Warum haben wir aufgehört, diese Dinge zu glauben? In jedem Fall nutzten Skeptiker die wissenschaftliche Methode, um Daten zu liefern, die die herrschende Theorie widerlegten. Sie stellten Hypothesen auf, experimentierten, beobachteten, analysierten, iterierten und veröffentlichten dann die Ergebnisse, was einen Wandel in unserem kollektiven Verständnis der Welt auslöste.

Jeder große Durchbruch in der Wissenschaftsgeschichte begann mit einem „Was wäre wenn“, das über die etablierte Lehre hinaus in den Bereich des Möglichen reichte. Zweifel und Debatten sind die Prismen, die unsere aktuellen Ideen prüfen und dabei helfen, neue zu generieren. Vielleicht ist es also gut, dass es heute populärer denn je ist, der Wissenschaft gegenüber skeptisch zu sein.

Doch diese jüngste Welle der Skepsis ist anders. Ihre lautesten Stimmen verbreiten beweislose Behauptungen über COVID-19, den Klimawandel und Impfstoffe. Persönliche Meinungen als Fakten darzustellen, ohne Rücksicht auf Experimente oder Daten, macht die wissenschaftliche Methode lächerlich.

Das ist zutiefst gefährlich. Die wissenschaftliche Methode ist das mächtigste Werkzeug, das Menschen haben, um die Welt zu verändern. So wandeln wir gemeinsam das „Unbekannte“ in das „Bekannte“ um, lösen Unsicherheiten auf und verarbeiten wissenschaftliche Zweifel produktiv, wenn sie aufkommen.

Im besten Fall verbannt die wissenschaftliche Methode die schlimmsten Schicksale, die Menschen widerfahren (schwächende Krankheiten, verheerende Leiden), in die Geschichte. Sie heilt Kranke und ernährt die Hungernden. Wissenschaft bewirkt Wunder.

Nach dem Zweiten Weltkrieg sagte Vannevar Bush, Leiter des Office of Scientific Research and Development: „Aber ohne wissenschaftlichen Fortschritt kann kein noch so großer Erfolg in anderen Bereichen unsere Gesundheit, unseren Wohlstand und unsere Sicherheit als Nation in der modernen Welt gewährleisten.“

Amerikanische Investitionen in die Wissenschaft machten unser Land zur wirtschaftlichen, technologischen und militärischen Supermacht der Welt. Wir haben das Internet, das GPS und das World Wide Web geschaffen; wir haben Impfstoffe und das Penicillin entwickelt; und wir haben kürzlich dazu beigetragen, den Mars zu erforschen.

Laut einer Schätzung der National Science Foundation ist ein Großteil des US-Wirtschaftswachstums seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs auf Fortschritte in Wissenschaft und Technologie zurückzuführen.

Der Computer oder das Smartphone, auf dem Sie dies lesen, würde ohne die wissenschaftliche Methode nicht existieren; die Banane, die Sie zum Frühstück gegessen haben, wäre vor Jahren durch eine verheerende Pflanzenkrankheit vernichtet worden; und die Grippe, die Sie letzte Woche hatten, hätte diese Woche Ihr Begräbnis ankündigen können.

Ohne Wissenschaft wären wir alle ärmer, kränker und weniger sicher.

Wenn die wissenschaftliche Methode korrumpiert wird, werden wir nicht nur aufhören, neue Wunder zu vollbringen; wir werden die bewährten Entdeckungen der Vergangenheit zunichtemachen. Betrachten Sie zum Beispiel die zunehmende Ablehnung der Evolutionstheorie und vieler Impfstoffe in bestimmten Kreisen. Wer sagt, dass dieselben Pseudo-Argumente nicht auch auf lebensrettende Krebsbehandlungen, auf Anästhesie oder auf die Organtransplantation angewendet werden könnten?

Es mag alarmistisch klingen, anzudeuten, dass wir in das Jahr 1900 zurückfallen könnten, als die durchschnittliche Lebenserwartung in den USA bei 47 Jahren lag und Lungenentzündung sowie Influenza die häufigsten Todesursachen waren. Aber bedenken Sie, dass Masern – eine tödliche Krankheit, die in den USA als ausgerottet galt – zurückkehren werden, wenn sich die seit Anfang 2026 in den Vereinigten Staaten dokumentierten Ausbrüche in den kommenden Wochen weiter ausbreiten.

(Zum Kontext: Für das gesamte Jahr 2025 gab es insgesamt 1.200 gemeldete Masernfälle in den USA. Die gemeldeten bestätigten Fälle in den ersten zwei Monaten dieses Jahres machen bereits über die Hälfte dieser Zahl aus.)

Das Ignorieren der überwältigenden Beweise für die Wirksamkeit von Impfstoffen ist ein Verzicht auf die wissenschaftliche Methode.

Während einige in den USA die wissenschaftliche Methode untergraben, investiert die chinesische Regierung massiv in sie. In nur einem Jahrzehnt hat China seine Ausgaben für die wissenschaftliche Methode durch eine massive Steigerung der Forschungs- und Entwicklungsausgaben im Bereich Biopharma erhöht. China behandelt heute eine ähnliche Anzahl von Patienten und verfügt über eine ähnliche Anzahl von Wissenschaftlern.

Wenn wir die wissenschaftliche Methode weiterhin diskreditieren, riskiert die USA, eine Innovationswüste zu werden, die für neue Medikamente und Technologien von anderen Ländern abhängig ist und hilflos ist, unsere eigene Bevölkerung in Krisenzeiten zu schützen – von biologischer Kriegsführung bis zur nächsten Pandemie.

Noch erschreckender ist, dass wir unsere Gesundheit riskieren. Wir riskieren, keine Antwort zu haben, wenn Krankheiten zuschlagen, und Säuglinge sowie Kinder an Krankheiten zu verlieren, denen ihre anfälligen Körper noch nicht gewachsen sind. Wir riskieren, die nächste echte, evidenzbasierte wissenschaftliche Revolution zu verpassen.

Wir können uns entscheiden, unsere „Wundermaschine“ am Laufen zu halten und eine Zukunft der Gesundheit, Sicherheit und Langlebigkeit aufzubauen. Wir können darauf bestehen, dass Skeptiker ihre Zweifel durch die wissenschaftliche Methode ausdrücken, ganz in der besten Tradition der angesehensten Wissenschaftler der Geschichte.

Oder wir können weiterhin die wissenschaftliche Methode aufgeben und den Fortschritt der Wissenschaft sabotieren, indem wir uns selbst zu einer Zukunft voller Krankheit, Entbehrung und Niedergang verdammen.